Глава 6. Гибель семьи (Часть 1)

Простая повозка тряслась, быстро двигаясь на юг.

Молодой возница на сиденье возницы щурился, зевал и небрежно играл кнутом.

Из повозки высунулась женщина средних лет и с тревогой сказала: — Молодой мастер, мы спешим, не могли бы вы ехать быстрее?

Возница резко взмахнул кнутом, и лошадь внезапно понеслась галопом. Женщина чуть не вылетела из повозки, но ее успел удержать юноша позади.

— Мама, вы в порядке?

— Как он груб! Я должна с ним поговорить!

Говорила Е Жумань. Она была одета в черное, как мужчина. Одной рукой она поддерживала брата, другой — мать, Тань Юй.

— Ладно, сейчас не время обращать внимание на такие мелочи, — Тань Юй села обратно в повозку и вздохнула.

— Мама, что сегодня происходит?

— Что случилось, что мы должны уезжать отсюда ночью, как беженцы?

— Маньэр, твой отец, вероятно, сейчас в опасности. Он беспокоится, что мы будем замешаны, и велел нам сначала поехать в Хунчжоу и переждать там.

— А папа?

— Почему он не поехал с нами?

— Дело очень важное, он должен сообщить господину префекту.

Сердце Жумань екнуло, предчувствие было недобрым: — Что за дело?

— Мама, скажите мне.

Тань Юй посмотрела на семнадцатилетнюю дочь, ее взгляд был крайне искренним и серьезным, она даже почувствовала давление.

Она замерла, но все же сказала: — Твой отец сказал, что судейский инспектор Цзянчжоу, Фань Тинчжи, совершил что-то очень серьезное. Больше я ничего не знаю…

Тань Юй не успела договорить, как вдруг стрела пролетела мимо них и вонзилась в деревянную балку повозки.

Не успели они опомниться, как в повозку вонзилось еще несколько стрел.

Возница окончательно проснулся. Он никогда не видел такого, перепугался до смерти и спрыгнул с повозки, спасаясь бегством.

Без возницы лошадь понеслась вперед, как будто сорвалась с привязи. Повозка начала сильно трястись и подпрыгивать.

Тань Юй прыгнула вперед, села на сиденье возницы, схватила поводья и кнут и взяла управление на себя.

— Мама, вы умеете управлять лошадью!

Жумань смотрела на ловкие движения матери, разинув рот: — Что происходит?

— Что случилось?

— Маньэр, подойди сюда. Времени мало, бандиты, наверное, выследили нас и хотят убить всех.

— Мама должна тебе кое-что сказать.

Лицо Тань Юй было полно тревоги.

— Маньэр, что касается твоего происхождения, мы с отцом хотели рассказать тебе, когда ты станешь старше, но сейчас уже поздно.

— Раньше мама говорила тебе, что семнадцать лет назад я получила травму и потеряла память, и твой отец спас меня. Но ты не знаешь, что когда мама была спасена, я была беременна тобой уже больше трех месяцев.

— Кто твой биологический отец, мама никак не может вспомнить.

Тань Юй одной рукой правила лошадью, другой достала из-за пазухи зеленый камень и положила его в руку Жумань: — Ты помнишь его? Я подарила тебе его на твой десятый день рождения, но потом ты перестала его носить из-за дела твоего брата.

— Это единственная вещь, которая была у меня в руках, когда я очнулась на берегу Цаншуй семнадцать лет назад. Думаю, она связана с твоим биологическим отцом.

— Сейчас в Цзянчжоу, возможно, грядут перемены. У нас нет родственников. Если сегодня ночью со мной или твоим отцом что-то случится, возьми этот камень и найди своего биологического отца, поняла?

Жумань замерла. Она думала, что видит сон. Иначе как она могла сидеть в разваливающейся повозке, преследуемая кем-то?

Е Чэнъюань любил ее как зеницу ока, как он мог не быть ее биологическим отцом?

Этот зеленый камень когда-то чуть не убил ее брата, сделав его слабым. Как он мог быть связан с ее происхождением?

Вдалеке послышался топот копыт, стрелы свистели все громче. Тань Юй увидела, что взгляд дочери рассеян, она застыла как вкопанная, и, не зная, слышит ли она, с тревогой тряхнула ее за руку: — Маньэр!

— Маньэр! Слушай внимательно. Если кто-то преследует нас, значит, кто-то преследует и твоего отца.

— Неизвестно, что с ним, но его положение очень опасно.

— Сейчас я отвлеку преследователей, а ты с Сяоэром слезай с повозки, найди место, чтобы спрятаться. Самое главное — выжить, быстро!

Услышав, что мать хочет разлучиться с ней, Жумань мгновенно пришла в себя: — Мама!

— Нет!

— Поедем вместе!

Тань Юй действовала решительно. Она сунула дочери в ладонь мешочек с серебром, а затем, развернувшись, схватила младшего сына, с силой потянула его и выбросила из повозки.

Увидев это, Е Жумань вскрикнула и, не раздумывая, спрыгнула с повозки, чтобы подхватить его.

Тань Юй обернулась. Брат и сестра, чертами лица очень похожие на нее, лежали на земле и ошеломленно смотрели на нее. Ее глаза блестели от слез, но, несмотря на тысячу сожалений и нежелание расставаться, она твердо повернулась, прыгнула с сиденья возницы на спину лошади, резко взмахнула кнутом и крикнула "Вперед!", и лошадь с ржанием понеслась.

Разум Жумань был взволнован. Она подхватила брата на спину и побежала вперед, пытаясь догнать повозку, но видела, как повозка становилась все меньше и меньше, медленно исчезая из виду.

Она тяжело дышала, в груди сжималась боль, слезы текли ручьем.

Она замедлила шаг, но услышала, как топот копыт позади приближается. Ей оставалось только спрятаться, чтобы избежать смертельной опасности.

Брат упал с повозки и поранился. Жумань пришлось нести его на спине, пробираясь в темноте.

К счастью, преследователи погнались за повозкой, и им временно не угрожала опасность.

Дыхание Жусюэ стало тяжелым. Она оглянулась и увидела, что брат стиснул зубы, его лицо было в слезах, он весь вспотел. Он не мог говорить, только тяжело дышал.

Жумань очень жалела его. Она могла только ускорить шаг, ища место, где можно было бы остановиться.

Неизвестно, сколько они шли. Она чувствовала, будто душа покинула тело, ноги болели до потери чувствительности, спина почти онемела от наклоненной позы, все тело было неуправляемым.

Как раз когда ей казалось, что она вот-вот потеряет сознание, перед ней появился храм Земляного божества.

Храм Земляного божества был небольшой. В нише стояла статуя Земляного божества, на полу лежали две подушки для сидения, а за нишей было пустое место, где можно было спрятаться.

Е Жумань медленно опустила брата. Все ее тело болело, и брату было не лучше. Его лицо было покрыто пылью, были ссадины, колени и голени опухли, но, к счастью, кости были целы, только внешние травмы были серьезными.

Возможно, самый тяжелый момент прошел. На лице Е Жусюэ не было прежней боли, оно стало растерянным и отчаявшимся. Он пристально смотрел на сестру, слезы текли ручьем.

Ее сердце разрывалось. Она хотела утешить брата, но дрожащие губы не могли вымолвить ни слова.

Она хотела немедленно выйти и найти лекаря, но снаружи было опасно. Ей оставалось только сначала устроить брата.

Жумань встала, подошла к статуе Земляного божества, поклонилась трижды и взяла подушки с пола.

Она положила одну подушку под голову Жусюэ, а другую под ноги, чтобы приподнять их.

Она взяла Е Жусюэ за руку и нежно погладила: — Сяоэр, не бойся, сестра рядом.

— Может быть, папа и мама оторвутся от убийц и скоро придут нас искать.

— Ты мужчина, потерпи немного, хорошо?

Е Жусюэ посмотрел на бледное лицо сестры и тихо кивнул.

Брат и сестра молча смотрели друг на друга, тихо плача, ожидая рассвета.

S3