Глава 3 (Часть 2)

Лицо у тётушки Лю было слегка квадратным и довольно округлым, поэтому Линь Сивань нарисовала ей тонкие, изогнутые, слегка приподнятые к вискам брови, что соответствовало ее обычному стилю.

— Готово, — закончив рисовать, Линь Сивань также слегка стерла румяна на щеках тётушки Лю — легкого оттенка было вполне достаточно.

Как только Линь Сивань убрала руку, тётушка Лю нетерпеливо схватилась за бронзовое зеркало. Женщина в отражении была ею, но в то же время как будто и нет.

Тётушка Лю не удержалась и приблизила лицо к зеркалу почти вплотную, уголки ее губ неудержимо поползли вверх. — Сивань, кто бы мог подумать! Какие у тебя умелые руки!

— Тётушка Лю, у вас и так правильные черты лица и нежная кожа, вам совсем не нужны густые брови и яркие румяна. Главное — найти то, что вам подходит.

Тётушка Лю с довольным видом отвернулась от зеркала и только тут заметила вещи, которые Линь Сивань отложила в сторону. — А это что?

Линь Сивань поднесла огурец и капусту к лицу тётушки Лю, указывая на подгнившие части. — Тётушка Лю, посмотрите, разве можно из таких овощей приготовить что-то вкусное?

Тётушка Лю взяла капусту, внимательно осмотрела ее, сняла несколько подпорченных внешних листьев. — Может, сегодня на рынке просто овощи были не очень хорошие.

Линь Сивань придвинула деревянный стул и села напротив тётушки Лю. — Тётушка Лю, разве на рынке каждый день плохие овощи? Чжао Сы ведь каждый день приносит именно такие.

— Тогда почему ты раньше молчала? — Лицо тётушки Лю помрачнело. Она ткнула пальцем в пожухлый огурец и, слегка прищурившись, смерила Линь Сивань взглядом с ног до головы.

Линь Сивань еще до прихода догадалась, что тётушка Лю задаст этот вопрос, и заранее продумала ответ.

Линь Сивань слегка опустила голову, потупив взор. — Тётушка Лю, вы же знаете, Чжао Сы… — Линь Сивань сделала паузу, затем подняла голову и продолжила: — К тому же, дела в нашей харчевне и так идут неважно, если так будет продолжаться…

Линь Сивань не договорила, намеренно оборвав фразу на полуслове.

За три дня общения с тётушкой Лю она уже успела изучить ее характер.

Сердце тётушки Лю сжалось. Эта девчонка хоть и робкая, но никогда раньше не жаловалась ей. Должно быть, сегодня ее действительно сильно обидели.

Тётушка Лю тихо утешила ее: — Я поговорю об этом с Чжао Сы, скажу, чтобы был внимательнее при закупках. Если не поможет, то в будущем будете сами с Шэнь Лю ездить за продуктами.

— Спасибо, тётушка Лю! — широко улыбнулась Линь Сивань.

— Ну, иди пока, скоро придут посетители, — тётушка Лю похлопала Линь Сивань по плечу, затем отвернулась и принялась перебирать серьги в шкатулке с драгоценностями перед зеркалом.

Выходя из комнаты и закрывая дверь, Линь Сивань сквозь щель увидела, что тётушка Лю все еще любуется своим отражением в зеркале.

В полдень в харчевню начали прибывать первые посетители. Сяо Эр, согнувшись в поклоне и улыбаясь во весь рот, подходил их приветствовать и записывал все заказанные блюда.

— Жареная свинина с луком-пореем, жареная свинина со спаржевым салатом, жареные яйца с помидорами… — Сяо Эр выяснял, что нужно гостям, а затем бежал на кухню передавать заказ.

На кухне царила страшная суматоха, даже Лю Сяолу прибежала помогать Линь Сивань резать овощи.

Поначалу Линь Сивань еще удавалось сохранять порядок и спокойствие, стараясь приготовить все блюда как можно лучше.

Но потом Сяо Эр начал постоянно прибегать и торопить: — Бланшированная капуста для столика номер три готова? Прошло уже две четверти часа! — Выбежав, он тут же возвращался с новым заказом: — Еще порцию баклажанов в соевом соусе!

«Явно не прошло и четверти часа, как тут все успеть?» — Линь Сивань хотелось крикнуть, чтобы они сами шли на кухню и готовили.

Древняя кухня была далеко не так удобна, как современная, даже лопатка для вока была намного тяжелее.

— Сяолу, помоги мне нарезать побольше зеленого лука, и еще чеснок, измельчи его получше, и добавь побольше перца чили, — крикнула Линь Сивань Лю Сяолу, помешивая баклажаны в воке.

— А ты, — обратилась она к Шэнь Лю, который отвечал за огонь, — сделай огонь посильнее, уже столько времени прошло, а в воке ничего не происходит, — Линь Сивань покачала головой, явно недовольная работой истопника. «Человеческий труд все-таки не сравнится с газом», — подумала она.

Шэнь Лю еще никогда не терпел такого от Линь Сивань. Разозлившись, он разом засунул в печь несколько больших поленьев.

Из вока повалил густой сизый дым, чуть ли не пламя вырвалось.

— Еда горит! Горит! Ну ты и разжег, слишком сильно! — Линь Сивань поспешно сняла вок с огня, плеснула туда ковш воды. Раздалось шипение, и даже холодная вода тут же запузырилась.

Шэнь Лю щипцами вытащил часть дров. — Ну и капризная же ты. Трудно тебе угодить.

— Да это из-за блюда, ясно? — Линь Сивань вымыла вок, вытерла руки о фартук и принялась готовить следующее блюдо.

Тётушка Лю, прикрывая нос вышитым платком, медленно вошла снаружи, покачивая бедрами. Она оглядела кухню, посмотрела, как работают трое. — Хорошо работаете! Сегодня гости говорят, что блюда очень неплохие, есть прогресс.

— Тётушка Лю, значит ли это, что нам повысят жалованье? — Линь Сивань все думала о деньгах, ведь утром та обещала.

Тётушка Лю посторонилась, пропуская Сяо Эра, который пришел забрать готовое блюдо. — Это только первый раз, еще даже в счетную книгу ничего не записали, — сказав это, она ушла принимать оплату.

Лю Сяолу подошла к Линь Сивань и тихо спросила: — Сивань, ты так уверена, что тётушка Лю повысит нам жалованье? Хорошо бы, если бы она просто не вычла ничего.

— Не волнуйся, — ответила Линь Сивань, закашлявшись от густого дыма, валившего из вока. Она с трудом могла открыть глаза.