Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Вечером посетителей пришло гораздо больше, чем в обед. Большинство из них услышали, что в «Байсян Чжуан» появилась новинка — мала хого, и поспешили попробовать.

В обед тётушка Лю, чтобы угостить всех бесплатно, просто набрала случайных продуктов — гостям нужно было лишь самим их приготовить в котле.

Теперь же пришло время брать деньги, и тётушка Лю долго щелкала костяшками счетов, не зная, как именно рассчитать цену, чтобы получить максимальную прибыль и удовлетворить гостей. Она металась, как муравей на раскаленной сковороде.

Линь Сивань еще до ужина нарезала овощи и аккуратно разложила их по тарелкам. Она решила, как и в современном мире, ввести комплексные предложения: гость хочет поесть — просто выбирает набор.

— Не ожидал, что ты такая сообразительная! — Шэнь Лю принес дров из дровяного сарая на кухню, отряхнул пыль с одежды и бесцеремонно уселся на деревянную скамью. С тех пор как он отправился за продуктами в обед, ему так и не удалось присесть.

Это было утомительнее, чем в его первый день работы истопником.

В тот день он полдня колол дрова, и его чистые белые ладони были все в ссадинах, к которым было больно прикоснуться.

Ночью он почти не спал, болели и спина, и поясница. Он не понимал, как у его родителей хватило духу так поступить с ним.

— Ты еще многого обо мне не знаешь, — закончив с подготовкой ингредиентов для хого, Линь Сивань тоже села отдохнуть перед печью.

— Кстати говоря, еще несколько дней назад ты всего этого не умела. Как так получилось, что за последние дни ты будто тайно обучилась кулинарному искусству? — с подозрением спросил Шэнь Лю.

Линь Сивань с серьезным лицом ответила:

— Позапрошлой ночью мне приснился сон. Я видела Бога кулинарии. Он сказал, что я такая умная, добродетельная и способная, и показал мне книгу рецептов. Все, что я сейчас готовлю, — из этой книги.

— Ну да, продолжай сочинять! — Шэнь Лю фыркнул. — Ты? Да ты и пары иероглифов не знаешь, как ты можешь читать рецепты?

— Кто сказал, что я неграмотная? — Как-никак, она была студенткой престижного университета, ей даже математика и физика давались легко.

— Ты же повариха? — равнодушно сказал Шэнь Лю. Он помнил, что когда она только пришла в харчевню, то говорила тётушке Лю, что ее семья так бедна, что им нечего есть, и поэтому она ищет работу в харчевне, чтобы готовить еду и заодно помогать семье.

Если бы все было так, как она говорит, разве семья стала бы тратить деньги на то, чтобы отправить ее в школу учиться грамоте?

— А ты, по-твоему, раз истопник, то только и умеешь, что с огнем играть? — Линь Сивань скривила губы. Слова Шэнь Лю звучали так же нелепо, как если бы высокому человеку сказали: «Почему ты не играешь в баскетбол?», а низкому: «Почему ты не продаешь лепешки?».

Если она еще немного побудет рядом с язвительным Шэнь Лю, то либо сама сойдет с ума, либо изобьет его.

【Система: Хозяйка, вы можете пойти и разузнать обстановку. Если вы будете просто сидеть, серебро само в ваш карман не прилетит.】

— Да, знаю, я как раз собиралась выйти.

【Система: Вместо того чтобы каждый день думать о том, как бы заставить тётушку Лю повысить вам жалованье, лучше возьмите инициативу в свои руки. Например, договоритесь с тётушкой Лю делить прибыль пополам или шестьдесят на сорок, или как-то еще. Но для этого ваше кулинарное мастерство должно быть на высоте, чтобы тётушка Лю сама захотела с вами делиться.】

— Хм, я постараюсь.

【Система: Хозяйка, удачи, я в вас верю.】

Линь Сивань неловко скривила губы. Каждый раз после подсказки Система говорила ей что-то вроде «удачи», но голос звучал так фальшиво. Неужели она думает, что Линь Сивань этого не слышит?

Хого, приготовленный в обед, произвел фурор, но обычные домашние блюда не вызвали особого ажиотажа.

Тётушка Лю уже велела Линь Сивань сегодня вечером не торопиться с домашними блюдами, а сосредоточиться на мала хого.

Линь Сивань прошлась по залу и заметила, что хого едят в основном молодые люди, а детей и стариков почти нет.

Глядя на котлы с огненно-красным бульоном, Линь Сивань задумалась: неужели все-таки придется делать котел Юаньян (с двумя секциями)?

Молодежь любит острое, их вкусы более выражены, поэтому мала хого им, естественно, нравится. Но старики и дети такое есть не могут. Получается, целевая аудитория сокращается почти вдвое, а ведь это все деньги!

Тётушка Лю стояла за стойкой и с упоением принимала деньги, ее лицо расплылось в улыбке. За все эти дни Линь Сивань впервые видела ее такой счастливой.

Даже когда гости уходили, тётушка Лю с улыбкой кричала им вслед:

— Господа, проходите осторожно! Приходите еще!

— Тётушка Лю, сегодня вечером действительно будем готовить только хого? — все еще с некоторым сомнением спросила Линь Сивань.

— Эх, ты не понимаешь! — Тётушка Лю послюнявила палец и принялась пересчитывать пачку банкнот на свету у двери. — Мы должны уметь видеть деловые возможности! Хого так хорошо идет, зачем делать что-то еще? Пустая трата времени.

— Но, тётушка Лю, мы же не можем все время готовить только хого? — Линь Сивань планировала приготовить все блюда из книги рецептов.

Тётушка Лю положила пересчитанные банкноты в ящик и заперла его на маленький замочек.

— Разве у тебя есть способ заработать больше денег, чем на хого?

— Тётушка Лю, я много чего умею! Наша харчевня не может продавать только хого. Лучше устроить ассортимент, продавать все подряд, — серьезно сказала Линь Сивань.

Тётушка Лю слегка прищурилась.

— Кроме хого, что ты еще умеешь готовить?

— Курицу с ананасами, Маосюэван, суп с утиной кровью и вермишелью, свинину на пару с рисовой мукой, лапшу лосыфэнь и еще много всего! — Линь Сивань напрягла память, вспоминая рецепты, которые видела раньше, но в голове ничего не всплывало. Похоже, придется еще раз внимательно посмотреть.

— И ты действительно сможешь все это хорошо приготовить? — Тётушка Лю недоверчиво смерила Линь Сивань взглядом с ног до головы. Всего несколько дней назад она была девчонкой с посредственными кулинарными навыками. Как же так получилось, что после того, как Чжао Сы ее толкнул, она так поумнела?

Линь Сивань хлопнула себя по груди, весьма уверенно заявив:

— Конечно! Тётушка Лю, я сейчас приготовлю вам порцию «Курицы нищего» на пробу, и вы сами все поймете.

— Хорошо, иди готовь, — кивнула тётушка Лю. В глубине души она все же была заинтригована. Она до сих пор помнила вкус того острого масла — ц-ц, один только запах вызывал слюнки.

Когда Линь Сивань вошла на кухню, Чжао Сы все еще сидел на маленькой табуретке и мыл посуду в большой деревянной лохани.

Обычно такой грозный Чжао Сы теперь выглядел поникшим. Несколько прядей волос упали ему на лоб, закрывая глаза и брови, что придавало ему еще более жалкий вид.