Глава 14. Мольба

— Чоу Ди, доброе утро.

Ли Цзан отмахнулся от беспорядочных мыслей, решив, что ещё не проснулся толком. Он первым поприветствовал её, желая разрядить неловкую обстановку.

Чоу Ди не выглядела такой растерянной, как вчера. Поняв смысл его слов, она тут же спросила: — Здесь нет луны. Сейчас почему-то нет и солнца?

Ли Цзан никогда не слышал этих слов. Он переспросил, что это такое.

Чоу Ди указала рукой на небо и объяснила: — Солнце — звезда, излучающая свет и тепло. Луна — ближайшая ко мне звезда. Их нет.

Излучает свет и тепло? Звезду называют луной?

Ли Цзан ещё больше запутался. Казалось, слова Чоу Ди было понять сложнее, чем нынешнюю ситуацию. Он растерянно произнёс: — Я… Я не знаю, что такое солнце и луна. На небе никогда не было светящихся шаров. Звезды тоже очень далеко. Но, возможно, это знания, которые я ещё не усвоил. Я буду усердно учиться и потом расскажу тебе.

В этом мире есть день и ночь, но нет Золотого Ворона и Чёрного Зайца. Однако он чувствует тепло и холод, как и в прежнем мире, и видит бесчисленные звёзды. Поэтому Чоу Ди пришла к выводу, что Пэн Цзу бросил её в Мир обратной оси, из которого нет возврата.

Её это не огорчило и не расстроило. Она всего лишь сосуд, который Пэн Цзу использовал для хранения воспоминаний, а теперь принадлежит этому юноше.

— Чоу Ди, что с тобой? — Ли Цзан не смог понять смысл молчания Чоу Ди и немного занервничал.

Она посмотрела на него, слегка покачала головой и спросила: — Что будем делать сегодня?

Что делать?

Это действительно непростой вопрос, особенно учитывая, что Ли Цзан ещё не до конца понимает, как выживать. Инструментов вокруг мало. Если он не решится на переезд, то должен обеспечить себя достаточным количеством еды и воды. И неизвестно, повезёт ли ему так же, как вчера.

Кроме того, Сунчэн хоть и небольшой город, но благодаря Малым Шахматам не был изолирован от мира. Произошедшая здесь трагедия скоро станет известна внешнему миру. Ему нужно продержаться хотя бы до прихода посторонних.

Но Ли Цзан слишком хорошо думал. На самом деле, поглощение друг друга сорока двумя союзами Ци шло полным ходом. Особенно внезапное «исчезновение» Сунчэна дало им почувствовать шанс. Они были заняты планированием выгод и вряд ли стали бы тратить силы на выживших.

Так прошло десять дней. На этой бесплодной земле по-прежнему не было видно ни повозок, ни лошадей.

А полезных вещей, которые Ли Цзан и Чоу Ди находили, становилось всё меньше и меньше.

К счастью, Ли Цзан никогда не чувствовал жажды или голода, а Чоу Ди не выглядела слабой. Поэтому они не испытывали острой потребности в воде и еде.

Снова наступила ночь. Ли Цзан зажёг дрова найденным трутом. На самом деле, никто не знал, были ли эти чёрные, обугленные вещества деревом. Но в тусклом свете они давали присутствующим хоть какую-то надежду.

Ветра не было, но со стороны стены донёсся звук. Ли Цзан посмотрел туда и увидел белое пятно, контрастирующее с чернотой, которое медленно шло к ним.

— Наставник?! — Ли Цзан взволнованно вскочил. Его фигура и Юй Саньбай снова создали контраст. Он не сдержался и вытер слёзы с глаз. Он знал, что это позорно, но не мог с собой справиться.

Юй Саньбай долго не мог прийти в себя от изумления. Он хриплым голосом спросил: — Где это?! Я помню, что нас похоронили под горой. Неужели ты ещё не выбрался?

— Нет! Откуда здесь огонь? Сколько я проспал? И кто это?

Он задал все вопросы скопом, а Ли Цзан отвечал отрывисто. Только к рассвету Юй Саньбай примерно понял, что произошло. Глядя на постепенно светлеющий край горы, он почувствовал лишь холодок в сердце, в отличие от всё больше теряющего надежду Ли Цзана — увидеть всё своими глазами было куда большим потрясением. В его понимании, превратить город и всё живое в выжженную землю могла только Небесная кара, о которой он слышал.

Верхний и Нижний миры — два сосуществующих, но не пересекающихся мира. Высоко над ними, необратимые, известные под общим названием Непрощающая Империя. В Нижнем мире тоже существует множество династий, но все сохранившиеся исторические записи заканчиваются одним и тем же — гибелью от Небесной кары…

Юй Саньбай отряхнул своё гусиное тело, показывая, что не хочет больше обсуждать эту тему. Он попросил Ли Цзана отвести его к руинам города, но тот ответил: — Наставник, Чоу Ди не ела и не пила больше десяти дней. Пожалуйста, посмотрите, всё ли с ней в порядке?

Юй Саньбай посмотрел на Чоу Ди. Она была очень тихой, тихой, как статуя. Он попытался использовать Деревянный Горизонт, но ничего не почувствовал.

Ли Цзан в тревоге спросил: — Наставник, что там?

Юй Саньбай не знал, что ответить. Не есть и не пить больше десяти дней — невозможно ничего не заметить. А если ничего не видно, то есть только две возможности: либо она слишком обычная, настолько, что Горизонт не может её почувствовать.

Либо она — существо, которое он не может постичь.

Ли Цзан продолжал расспрашивать, и Юй Саньбай немного раздражился. Но вдруг он вспомнил, что эта женщина не ела и не пила больше десяти дней. А Ли Цзан?

Очевидно, что она ему небезразлична. Если бы у него была вода и еда, этот дурачок не стал бы есть втихаря. Значит, он тоже больше десяти дней ничего не ел!

Но он не успел спросить, как Ли Цзан развернул перед ним Сокровищный свиток Чи-дерева.

— И ещё, наставник, Сяо Шуан, внук того больного, когда случилась беда, лозы вышли вместе с нами, но в итоге все проникли в его тело. Потом Сяо Шуан стал выглядеть очень странно, как на этом рисунке. Вы знаете, что с ним? Он… Он ещё может ожить?

У Юй Саньбая сейчас сильно болела голова. С тех пор, как он вернулся в своё тело, чтобы восстановиться, с этим парнем происходило что-то вроде горного обвала. Он был просто богом, знающим всё, но не мог произнести ни слова. В конце концов, он взял Сокровищный свиток Чи-дерева, его крылья превратились в сверкающие изумрудные кристаллы, и, словно перья, полетели внутрь свитка, обрисовывая узор Эр Шуана. Когда линии наполнились, вокруг поднялся туман.

В тумане Ли Цзан увидел, как перед ним встали несколько нитей. Они сплели что-то похожее на человека, и Эр Шуан снова стоял перед ними.

Если бы это было раньше, Ли Цзан, не колеблясь, обнял бы его, выражая радость от возвращения.

Но теперь этот странный ребёнок с изумрудной кожей — просто лоза, поэтому он не может ограничивать его человеческим мышлением.

Юй Саньбай вызвал Эр Шуана из свитка не просто так. Он хотел установить резонанс, потому что Ли Цзан слишком много говорил, лучше увидеть всё своими глазами.

Эр Шуан, возможно, был усмирён свитком и больше не был таким вспыльчивым. Он позволял себя использовать.

Время шло, и только когда Ли Цзан почувствовал усталость, Юй Саньбай разразился бранью!

— Духовный Колодец! Ты жить не хочешь?! Да что ты можешь?! Ты только что пробудил Горизонтальное Основание! И уже осмелился вступить в конфликт с Духовным Колодцем!

Если бы Юй Саньбай не был гусем, его лицо наверняка было бы очень бледным. Эти жуткие красные кристаллы могли эволюционировать в одушевлённое Притяжение Души и Цветочный Шарм Утраты Души. Это означало, что Кровавая Жаба действительно побывала в Чи Ди!

Красный кристалл — не обычный минерал, а Разрушающий Небеса Красный Кристалл!

Неизвестный минерал, который можно использовать как угодно!

Если бы разум Кровавой Жабы был более развитым, разве она стала бы использовать его только для выращивания Притяжения Души?!

Юй Саньбай снова посмотрел на Чоу Ди. Когда она появилась, она спала в Разрушающем Небеса Красном Кристалле. Это означало, что она тоже из Чи Ди.

А после того, как Ли Цзан разбудил её, Ядро Сердца было разрушено, а затем произошли грандиозные перемены.

Всё произошло внезапно, странно и полно загадок.

Если он не ошибся, Небесная кара была обрушена не из-за Ли Цзана, а в наказание Кровавой Жабе!

Её череда нелогичных действий больше не могла быть терпимой для Верхнего мира. Все загадки в ней!

Но почему у Пожирателя Душ появилось сознание? Как он проник в Чи Ди?

А потом невредимым вернулся, да ещё и использовал Разрушающий Небеса Красный Кристалл, чтобы навредить?!

Это уже выходило за рамки его способностей, даже за рамки понимания!

И почему он решил спрятать Разрушающий Небеса Красный Кристалл в Духовном Колодце?

Откуда он узнал о местонахождении Духовного Колодца?

А Духовный Колодец, как источник энергии, поддерживающий эту землю, почему он ненавидел людей?

Этому научила Кровавая Жаба?

Где она сейчас?

Неужели она уже обратилась в пепел вместе со своим внуком из-за Небесной кары?

Ли Цзан увидел, что Юй Саньбай смотрит на Чоу Ди, и забеспокоился. Он прекрасно знал, насколько она особенная, и тихо загородил её от взгляда наставника. Это вызвало недовольство Юй Саньбая, но, прежде чем тот успел наброситься, Ли Цзан встал на защиту: — Наставник! Чоу Ди ни в чём не виновата!

— Не виновата?! — Юй Саньбай счёл Ли Цзана немного неразумным. Но тот не уступал, и в его голосе звучала мольба: — Чоу Ди не злая!

— Её бросил отец, она беззащитна, заперта в Духовном Колодце. Ей и так очень жаль.

Юй Саньбай сказал: — Наивно! Думаешь, невиновность можно доказать словами?! Я вижу, ты ослеплён её красотой! Выдаёшь желаемое за действительное! Ты совсем не знаешь, кто она на самом деле! И совершенно не понимаешь серьёзности ситуации!

Ли Цзан вдруг опустился на колени: — Наставник! Виноват я! Во всём виноват я! Чоу Ди действительно невиновна. Если хотите наказать, накажите только меня.

— Ты!

— Чоу Ди никогда не причиняла мне вреда, наоборот, скиталась со мной под открытым небом. Она и я… Мы из одного теста. Я обещал ей, что буду защищать её. Как я могу позволить, чтобы она стала мишенью?

— Ты думаешь, я нацелился на неё?

— Нет! Это моя вина, что наставник неправильно понял. Я не смог позаботиться о ней! Наставник, я умоляю вас, у меня, у меня больше ничего нет. Я не могу потерять Чоу Ди!

Юй Саньбай посмотрел на убогую стену, защищающую от ветра, и на бесплодную землю вокруг, и замолчал.