Глава 11

Граф Реджи Эмонт

Женщины всегда притворяются скромными дамами на людях, а в постели ведут себя совершенно иначе.

Конечно, такие знатные особы заслуживают лести и обожания, но игра в кошки-мышки, когда она длится слишком долго, становится скучной.

Женщины здесь другие. Не нужно говорить им приятные слова, они сами будут послушны и готовы на все.

Но именно из-за этой низости они никогда не сравнятся с благородными дамами, и именно это подчеркивает интересную разницу между аристократками в постели и вне ее.

Стоит мне закрыть глаза, как я представляю, как эта женщина, Скарлетт, подчиняется мне. Если не считать ее дерзости, когда она сбежала, каждое ее проявление вызывает желание.

Ту, что подо мной, тоже зовут «Скарлетт», она из новой партии женщин в борделе Эдо. Забавно, как эта умная женщина, стоя среди обнаженных тел, когда я спросил ее имя, прищурила свои длинные глаза, коснулась моей груди и прошептала, выдыхая аромат: «Господин граф, меня зовут ‘Скарлетт’».

Смотрите, как она сообразительна. Все знают, что сам граф Реджи хочет жениться на женщине по имени Скарлетт, но она, не ведая страха, сбежала. А потом бедный граф Реджи выпустил объявление о розыске жены, чтобы все помогли этому влюбленному мужчине вернуть его невесту.

Так она, как и хотела, выделилась и удостоилась благосклонного взгляда благородного и элегантного графа Реджи Эмонта.

Хотя, кроме имени, в ней не было ни малейшей тени той женщины, это не мешало нашим веселым постельным играм и полному погружению в роли.

Я про себя думал, что когда ее действительно поймают и вернут, я обязательно накажу ее так же, как сейчас, заставив молить о пощаде.

— Господин, — Марк появился в дверях.

— Проклятье, Марк! — Я стиснул зубы. — Ты не видишь, что я занят? — Сказав это, я не остановился, продолжая держать за волосы ту, что подо мной.

Марк никогда не беспокоил меня не вовремя, по крайней мере, когда я развлекался.

Он по-прежнему был невозмутим и деловит, словно привык к подобным сценам. В любом случае, он был таким правильным, что это раздражало, но именно поэтому мне было удобно с ним работать. Ничто не могло его вывести из себя, например, сейчас он мог спокойно стоять в дверях и безразлично продолжать говорить, без малейших интонаций. Как скучно.

— Господин, — снова позвал Марк. — Прибыл герцог Сандерленд.

— Черт, — я остановился. — Какой ветер его сюда занес?

Я отстранился, и «Скарлетт», еще не насытившись, повернулась ко мне, укусив за подбородок. Я оттолкнул ее. — Я скоро вернусь.

Марк даже помогал одеваться с этим своим невозмутимым лицом, что портило все настроение.

Увидев эту дряхлую старую упрямицу на диване, я воскликнул: — Ваша светлость, герцог Сандерленд!

Мне пришлось притвориться удивленным его визитом. Как бы я хотел встретить его с таким же невозмутимым лицом, как у Марка.

— Слышал, ты вчера снял объявление о розыске Хейстинг и заменил его ордером на арест? — Он взял бокал вина. — Неужели тебе пришлось так сильно потрудиться?

— Кто не хочет по-хорошему, тому будет по-плохому, — сказал я. Я жестом велел Марку налить мне вина и бросил виноград обратно на стол. Он был слишком кислым.

— В Нью-Шере в последнее время неспокойно. Эти якобские псы совсем распоясались! — Сандерленд начал брызгать слюной.

Мне всегда хотелось сказать Сандерленду, что сидя на диване, он очень похож на сидящего мопса, особенно с его седыми кудрявыми волосами.

— Что случилось? Что тебя расстроило?

— Мартин Дек мертв, — сказал он.

Я на мгновение потерял дар речи. Мартин Дек был рыцарем-предводителем, отвечавшим за сбор налогов на северных землях. Его смерть могла привести к тому, что его дела станут известны, а это было нехорошо ни для меня, ни для Сандерленда, ни даже для королевской семьи.

Как и ожидалось, я услышал, как Сандерленд сказал, что «та, что наверху» была в ярости и сильно его отругала.

Я вспомнил, что вчера не пошел на прием к «той, что наверху», и втайне радовался, что избежал этого.

— Говорят, якобец Колин был замечен на твоих землях, — серые, тусклые глаза старого мопса скользнули по мне.

Я сказал правду: — Я подкупил людей и чуть не убил его.

— И что с того! Он жив и здоров, прыгает и скачет, а в ответ убил нашего рыцаря-предводителя! Он просто ускользнул у тебя из-под носа, и кто знает, сколько наших секретов у него в руках! Реджи Эмонт, если ты ничего не можешь сделать, лучше убирайся поскорее!

Сандерленд был в ярости, и мне тоже хотелось ответить ему тем же, но сейчас я не мог себе этого позволить. Иначе нож для фруктов на столе давно бы перерезал ему горло и заставил замолчать.

— Сукин сын, — я мог только выплюнуть это, словно ругая якобца Колина, но на самом деле ругая и сукина сына Сандерленда.

— Та, что наверху, уже очень недовольна, — предупредил меня Сандерленд.

Я саркастически усмехнулся, глядя на его морщинистое лицо.

— А она не сказала, что нужно сделать, чтобы эти якобские бездомные псы перестали кусаться?

— Не знаю, — Сандерленд, чьи руки были увешаны кольцами, положил их на стол и, стиснув зубы, произнес каждое слово. — Я знаю только, что если случится еще что-то, тебе придется собрать свои жалкие графские пожитки и убираться. И тогда нечего будет и думать о том, чтобы найти ту девчонку Хейстинг, которая сбежала неизвестно куда и сошлась с каким-то дикарем.

Я подумал, что когда-нибудь научусь такому же невозмутимому лицу, как у Марка, а потом унижу всех женщин в семье Сандерленда и отрежу ему язык, бросив его в свинарник. Я не мог не восхищаться своей щедростью и приличием, потому что я лишь спокойно поправил его. Не я, а мы. Я напомнил ему о грязных делах, которые они пытались скрыть, и о том, что «та, что наверху», которой он так льстит, может назначить ему палача и отправить на виселицу. Посмотрим, сколько дней он сможет быть таким наглым.

И нечего ему здесь лаять, не зная своего места.

— И ты будь осторожен, Сандерленд, — предупредил я его, чтобы сохранить свое достоинство, которого у него не было. — Если ты тоже позволишь своему языку кусаться, я не смогу сдержать свой. Что, если та, что наверху, узнает, что ты когда-то отпустил ее брата…

Как и ожидалось, бокал полетел на пол. Я втайне злорадствовал.

Как ты думаешь, почему мы сотрудничаем?

Кроме человека, стоящего за ним, и его громкого, но никчемного герцогского титула, он был еще более ничтожен, чем я. В общем, его жизнь сейчас в моих руках. Я прекрасно знал, что если я расскажу этот секрет той, что наверху, голова Сандерленда на следующий день будет висеть на городской стене.

Это тоже то, чем я восхищался в своем выдающемся уме. И все, что я предлагал, он выполнял, лишь бы этот секрет оставался тайной еще один день.

— Так что человеческий язык может стать оружием убийства, Сандерленд, мы оба это знаем, — его лицо посинело от гнева, и я решил остановиться, пока не зашел слишком далеко. — Тогда пусть Марк найдет нам нового рыцаря-предводителя. — Я смотрел в его глаза, готовые убить. — Нет проблем, верно?

Наконец, чтобы успокоить этого взбесившегося мопса, я специально приказал привести других красивых женщин, чтобы они его обслуживали.

Перед уходом он не забыл сказать: — И ты не забывай, как умер мой брат, дорогой Реджи. С женщинами нужно обращаться осторожно, иначе они рано или поздно станут оружием убийства. Смотри, не получи обратного эффекта, — сказал он, словно в его руках была не женская кожа.

Марк проводил его и снова молча встал рядом со мной.

Я вспомнил о «Скарлетт», ждущей в комнате, встал, взял тарелку с фруктами и собирался уходить, желая чего-то более острого.

Вдруг что-то вспомнив, я вернулся к Марку и посмотрел на его всегда невозмутимое лицо. Я обратился к нему, как к игральной карте: — Кстати, купи мне собаку. Серую, мопса, как тот, что только что ушел.

Я больше не обращал внимания на выражение лица Марка, потому что, увидев тело в комнате, я уже ни о чем не думал. Вспомнив слова Сандерленда о женщине, которая сбежала неизвестно куда и сошлась с кем-то, я лишь хотел удвоить награду, а потом, когда она вернется в мою постель, получить все сполна.