Чжао И вышел из повозки и увидел три тела, лежащие на земле. Рядом стояли два сопровождающих Чэн Мусяня, братья Чэнь Чжун и Чэнь Сянь. Он спросил: — Что случилось?
— Где судебный комиссар Чэн?
— Докладываю Вашему Высочеству, господин Чэн в последнее время много ездил, у него высокая температура, и он не может встать. Получив сообщение об обнаружении трех тел в бамбуковой роще, он велел нам, слугам, приехать первыми.
— Вы что-нибудь обнаружили?
— Личности двоих установлены, убийца еще разыскивается.
— Хорошо, этот принц привел коронера, пусть он осмотрит.
Чжао И обернулся, чтобы позвать Е Жумань, но увидел, что она застыла на месте, ее глаза были мертвыми, как у безжизненной деревянной статуи.
Е Жумань издалека увидела знакомую официальную одежду отца и блестящую серебряную шпильку матери.
В этот момент она словно вошла в иллюзию. Солнечный свет, пробиваясь сквозь листья, делал ее рассеянной и онемевшей. Ее душа, казалось, покинула тело и уплыла, как ряска на ветру.
Не было ни боли, ни печали. Она словно слышала крик матери, наставления отца. Она видела нежные, как вода, глаза матери и вечно нахмуренные брови отца.
Она плыла и плыла в воздухе, как вдруг в ушах раздался голос, который развеял ее дух и вырвал из иллюзии.
— Принц велел тебе провести осмотр тел, — сказал Хань ЧанGэн рядом.
Она открыла покрасневшие глаза, крепко прикусила нижнюю губу, изо всех сил ущипнула себя, чтобы сдержать слезы.
Она медленно кивнула Хань ЧанGэну и медленно направилась к трем телам.
Поляна в лесу была в беспорядке. Вокруг тел лежали разбросанные наконечники стрел, опавшие бамбуковые ветви и несколько кусков грубой ткани. Было видно, что здесь произошла ожесточенная схватка.
Первое тело лежало на спине, рот и глаза были слегка приоткрыты, выражение лица страдальческое. На нем была темно-синяя одежда из грубой ткани, на голове повязка из грубой ткани, на поясе — веревка из пеньки. На груди было несколько ножевых ран.
Два других тела лежали лицом вниз. Е Чэнъюань был одет в официальную форму констебля, в руке держал поясной меч. В спину ему попала стрела, на руках были множественные раны от стрел, на пальцах правой руки также были раны. У Тань Юй волосы были растрепаны, на лбу большая красная опухоль, в спину попало несколько стрел, на земле большая лужа потемневшей крови.
Сопровождающий Чэнь Чжун сказал Чжао И: — Ваше Высочество, один из погибших — главный констебль управы Цзянчжоу, Е Чэнъюань, другая — его жена, госпожа Тань. Оба погибли от стрел.
— Личность третьего пока не установлена, но по одежде он похож на горного бандита из окрестностей. Предполагаемая причина смерти — ножевые ранения, которые соответствуют поясным мечам, подобным тому, что в руке главного констебля Е.
Чжао И, услышав личности погибших, взглянул на Е Жумань.
Он увидел, что она сидит на корточках рядом с телом бандита, ее тело непрерывно дрожит, словно она вот-вот потеряет сознание.
— Нет, он не горный бандит, и не главный констебль Е его убил.
Жумань дрожащей рукой перевернула ладонь тела и сказала: — Посмотрите, на его ладонях большие и маленькие мозоли. Некоторые пожелтели, некоторые твердые, как камень.
— В щелях между пальцами у него остатки пеньки и древесины. Значит, он был возницей, это следы от постоянного взмахивания кнутом.
Говоря это, Е Жумань сделала несколько движений, имитирующих взмах кнутом. Затем она достала из кармана брюк тела маленькую деревянную табличку, на которой было написано "Чжэн Ши Чэ Ма Син", и сказала: — Он из "Чжэн Ши Чэ Ма Син".
— Откуда ты знаешь, что его убил не главный констебль Е?
Е Жумань подняла голову, взяла ветку и притворилась, что протыкает ею себе грудь: — Ваше Высочество, господа, представьте, если бы в грудь вонзили нож, кровь хлынула бы наружу и обязательно пропитала бы одежду.
Она подняла ветку и указала на грудь тела: — У этого человека несколько ножевых ран на груди, но на одежде в районе груди очень мало следов крови, а на земле их вообще нет.
— Поэтому я считаю, что после смерти этого человека его верхняя одежда была заменена, и это не первое место убийства.
— Все это сделано, чтобы скрыть его истинную причину смерти и заставить людей думать, что его убил главный констебль Е.
— По твоему анализу, какова причина его смерти?
Е Жумань сняла с мужчины верхнюю одежду и указала на его тело: — Если бы его действительно ранил главный констебль Е, он мог бы убить его одним ударом. Зачем ему было наносить несколько ударов в грудь? Неужели он боялся, что одним ударом не убьет?
— К тому же, края ножевых ран на груди этого человека ровные, без заворотов. Некоторые раны сухие и белые, что указывает на отсутствие кровообращения после смерти, а не на ранение при жизни.
— А вот на груди и спине у этого человека есть еще две раны, где кожа стянута, а вокруг — кровоподтеки. Это раны, полученные при жизни, от острого предмета, такого как стрела, который вошел глубоко внутрь под углом и привел к смерти. Это и есть его истинная причина смерти.
Чэнь Чжун снова спросил: — А что с двумя другими?
Е Жумань крепко сжала кулаки, и побелевшие костяшки издали легкий хруст.
Перед ее глазами все мерцало белым, она чуть не потеряла сознание.
Через мгновение она дрожащими ногами встала, сделала нетвердые шаги к телам родителей и дрожащей рукой начала осматривать их.
Незаметно для окружающих, она отвернулась и рукавом вытерла хлынувшие слезы, хриплым голосом сказав: — Оба погибли от стрел, это несомненно.
— Только… только под телом главного констебля Е тоже нет следов крови, и на одежде есть следы волочения. Это место, вероятно, тоже не первое место происшествия.
— Значит, под телом госпожи Тань много крови. Только она действительно погибла здесь.
Большие клубы тумана застилали глаза Е Жумань. Она чувствовала себя почти слепой, не в силах больше смотреть на тела родителей. Крепко сжав кулаки, она тихо закрыла глаза и кивнула.
— Кто же положил три тела вместе, и какова цель этого?
— Это, вероятно, сделано, чтобы ввести в заблуждение и скрыть правду.
Чжао И, который до этого молчал, тихо подошел и, осматривая Е Жумань, сказал: — Убийца создал такую сцену, чтобы люди думали, что главный констебль Е и его жена столкнулись в лесу с горными бандитами, произошла ожесточенная схватка, главный констебль Е убил одного из них, но в итоге их было слишком мало, и они вместе с женой были убиты.
— Но на самом деле, одежда этого возницы была заменена, а его личность намеренно подделана. К тому же, эти трое погибли в разных местах, но были собраны убийцей вместе. Это определенно сделано, чтобы скрыть более важный секрет.
В голове Е Жумань была пустота. Все окружающие звуки доносились словно издалека, из-за пределов неба.
Она замерла на мгновение, прежде чем понять, что Чжао И говорит с ней, и тихо сказала: — Ваше Высочество… совершенно верно.
— Твои навыки осмотра тел и дедукции действительно хороши. Но этот принц хотел бы предположить, что ты что-то скрыла в том, что говорила мне раньше в Саду Юньцзинь?
Услышав эти слова, сердце Е Жумань сжалось. В тот момент у нее еще теплилась надежда, что родители живы, и она была в ярости из-за брата, поэтому действительно кое-что скрыла от Чжао И.
Но теперь родители погибли ужасной смертью. Что на самом деле произошло, кто убийца — она не знала. Теперь она осталась одна. Чтобы найти правду, ей оставалось только обратиться за помощью к этому знатному человеку.
Поэтому, сдерживая слезы, она опустилась на колени и с огромной искренностью сказала:
— Прошу Ваше Высочество и господ рассудить этого ничтожного!
— Родители этого ничтожного погибли ужасной смертью, за этим кроется нечто.
— Ваше Высочество, раньше я судила о вас по своим низким меркам, мне очень стыдно. Прошу вас, как великого человека, простить этого ничтожного.
— Я обещаю, что впредь ничего не буду скрывать.
Чэнь Чжун и Чэнь Сянь в шоке смотрели на этого юношу. Они не ожидали, что погибшие окажутся его родителями, и тем более, что ему придется лично осматривать их тела. Они потеряли дар речи.
Чжао И не обратил на это внимания и сказал братьям Чэнь: — Господа, это дело полно загадок и очень серьезно. Вероятно, оно связано со смертью господина Су и судейского инспектора Фаня.
— Этот принц напишет Императору-отцу с просьбой назначить меня императорским посланником для совместного расследования этого дела с судебным комиссаром Чэном. Прошу вас сообщить об этом судебному комиссару Чэну.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|