Глава 5. Оно может говорить

Если хочешь достичь вершины Пути Поперечного Пути, сначала нужно прорваться через этап Смерти — не познав смерть, как познаешь жизнь?

Поэтому на Нижнем Поперечном Пути бесчисленное множество тех, кто имеет Основу Поперечного Пути, но не может прорваться. Ду Фу — один из них.

После ухода от Башни Небесных Механизмов он заперся в комнате, вымещая гнев. Канна рядом даже не смела говорить.

Один из слуг, беспокоясь, подошел подать чай, но Ду Фу разбил чашку вдребезги. Канна наконец не выдержала и заплакала, что еще больше разозлило и без того раздраженного Ду Фу. К счастью, старейшина вовремя пришел успокоить его, чтобы с таким трудом добытый Вратами Малых Шахмат брачный договор не был расторгнут. Когда вокруг никого не осталось, он сказал: — Молодой глава Врат, успокойтесь. Глава Врат послал меня проведать вас.

— Проведать меня? Он, наверное, думает, что я его опозорил! Послал тебя, чтобы ты меня отчитал.

— Молодой глава Врат, не поймите неправильно. На самом деле, все это из-за того раба. Неизвестно, где он научился этим неортодоксальным методам. Молодой глава Врат — мастер праведного пути, вас просто обманули. Ду Фу пренебрежительно отмахнулся от слов старейшины.

Старейшина продолжил: — Однако после поимки этот низкий раб выболтал кое-что, связанное с недавними исчезновениями. Глава Врат обсудил это с двумя другими почтенными гостями и решил отправиться ловить виновника сегодня вечером.

— О? Дело, которое не могли раскрыть два месяца, наконец-то имеет результат?

— Да, на самом деле нас всех ослепили. Глава Врат подтвердил, что кто-то использовал «Притяжение Души», чтобы продавать мясные пельмени за городом. Те, кто возвращался поздно, были обычными людьми и, конечно, не могли устоять перед искушением. Как только мы найдем его, дело будет раскрыто.

Старейшина говорил легкомысленно. Ду Фу подумал, что это просто Практикующий Обратного Пути, который похищает людей. Он не ожидал такого исхода после стольких сложностей. Он намекнул на некомпетентность главы города, а затем спросил о Ли Цзане: как Ду Минвэй собирается с ним поступить?

Старейшина сказал: — В конце концов, он выживший. Сегодня вечером его, конечно, используют в качестве приманки. Молодой глава Врат спрашивает о нем?

Ду Фу сказал: — Хм! Иди и передай отцу, что ему и почтенным гостям не стоит лично отправляться. Мне самому с людьми будет достаточно.

Старейшина с беспокойством сказал: — Молодой глава Врат, подумайте дважды. Противник, в конце концов, Практикующий Обратного Пути и выродок, к тому же у него в руках «Притяжение Души». Не будет ли это безрассудно с вашей стороны?

Едва он закончил говорить, как мимо его уха пронесся луч молнии, мгновенно обрушив стену позади. Ду Фу уверенно сказал: — Если бы у него действительно были способности, зачем ему использовать внешние предметы? Неужели ты тоже думаешь, что раз меня обманули, я просто никчемный мешок с вином и рисом?!

— Не смею. Раз молодой глава Врат настаивает, то я сейчас же пойду доложить Главе Врат. После ухода старейшины настроение Ду Фу немного улучшилось...

На заднем дворе, снаружи темного и пахнущего плесенью чулана, время от времени патрулировали люди. Из-за странного поведения Ли Цзана его не только крепко связали, но и добавили замки, проявляя крайнюю осторожность.

Несчастный был весь в боли и онемении. Но хуже всего было с пальцами рук и ног. Ему оставалось только надеяться, что монстр не будет потревожен и не сбежит из-за него, иначе ему действительно конец.

— Мальчишка. Под деревянным окном вдруг кто-то позвал его. Ли Цзан всмотрелся и увидел, что белый гусь неизвестно когда уже оказался внутри чулана.

— Наставник! Ли Цзан поспешно закрыл рот, боясь потревожить внешних охранников.

Но белый гусь беззаботно сказал: — Я временно запечатал их пять чувств, они не слышат и не видят изменений здесь.

Он посмотрел на жалкое состояние Ли Цзана, сначала помог развязать его, а затем применил Технику Омовения Духа для лечения. Все это время Ли Цзан не издал ни звука. Гусь не мог не спросить: — Я все это время наблюдал за тобой. Тебя так сильно избили, разве не больно? Почему ты молчишь?

Ли Цзан лишь сказал: — Не чувствовал особой боли... К тому же, я привык.

Белый гусь больше ничего не сказал. После завершения лечения Ли Цзан спросил: — Значит, Наставник был здесь все время? Тогда, тогда глава Врат собирается ловить того монстра сегодня вечером. Что теперь делать?

— Ловить? — Белый гусь усмехнулся. — С их показной основой, будет хорошо, если они сами не пострадают.

— И скажу тебе, того, кто будет действовать сегодня вечером, заменил тот самый мажор, который даже тебя поймать не смог.

Ду Минвэй и его сын были мелочны и злопамятны. Ли Цзан думал, что если Ду Минвэй сам отправится, то из-за репутации он не станет сразу же избавляться от него. Но теперь, попав в руки Ду Фу, он боялся, что как только они выйдут за город, с ним случится беда.

Белый гусь снова сказал: — Раз уж так вышло, не стой столбом. Пока никто не обращает внимания, быстро уходи со мной.

Но Ли Цзан сказал: — Нет, я пока не могу уйти.

Белый гусь гневно сказал: — Ты что, совсем с ума сошел?! Не думай, что раз ты сегодня прыгал и скакал, то сможешь геройствовать! С тем, кто там, ты сейчас не сможешь справиться.

Ли Цзан сказал: — Я знаю, но мне уйти легко, а тем, кто заботился обо мне во Вратах, придется несладко.

Белый гусь вздохнул: — Говорить, что ты деревянный чурбан, или что ты просто притворяешься добрым? Этот мир — закон джунглей. Думаешь, если ты возьмешь все на себя, те, кто тебя обижал, оставят их в покое? Или будут тебе благодарны? Не забывай, сейчас ты натворил дел, и они только и мечтают держаться от тебя подальше.

Ли Цзан сказал: — Поэтому, с точки зрения результата, мне выгоднее остаться.

Белый гусь беспомощно сказал: — Ладно, раз не уходишь, если хочешь выжить дальше, почувствуй и освой Древесный Поперечный Путь внутри себя. Ты, наверное, и сам заметил, что стал другим. Но меня удивило, что ты так быстро смог трансформироваться.

Ли Цзан не понял. Белый гусь велел ему посмотреть на свои пальцы рук и ног. Хотя он и был вылечен, в мелких деталях все еще были деревянные занозы.

Белый гусь сказал: — Как видишь, при применении Древесного Поперечного Пути никогда не было материальной формы. Но сегодня, когда ты карабкался по голой стене, это не потому, что у тебя появилась липкость, а потому, что пальцы рук и ног превратились в корни, которые крепко зацепились за стену, и это стабилизировало твое тело.

Ли Цзан с недоверием сказал: — Я тогда просто хотел сбежать и ничего не чувствовал.

Белый гусь снова спросил: — Тогда я спрошу тебя, что ты обычно чувствуешь, когда тебя бьют?

Ли Цзан вспомнил, что, кажется, тоже ничего не чувствовал. Странно было то, что палка управляющего была деревянной, обмотанной железом. После одного удара обычно лежали несколько дней, но только у него была грубая, толстая кожа, и он мог работать на следующий день.

Белый гусь сказал: — Вот в чем дело. Твоя основа и кости намного крепче, чем у обычных людей, по крайней мере, в несколько раз крепче, чем у того мажора. Но нынешних способностей едва хватает для самозащиты, только для уклонения. Если хочешь не поддаться искушению «Притяжения Души», нужно резонировать с ним.

Ли Цзан сказал: — Резонировать? Мне тоже нужно превратиться в растение?

Белый гусь сказал: — Это невозможно. Это просто ментальный резонанс, как люди могут разговаривать друг с другом. Может быть, если поговорить, оно тебя пощадит.

Ли Цзан почувствовал горечь. Возможно, это единственный способ.

Белый гусь снова сказал: — Иди во двор, приложи руку к тому гранатовому дереву, и я научу тебя, как с ним резонировать.

Ли Цзан колебался, но подталкиваемый белым гусем, ему пришлось выйти. Как и сказал белый гусь, охранники, стоявшие по бокам, хоть и сохраняли серьезные выражения лиц, но их головы были окутаны слабым зеленоватым свечением. То же самое было и с остальными. Пока он, дрожа, шел к гранатовому дереву, они его не замечали.

Белый гусь торопил его сзади: — Быстрее. Этот метод действует только на людей во дворе. Если придут еще люди, не гарантирую.

Ли Цзан, не раздумывая, приложил руку к стволу дерева. Как и прежде, он сначала успокоил разум и очистил мысли. Постепенно прохладное ощущение пошло по меридианам ладони, проникая в тело и прямо в сердце.

В этот момент Ли Цзан почувствовал, как кто-то еще приложил ладонь, а затем ясно увидел, как гранатовое дерево начало двигаться, или, скорее, ожило без ветра! Его вдох и выдох были очень четкими!

— Дитя, это ты меня позвал? Подожди, человек? Это действительно человек позвал меня поговорить, как странно.

Голос гранатового дерева был нежным. Чувство близости Ли Цзана к нему возросло, но дерево явно не понимало его речь.

Он услышал, как белый гусь напомнил: — У людей своя речь, у деревьев своя. Вы уже начали резонировать. Что касается того, как общаться, ты наверняка знаешь.

Ли Цзан погрузился в смятение. Когда это он разговаривал с деревьями? Но в тот год проходил мимо чужеземный Практикующий Поперечного Пути и упомянул, что связь между всеми существами в мире не ограничивается словами. Иногда эмоции могут напрямую передавать радость, гнев, печаль и счастье того, кто устанавливает связь. Вот почему некоторые звери могут мирно сосуществовать с людьми, а иногда яростно нападают.

Он тут же успокоился и настроил свои эмоции. Гранатовое дерево, которое долго не слышало ответа от зовущего и уже собиралось снова заснуть, почувствовало, как прохладная энергия вернулась к нему. Оно посмотрело на Ли Цзана и с любопытством спросило: — Это и есть твой смысл?

— Вы услышали, что я сказал? — Ли Цзан был поражен. Гранатовое дерево ответило: — Я не до конца понимаю человеческие мысли, но ты можешь ясно передать мне их. Это твоя Основа Поперечного Пути? Очень интересно.

Ли Цзан спросил: — Я... я не знаю, как сказать. Вы знаете о Притяжении Души?

Гранатовое дерево спросило в ответ: — Притяжение Души, я знаю. Но оно растет очень далеко. Как ты узнал?

Ли Цзан сказал: — Я не знаю, только знаю, что кто-то использует его для зла.

Гранатовое дерево на мгновение задумалось и сказало: — Притяжение Души может подчинять сознание людей. С этим я ничего не могу поделать. Но у меня хранится свиток, в котором, вероятно, записана более подробная информация о нем. Возможно, он поможет вам найти решение.

Цветы гранатового дерева постепенно распустились, излучая радужное сияние, а затем собрались в свиток, который медленно опустился перед Ли Цзаном. Затем дерево сказало: — Здесь, помимо Притяжения Души, есть много других растительных линий. Я получил это очень давно. Надеюсь, это поможет тебе.

Сказав это, гранатовое дерево снова погрузилось в тишину. Ли Цзан убрал руку, и прохладное ощущение исчезло.