Глава 5

Глава 5

Однако тётушка Лю не рассердилась. В конце концов, она сама это сказала, да еще и при стольких свидетелях. Если бы она взяла свои слова обратно, то не только потеряла бы лицо, но и опозорила бы всю харчевню.

Когда Шэнь Лаоецзы передавал ей харчевню, он велел ей хорошо управлять ею. Хотя в последние дни она не показывала своих чувств, на самом деле она волновалась больше всех. Если действительно настанет день, когда доходы перестанут покрывать расходы, ее уход будет еще более жалким, чем у любого другого работника харчевни.

Боялась, что и дальше ее не ждет хорошая жизнь. Ей с таким трудом удалось пристроиться к богатому родственнику, как можно так легко сдаться?

— Сивань, пойди нарежь этому господину тарелку говядины, — сурово сказала тётушка Лю Линь Сивань. — И еще, стоимость его обеда потом вычтем из твоего жалованья, в качестве извинения.

— Хорошо, — хоть Линь Сивань и была тысячу раз против, ей пришлось пойти и нарезать тарелку говядины. Раз тётушка Лю так сказала, как можно было отказаться?

Она надеялась сегодня подзаработать, а кто знал, что в итоге еще и в убытке останется.

Линь Сивань шла, постоянно оглядываясь, и с каждым шагом ее сердце обливалось кровью. Она все ждала, что мужчина выдвинет еще какие-нибудь необоснованные требования, и тётушка Лю наконец разозлится на него.

Она ведь ясно видела недовольство на лице тётушки Лю, а та всегда была вспыльчивой и не терпела ни малейшей обиды.

Она думала, что на этот раз ей удастся избежать потерь, но кто знал, что тётушка Лю сегодня окажется такой сдержанной.

Поразмыслив, она поняла, что на самом деле ни тётушка Лю, ни харчевня ничего не потеряли. В итоге только она одна понесла большие убытки. Сердце Линь Сивань упало.

Шэнь Лю лениво прислонился к двери кухни, слегка приподняв брови, и с интересом наблюдал за происходящим. Казалось, будь у него рядом тарелка с семечками, он бы притащил стул и уселся их щелкать.

— Убери ногу, — равнодушно бросила ему Линь Сивань. Нога Шэнь Лю занимала почти половину прохода, но у нее сейчас совершенно не было настроения с ним спорить.

Шэнь Лю убрал ногу и дважды цокнул языком.

— Вот видишь. Хорошо, что я с вами не связался. Разве плохо просто честно готовить еду? Зачем предаваться несбыточным мечтам? Неужели ты и вправду возомнила себя богом кулинарии, сошедшим на землю?

Линь Сивань с невозмутимым видом прошла мимо него. Если бы Чжао Сы не пошел жаловаться тётушке Лю и не привел ее раньше времени, разве все закончилось бы так? Ее хого толком никто и не попробовал, жаль было потраченных продуктов.

Возможно, в конечном счете, это все-таки была ее вина. Если бы она разобралась с Чжао Сы до этого, может, ничего бы и не случилось. Она думала сначала дать ему поблажку и поговорить с ним после обеда, но в итоге он устроил ей такое представление в полдень.

Шэнь Лю увидел, что Линь Сивань совершенно не обращает внимания на его слова, и поспешил за ней, громко напомнив:

— Ты мне еще денег должна! Не забывай!

【Система: Вот видишь! А я-то думала, какая ты способная. А в итоге ты натворила таких дел, что даже я не могу тебе помочь.】

Линь Сивань закусила нижнюю губу, ее кулаки сжались так сильно, что задрожали. Эти двое! Они что, сговорились ее доставать? Только и умеют, что добивать лежачего.

Линь Сивань сосредоточенно резала говядину на доске, низко опустив голову, так что выражения ее лица было не разглядеть.

【Система: Эх, как жаль такую тарелку говядины. Похоже, тебе все-таки придется следовать моим подсказкам!】

— Заткнись! Щебечешь, как воробей! — Линь Сивань с силой вонзила нож в разделочную доску. Неужели они думают, что тигр не покажет когти?

Она не хотела много говорить, просто ей было лень связываться с ними обоими, но это не означало, что она позволит им издеваться над собой.

Раздался стук. Шэнь Лю вздрогнул, увидев нож, который, сверкая лезвием, прочно вонзился в доску. Подумав немного, он запинаясь сказал:

— Может… может, ты вернешь деньги через несколько дней, тоже можно.

— Хм, — фыркнула Линь Сивань, жалея лишь о том, что Систему нельзя ни увидеть, ни потрогать.

【Система: Что? Убить меня хочешь?】

— Нет-нет, как я могу причинить тебе вред до того, как стану богачкой, верно? Я бы тебя на алтарь поставила.

【Система: Тебе никто не говорил, что ты выглядишь очень страшно, когда говоришь неискренние слова? Ладно, я ухожу, ухожу.】

Уголки губ Линь Сивань тут же опустились, и она с каменным лицом продолжила резать говядину.

Через некоторое время Линь Сивань вынесла тарелку с нарезанной отборной говядиной. Она увидела, что в зале все собрались вместе. Тётушка Лю ходила туда-сюда позади толпы, улыбаясь до ушей. Вся харчевня гудела.

Тётушка Лю зорким глазом заметила Линь Сивань, стоявшую в стороне, и тут же с улыбкой потянула ее в толпу.

— Не ожидала, что ты так неплохо готовишь! Этот мала хого пахнет вкусно, а на вкус еще лучше! — Тётушка Лю похлопала ее по руке и, сменив тон, серьезно сказала: — Ты сегодня устроила такое представление, только насмешила всех. Я подумала, раз уж ты все равно приготовила хого, то лучше дать гостям попробовать. Заодно покажем нашу щедрость, верно?

Линь Сивань скривила губы, подумав про себя: «Если бы ты пришла попозже, может, мы бы сегодня на этом неплохо заработали».

— Тётушка Лю, а эта говядина? — Линь Сивань подняла тарелку повыше. Эта говядина стоила ей ее кровно заработанных денег! Сама она редко позволяла себе такое есть.

— Унеси обратно, потом сами съедим, — тётушка Лю скривила губы и указала на серую фигуру на улице перед харчевней. — Ума не приложу, откуда у него столько наглости? Осмелился буянить у меня под носом.

Когда тётушка Лю разрешила всем угощаться хого, попробовавшие стали смеяться над мужчиной, говоря, что он не ценит хорошего отношения. Мужчина понял, что дело пахнет керосином, быстро доел и убежал.

Линь Сивань спросила:

— Тётушка Лю, так ты же сказала, что сегодня не будешь брать с него денег за еду?

— И ты еще смеешь меня спрашивать? — Тётушка Лю стукнула Линь Сивань по голове. — Разве не ты первая затеяла всю эту катавасию? Из-за тебя чуть все лицо не потеряли!

Тётушка Лю с досадой ткнула Линь Сивань пальцем в лоб.

— Позже я с тобой как следует разберусь!

Линь Сивань отвернулась и потерла покрасневший лоб, на ее лице было написано полное недоумение.

— Я же не знала, что ты появишься на полпути.

— Ты еще и разговариваешь? — Тётушка Лю прижала руку к груди и указала на Линь Сивань. Вышитый платок с орхидеями в ее руке задрожал.

— Ладно, ладно, больше не буду! — Линь Сивань убрала руку тётушки Лю и вместо этого взяла ее под локоть, сладко проговорив: — Тётушка Лю, ну не сердись. Посмотри на них, как они радостно едят. Может, ты все-таки не будешь вычитать из моего жалованья?

С тётушкой Лю было так: чем больше с ней споришь, тем сильнее она злится. Лучше было честно признать свою неправоту.

Гости, сидевшие вокруг вэньдина, все вспотели, рты у них были в красном масле, губы ярко-красные и припухшие. Время от времени они открывали рты, высовывая языки, чтобы перевести дух, но палочки для еды не останавливались ни на секунду. Один или два гостя даже сняли верхнюю одежду.

Увидев, что все едят с таким удовольствием, тётушка Лю немного расслабилась.

— Ладно, запиши это на мой счет, — сказала она и, выдавив улыбку, подошла к гостям. — Эй, это наша новинка! Приходите вечером попробовать еще!

Линь Сивань вернулась на кухню готовить обед для работников. После стольких хлопот ее живот уже давно урчал от голода.

В работе в харчевне был один минус — ели поздно. Нужно было дождаться, пока все гости закончат трапезу. И вот, когда ты уже умираешь с голоду, приходится носить тарелки с аппетитными блюдами к чужим столам.

— Тётушка Лю разве не сказала, что запишет на свой счет? — Шэнь Лю небрежно сидел перед печью, теребя в руках соломинку. — К тому же, это всего лишь один-два ляна серебра. Великое дело.

Линь Сивань налила масло в вок. Несколько горячих капель брызнули в сторону. Шэнь Лю отстранился и прикрыл лицо рукой, раздраженно сказав:

— Ты нарочно, да?

— Я не такая скучная, как ты, — Линь Сивань помешивала зелень в воке. Случайно заметив на его бледном запястье буддийские четки, она с любопытством спросила: — Ты веришь в Будду?

Шэнь Лю повертел четки.

— Это? Мама в храме для меня выпросила. Говорит, для защиты.

— И ты носишь их, когда разжигаешь огонь? Не боишься испортить?

— А что такого? Всего лишь несколько десятков лянов.

— Несколько десятков лянов? Так дорого? Ты же просто истопник? — Линь Сивань недоверчиво раскрыла рот. Почему все они батраки, а у него уже столько денег скопилось? У нее под подушкой было всего два ляна серебра.

Шэнь Лю потянул рукав, прикрывая четки, подбросил дров в печь и усмехнулся.

— Ты ослышалась. Я сказал несколько десятков вэней. Мама просто купила их в храме в западной части города.

Линь Сивань нахмурилась. Неужели она ослышалась? Хотя она не очень разбиралась в драгоценностях, цвет этих четок действительно был необычным. Вероятно, они стоили гораздо больше нескольких десятков вэней.

Увидев, что Линь Сивань долго молчит, Шэнь Лю усмехнулся:

— Такие на улице везде продаются. Если тебе нравятся, получишь жалованье в этом месяце и купишь себе.

— Да иди ты! Ты можешь говорить не так противно? — Линь Сивань погрозила ему кулаком. — Все мужчины в этой харчевне одинаковые. Настоящий мужчина, а носит буддийские четки.

Шэнь Лю пожал плечами, не придав этому значения. Уловив в воздухе легкий запах гари, он кивнул подбородком.

— У тебя там овощи подгорели.