Глава 6

Как бы Сун Няньюй ни сетовала на её упрямство, Сун Сяоми совершенно не обращала на это внимания.

В этот момент она спешила к городским воротам. Прошло два года — как там отец и брат?

Для неё это было лишь мгновение — закрыть глаза и снова открыть, но для них это были годы боли от потери близкого человека, бремя ложных слухов и невозможность отомстить за кровную обиду!

Деревня Сунцзяцунь находилась недалеко от города Цинши. Выйдя за ворота и пройдя на юг около часа, можно было добраться — всего-то дюжина ли пути.

Сун Сяоми подошла ко входу в деревню Сунцзяцунь, коснулась большого синего камня, стоявшего у въезда и возвышавшегося над человеческим ростом — это был знаковый ориентир. Глядя на почти не изменившиеся очертания домов вдалеке, она вдруг почувствовала необъяснимый страх.

Кажется, выражение из книг «робость при возвращении на родину» точно описывало её нынешнее состояние.

Перед глазами Сун Сяоми возникла картина из детства: отец, Су Чанфу, сидит на кане, скрестив ноги, и держит в мозолистых руках, которым больше пристало бы держать кисть для письма, новенькое «Троесловие», терпеливо обучая её строка за строкой.

Су Чанфу изначально не был жителем деревни Сунцзяцунь. В какой-то год он внезапно переехал сюда один с двумя детьми. Поскольку он был грамотным, умел писать и рисовать, всякий раз, когда кому-то нужно было написать письмо дальним родственникам или наклеить парные надписи на Новый год, к нему приходили с просьбой помочь, принося в благодарность кусок китайской колбасы или пакет жареных мучных изделий.

С самого детства подружки завидовали ей, что у неё такой хороший отец.

Сун Сяоми прикусила губу, полуприслонившись к большому синему камню. Этот камень стоял здесь невесть сколько лет, гладкий, без единого острого угла.

Когда-то, когда она ходила в город продавать вышивку, брат Су Цяньюй провожал её до этого места и смотрел ей вслед, даже когда ей было уже шестнадцать и её вряд ли могли похитить злодеи.

Отец говорил, что их имена — её и брата — дала мать. Мать, чьего лица она уже не помнила, говорила, что девочка должна быть нежной и ласковой, а мальчик — скромным и учтивым. Они оба были самыми драгоценными сокровищами в семье, поэтому брата звали Су Цяньюй, а её — Су Ваньюй.

Какая же она была дура! Подумаешь, её оскорбили! Разве это такая уж большая беда, чтобы думать о самоубийстве?

Теперь, в теле Сун Сяоми, она больше никогда не увидит любящего и гордого взгляда отца, не услышит звонкого смеха брата. При этой мысли слёзы, которые она так долго сдерживала, хлынули из глаз.

Сегодня в деревне Сунцзяцунь произошло нечто из ряда вон выходящее, потому что вернулся не кто иной, как тот самый человек!

Сун Лянцзюнь, бесследно исчезнувший из деревни в ту ночь два года назад, когда Су Ваньюй погибла в роще, внезапно вернулся, да еще как! Верхом на высоком коне, одетый в блестящий шелк, под звуки гонгов и барабанов!

Сун Лаохань и его жена Лю Ши, наряженные в яркие и приличные шелковые одежды, присланные Сун Лянцзюнем, стояли у ворот своего дома и каждому встречному рассказывали, какой у них способный сын, каких больших дел он добился на чужбине. С утра до полудня мимо их дома проходили крестьяне, идущие на работу в поле и возвращающиеся обратно, а старики всё стояли и болтали без умолку.

Сам же Сун Лянцзюнь, прихватив две подарочные коробки, направился на западную окраину деревни, к дому единственной в Сунцзяцунь семьи по фамилии Су. Отряхнув одежду, он громко крикнул:

— Тесть, старший шурин, недостойный зять Сун Лянцзюнь вернулся!

Ответом ему был лишь лай собаки из соседнего двора.

— Тесть, старший шурин, хотя в том деле была и моя вина, но смерть Ваньюй имеет другую подоплеку! Будьте спокойны, я, Сун Лянцзюнь, хоть и не хороший человек, но клянусь перед небом: если я в этой жизни не отомщу за Ваньюй, пусть меня поразит молния, а в следующей жизни я перерожусь животным!

Во дворе дома семьи Су стоял Су Цяньюй. На нем была лишь короткая куртка, обнажавшая смуглую грудь, покрытую бисеринками пота. В руке он держал железную лопату, глаза его были широко раскрыты, а на шее вздулись вены.

— Отец! Не держи меня! Выпусти! Этот скот посмел вернуться, я его лопатой пришибу!

Су Чанфу, высокий и худой, с наполовину седыми волосами, выглядел в свои сорок с лишним лет на все шестьдесят. Он уступал в силе молодому Су Цяньюю и с трудом удерживал его:

— Не смей выходить!

— Отец! Зачем ты меня держишь? Наконец-то этот скот вернулся, я должен отомстить за Ваньюй!

Су Чанфу крепко вцепился в лопату, его руки дрожали то ли от гнева, то ли от ненависти:

— Раз он осмелился вернуться, значит, у него есть покровитель (каошань). Не будь опрометчив!

Глаза Су Цяньюя налились кровью, он прорычал:

— У него есть покровитель? И что, теперь он может убивать людей безнаказанно? Значит, Ваньюй заслужила такую смерть от его рук?

Су Чанфу не мог его удержать, сын тащил его к воротам. В отчаянии и гневе отец указал на дверь дома:

— Когда ты наконец станешь мужчиной? Ты думаешь только о мести за Ваньюй, но твоя жена носит твоего ребенка, ей рожать через два месяца! Если ты, не думая о последствиях, отомстишь, как жить твоей жене? Как она проживет одна с ребенком без мужа?

Су Цяньюй обернулся и посмотрел на Ли Ши, стоявшую в дверях дома, одной рукой поддерживая живот, а другой опираясь на дверной косяк. Он издал яростный и бессильный рык и разжал руки.

Су Чанфу выхватил лопату, поднял лицо и хрипло произнес:

— Старик вырастил двоих хороших детей, не думал, что оба погибнут от рук одного скота!

В это время снаружи снова раздался голос Сун Лянцзюня:

— Тесть, старший шурин, вы не хотите меня видеть, я вас не виню! Когда я отомщу за Ваньюй, тогда и приду к вам с повинной! Хотя Ваньюй больше нет, я по-прежнему ваш зять. Пока у меня есть кусок хлеба, и у вас будет половина. В будущем я обязательно позабочусь о тесте в старости и провожу в последний путь!

Сказав это, он опустился на колени, трижды ударился лбом о землю, оставил принесенные коробки и ушел.

7. Гроза приближается

Лишь когда Сун Лянцзюнь давно ушел, Су Цяньюй, сжимая в руке железную лопату, открыл ворота. Увидев, что Сун Лянцзюнь уже скрылся из виду, он подошел к оставленным им коробкам. Посмотрев на красиво упакованные подарки, лежащие на земле, он холодно усмехнулся и пнул их ногой в придорожные кусты.

Ли Ши, поддерживая Су Чанфу, вышла следом. Увидев это, она слегка нахмурилась:

— Можно было бы подобрать и скормить курам и уткам. Жалко выбрасывать.

— Что ты понимаешь? — Су Цяньюй резко изменился в лице и сурово оборвал её. — Если бы тогда не… — Желваки на его висках заходили ходуном. Он мрачно подошел к тому месту, куда откатились коробки, и снова пнул их, пока оба красиво упакованных подарка не оказались в грязной канаве, превратившись в жалкое месиво.

Ли Ши была просто бережливой, а не жадной до чужого добра. Теперь, когда Су Цяньюй не только отверг её предложение, но даже не удосужился объясниться, она рассердилась и сильнее сжала руку, которой поддерживала Су Чанфу.

Су Чанфу, словно не заметив этого, посмотрел на Су Цяньюя, который стиснул зубы так, что скулы выступили, затем перевел взгляд вдаль и глухо произнес:

— Смерть Ваньюй не будет напрасной!

Сказав это, он высвободил руку из руки Ли Ши и, заложив руки за спину, пошел во двор.

Ли Ши, увидев, что Су Чанфу ушел, посмотрела на Су Цяньюя покрасневшими глазами, ожидая, что он подойдет и утешит её. Но Су Цяньюй повернулся к ней, и его глаза были еще краснее её:

— Если бы я тогда не был таким дураком, если бы выбросил то, что принесла эта стерва, а не отдал нашему Да Хэю (Большому Черному псу), то ночью Да Хэй не потерял бы бдительность, и тот скот не смог бы перелезть через стену незамеченным!

Он с силой воткнул лопату в землю, отвернулся и тяжело задышал, не в силах скрыть своего раскаяния.

Ли Ши изумленно посмотрела на него, смутно догадываясь о причине. Она подошла и попыталась его успокоить:

— В этом нет твоей вины. Кто мог подумать, что у них такие злые намерения?

Она долго уговаривала его, и наконец Су Цяньюй немного успокоился. Он обнял Ли Ши, и они вошли в дом, заперев за собой ворота на засов.

Неподалеку из-за толстого тополя показалась Сун Сяоми. Глядя на закрытые перед ней деревянные ворота, выкрашенные коричневой краской, она крепко зажала рот рукой. Крупные слезы катились из глаз, быстро заливая всё лицо.

В ту ночь, когда Сун Лянцзюнь перелез через стену во двор, Да Хэй не залаял, предупреждая об опасности. Так вот в чем была причина!

Ненависть Сун Сяоми к Сун Няньюй стала сильнее, чем когда-либо. Она так вцепилась пальцами в кору дерева, что не заметила, как они вонзились в неё, пока не почувствовала боль. Опомнившись, она пожалела лишь о том, что её пальцы впиваются не в лицо Сун Няньюй!

В тот день после обеда Сун Няньюй принесла корзинку пирожных из маша (люйдоугао), чтобы поздравить её. Поскольку Су Цяньюю они не понравились, он хотел выбросить их, как только та ушла. Но она подумала, что Сун Няньюй сделала это из добрых побуждений, да и пирожные были хорошие, поэтому велела Су Цяньюю отдать их Да Хэю.

Да Хэй съел их, и сначала ничего не произошло. Но ночью, когда Сун Лянцзюнь перелез через стену, пёс даже не шелохнулся. Должно быть, всё дело было в той корзинке пирожных.

Сун Сяоми с ненавистью прикусила губу и молча принялась отдирать кору с дерева. Ободрав кусок размером с ладонь, она вытерла слезы, еще раз взглянула на знакомые ворота вдалеке и, ступая по сорнякам, повернулась и ушла.

Когда Сун Лянцзюнь вернулся домой, Лю Ши тут же бросилась к нему, ощупывая и осматривая:

— Сынок, этот старик тебя не бил? Где болит?

Убедившись, что Сун Лянцзюнь цел и невредим, она облегченно похлопала себя по груди, но тут же принялась его отчитывать:

— Ты что, дурак? У их семьи такое случилось, нам бы прятаться подальше, а ты сам напрашиваешься на побои? Хорошо еще, что они оказались смышлеными и поняли, что с тобой лучше не связываться, не тронули тебя. А то бы я с ними разобралась!

Сун Лаохань выбил свою большую трубку (даяньгоцзы) о порог и, опустив веки, спросил:

— А ты почему тогда сбежал? Ни мне, ни матери ничего не сказал. Уехал на два года, даже письма не прислал. Из-за тебя нас два года за спиной осуждали!

Сун Лянцзюнь сверкнул глазами:

— Кто смел косо на вас смотреть? Я его проучу!

У него было довольно привлекательное лицо, но из-за привычки к праздности он выглядел легкомысленно.

За два года отсутствия эта легкомысленность исчезла. Под правой бровью появился шрам длиной в цунь. Когда он сердито смотрел, вид у него был довольно грозный. Даже Лю Ши испугалась на мгновение, но тут же вспомнила, что это её сын, и расплылась в улыбке:

— Вот именно! Мой сын теперь человек важный, кто посмеет меня обижать? Я его так отделаю…