Старшая госпожа Ло

Юань Цзюйань был потомком императорской семьи предыдущей династии. Его предки когда-то были могущественны и влиятельны, но к его времени от былого величия почти ничего не осталось.

Он был на пять лет старше Линь Цзинлань, и в свои восемнадцать лет оставался всего лишь безвестным студентом.

Найти такого человека в Чанъане, где жили одни высокопоставленные чиновники и знатные люди, было все равно что искать иголку в стоге сена.

Линь Цзинлань хотела найти Юань Цзюйаня, потому что была уверена в его высоком самомнении и стремлении к быстрому успеху.

Сейчас, чтобы выделиться среди столичных ученых мужей, самым быстрым способом для Юань Цзюйаня было открыто выступить против реформ.

Линь Цзинь ценил талантливых людей.

Если бы она представила Юань Цзюйаня отцу, тот, учитывая его способности и несогласие с реформами, наверняка оказал бы ему всяческую поддержку.

Тогда у нее появился бы шанс подтолкнуть Юань Цзюйаня к тому, чтобы он раньше отца представил императору дерзкое прошение.

Первым под удар попадает тот, кто высовывается. Таким образом, наказание императора пало бы не на ее отца, а на Юань Цзюйаня…

Этот план нельзя было назвать благородным, но он основывался на добровольном согласии.

Если бы Юань Цзюйань не был тем, кто присваивает чужие труды, этот план не имел бы для него никаких негативных последствий.

Чуньсюэ, следуя указаниям Линь Цзинлань, отправила людей на поиски Юань Цзюйаня, но даже спустя несколько дней ничего не удалось узнать.

Линь Цзинлань несколько дней ходила мрачнее тучи. Дунъюэ, опасаясь, что барышня будет ругать Чуньсюэ за нерасторопность, успокаивала ее: — Барышня, в Чанъане живет по меньшей мере триста-четыреста тысяч человек. Найти одного студента — дело не одного-двух дней…

Линь Цзинлань и сама это понимала, но от этого ей не было легче. Ведь дело касалось жизни ее отца и будущего семьи.

Чуньсюэ была всего лишь десятилетней девочкой, и то, что она старалась изо всех сил, уже было похвально. Линь Цзинлань не могла за это ее ругать.

Пока она размышляла об этом, пришла Синер, служанка госпожи Ло, и с улыбкой сказала: — Барышня, пришла старшая госпожа Ло. Госпожа приглашает вас в главный дом.

Линь Цзинлань с улыбкой ответила, что сейчас придет, но в душе почувствовала раздражение.

В прошлой жизни эта старшая госпожа Ло всеми силами пыталась свести свою племянницу с Линь Илань. Скорее всего, она пришла, чтобы снова поговорить с госпожой Ло о замужестве ее сестры.

Сейчас у Линь Цзинлань и своих забот хватало, ей совсем не хотелось участвовать в этих разговорах… Но отказываться от встречи со старшей госпожой Ло было бы невежливо. Если бы госпожа Ло пожаловалась отцу, это выставило бы Линь Цзинлань в невыгодном свете.

Подавив раздражение, она позвала Дунъюэ: — Дунъюэ, мои волосы немного растрепались. Собери их в простой низкий пучок. Не нужно никаких украшений, перед старшими я должна выглядеть скромно и опрятно.

Дунъюэ подумала, что без косметики и украшений барышня проиграет второй барышне… Но раз Линь Цзинлань так решила, ей оставалось только подчиниться.

Как только Линь Цзинлань с Дунъюэ подошли к главному дому, они услышали смех.

Войдя, они сразу увидели Линь Илань. Сегодня ее волосы были собраны в изящный высокий пучок, украшенный золотыми подвесками. Яркое платье подчеркивало ее красоту. В ней сочеталась девичья свежесть и женское очарование.

Госпожа Ло и старшая госпожа Ло сидели лицом к двери и, попивая чай, слушали веселые рассказы Линь Илань.

Линь Цзинлань сделала реверанс, поздоровалась, обменялась с ними несколькими дежурными фразами и села напротив Линь Илань.

Линь Илань, приподняв брови, то ли нарочно, то ли случайно спросила: — Старшая сестра, почему ты без украшений? Тебе первой предложили выбрать из шкатулки, которую недавно прислала тетя!

На ее лице появилось наигранное выражение обиды, словно она переживала, что сестра рассердится.

Линь Цзинлань закатила глаза, но ответила: — Заколки, которые прислала тетя, нужно беречь для особых случаев. Разве можно носить их каждый день?

Линь Илань, услышав это, только кивнула с недовольным видом.

Старшая госпожа Ло, увидев Линь Цзинлань без косметики и украшений, осталась недовольна, но все же похвалила ее: — Давно не виделись, Цзинлань стала такой красавицей. И одевается скромно. Тому молодому господину, который возьмет ее в жены, очень повезет.

Госпожа Ло со смехом добавила: — Я, как мать, очень волнуюсь за Цзинлань. До ее совершеннолетия еще два года, но время летит так быстро. Совсем недавно она была ребенком, а теперь уже пора думать о замужестве…

Когда женщины собирались вместе, они обычно говорили о карьере мужей, семейном бизнесе, детях и браке.

Линь Цзинлань было скучно слушать эти разговоры. Она сидела с вежливой улыбкой, притворяясь послушной дочерью, но ее мысли были далеко.

— Вот именно, поэтому тебе, как матери, нужно поскорее решить вопрос с замужеством Цзинлань, — сказала старшая госпожа Ло, сделав глоток чая. — Семья Линь хоть и не знатная, но твой муж все же чиновник, а Цзинлань такая красавица. Она вполне достойна выйти замуж за богатого торговца из Чанъаня.

В словах старшей госпожи Ло был скрытый смысл, и Линь Цзинлань насторожилась, начав внимательно слушать.

Улыбка исчезла с лица госпожи Ло, и она с озабоченным видом сказала: — Ты права, но пока никто не обращался к нам с предложением…

Не дав ей закончить, старшая госпожа Ло таинственно произнесла: — А что, если я помогу тебе? Четвертый сын господина Лю из Переулка Двойного Османтуса кажется мне неплохой партией…

Семья старшей госпожи Ло жила в Переулке Двойного Османтуса.

Этому четвертому сыну, Лю Цзычуаню, было семнадцать лет, и он славился своими успехами в учебе. Осенью он должен был сдавать государственные экзамены, и, судя по его знаниям, он наверняка получит должность при дворе.

Если бы у него еще и был такой тесть, как Линь Цзинь, это стало бы для него большой удачей.

Госпожа Ло с улыбкой кивнула. Как мать, она много лет заботилась о Линь Цзинлань, но в душе таила на нее обиду. В вопросе замужества падчерицы она очень колебалась.

С одной стороны, ей не хотелось, чтобы Линь Цзинлань вышла замуж слишком удачно и затмила ее собственную дочь. С другой стороны, выгодный брак Цзинлань мог бы помочь и Илань найти хорошую партию.

Госпожа Ло подумала: «Из-за своего происхождения из семьи торговцев я была вынуждена стать наложницей в семье Линь. После смерти госпожи Лань я все еще должна была терпеть Линь Цзинлань и не могла вести себя как настоящая хозяйка дома. Как же это было унизительно!»

Ее дочь не должна была пройти через то же самое.

Племянник старшей госпожи Ло, хоть и был богат, был некрасив, не имел образования и, будучи рожденным от наложницы, не имел никакого влияния в семье. Если бы Илань вышла за него замуж, ей пришлось бы терпеть притеснения со стороны свекрови и невесток… С четвертым сыном господина Лю все было иначе. Раз уж у него была репутация талантливого человека, он обязательно станет чиновником. Если бы Илань вышла за него замуж, она не только избежала бы унижений, но и, возможно, в будущем получила бы титул и почет.

Госпожа Ло с нежностью посмотрела на свою дочь. С такой красотой она была достойна не только Лю Цзычуаня, но и чиновника третьего ранга!

Взглянув на Линь Цзинлань без косметики, госпожа Ло почувствовала себя так, словно небо и земля разделяют их. Ее вдруг охватило чувство торжества. — Так ты сегодня пришла поговорить о замужестве Цзинлань? Тогда расскажи мне подробнее о четвертом сыне господина Лю, о его характере, способностях…

Линь Цзинлань молчала. Независимо от того, состоится этот брак или нет, даже если и состоится, свадьба будет только через два года. Но семья Линь могла быть разрушена уже в следующем году, и тогда помолвка потеряет всякий смысл.

Линь Цзинлань решила не вмешиваться и стала рассеянно крутить чашку в руках.

— Этого четвертого сына зовут Лю Цзычуань, он младший сын в семье… — начала свой рассказ старшая госпожа Ло.

Услышав это имя, Линь Цзинлань покрылась холодным потом и чуть не уронила чашку.

Лю Цзычуань?!

Это имя она слышала слишком много раз.

В прошлой жизни Лю Цзычуань и Юань Цзюйань вместе сдавали экзамены осенью этого года. Один занял четвертое место во втором классе, другой — девятое, и оба поступили в Ханьлиньскую академию, став друзьями на всю жизнь.

Хотя Лю Цзычуань лично ей ничего плохого не сделал, «скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты». Он и Юань Цзюйань были одинаково безжалостны к женским сердцам.

В прошлой жизни, даже будучи сосланным в Чэнду, Лю Цзычуань держал у себя в доме несколько наложниц, которых баловал и которым посвящал стихи, подражая другим поэтам: «Губы, как вишня у Фань Су, талия, как ива у Сяо Мань». Его можно было назвать настоящим повесой.

Кто бы мог подумать, что однажды один из его собутыльников положил глаз на служанку Лю Цзычуаня, Чуньмэй, и тот, недолго думая, решил отдать ее своему другу.

Он был щедр, но бедная Чуньмэй, хоть и была служанкой, имела чувство собственного достоинства и не хотела быть игрушкой, которую можно передаривать. Она предпочла смерть и разбила голову о колонну.

Такой мужчина, как Лю Цзычуань, каким бы талантливым и успешным он ни был, не мог считаться хорошей партией.

Но в прошлой жизни никто не предлагал ей выйти за него замуж.

Похоже, вернувшись в прошлое, она изменила ход некоторых событий.

Линь Илань, слушая рассказы о том, какой Лю Цзычуань талантливый, красивый и галантный, не могла усидеть на месте. Забыв о приличиях, она подалась вперед, внимательно слушая старшую госпожу Ло с покрасневшими щеками.

Линь Цзинлань это показалось забавным. Собравшись с мыслями, она опустила голову и почтительно сказала: — Матушка, тетушка, я не хочу замуж.

Улыбка застыла на лице старшей госпожи Ло, а госпожа Ло и Линь Илань втайне вздохнули с облегчением: «Отлично, что ты не хочешь. Если старшая госпожа Ло говорит правду, то такую хорошую партию нельзя упускать».

— Я выросла рядом с матушкой и, хоть и не являюсь вашей родной дочерью, очень ценю вашу заботу. Я хочу еще какое-то время побыть рядом с вами. Такой человек, как господин Лю, вряд ли обратит на меня внимание. Я не хочу гнаться за выгодной партией, прошу простить меня, тетушка, — сказала Линь Цзинлань и низко поклонилась старшей госпоже Ло.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).