Глава 14: Сделка с тайным умыслом

— Цок-цок-цок, посмотри на эти тонкие руки. Му Чэньюань оказался таким безжалостным, совсем не умеет жалеть прекрасное, — Шангуань Хун рассматривал шрамы на моей ладони и запястье, насмешливо говоря.

Я хотела незаметно уйти от него. Связаться с ним — это снова куча неприятностей. Но, похоже, сегодня мне не удастся отделаться.

В прошлый раз, когда он нес меня обратно во дворец, об этом узнали все. Я до сих пор помню ярость Му Чэньюаня. Я лишь надеялась, что этот Янь-ван сегодня не придумает новых выходок.

Я выдернула запястье и сказала: — Если у наследного принца нет ко мне дела, я откланяюсь.

Кто знал, что Шангуань Хун не собирался меня отпускать.

— Не спеши. Я такой выдающийся, элегантный и обаятельный. Какая женщина, увидев меня, не бросится с льстивой улыбкой? Только ты, такая женщина, каждый раз выглядишь полумертвой.

Он был так самовлюблен и хвастлив, но в моем сердце не было ни малейшего волнения. Возможно, я давно слышала, что его методы и мысли крайне жестоки, и я старалась избегать его любой ценой.

Я холодно взглянула на него, не отвечая, и повернулась, чтобы уйти, но он окликнул меня.

— Пойдем со мной. Я могу сделать тебя хозяйкой Восточного дворца. Зачем тебе здесь терпеть такое унижение?

Я замерла. Я не была настолько глупа, чтобы думать, будто Шангуань Хун пристает ко мне только потому, что ему понравилось мое лицо.

Вместо того чтобы позволить ему снова и снова приставать ко мне, лучше сегодня выяснить все начистоту.

Увидев, что я пристально смотрю на него, Шангуань Хун, словно действительно испугавшись, отступил на два шага и прикрылся веером, сказав: — Неужели ты действительно очарована моей красотой?

Я не обращала внимания на его болтовню и серьезно сказала: — Наследный принц снова и снова ищет меня, полагаю, у вас есть скрытые мотивы?

Увидев мою серьезность, Шангуань Хун перестал быть бездельником, сложил веер и легко рассмеялся: — Такая умная женщина, как ты, а Му Чэньюань ее не ценит. Рано или поздно он пожалеет об этом.

Статус Шангуань Хуна был очень опасным, и я не хотела иметь с ним никакого отношения. Но, слушая его слова, казалось, у него действительно были скрытые мотивы.

— Почему бы нам не заключить сделку? Я знаю, что у тебя сейчас нет покровителя, и ты всем сердцем хочешь реабилитировать семью Гу. Но с твоим нынешним статусом служанки в Синчжэку сделать это, вероятно, сложнее, чем взобраться на небо, — сказал Шангуань Хун, приближаясь ко мне, наклонился и прошептал мне на ухо: — Я могу помочь тебе снова взойти на трон императрицы. Обладая такой большой властью, разве не будет гораздо легче справляться со многими делами?

Я посмотрела в его хитрые глаза и слегка прищурилась. Этот лис определенно что-то замышлял.

— Условия, — прямо спросила я. Он был прав, реабилитировать семью Гу и вернуться на трон императрицы — это то, что я должна была сделать.

— После того, как дело будет сделано, дай мне карту императорского дворца Великой Янь, — его глаза мерцали, а хитрость на губах была очевидна.

Я отступила на два шага и, не раздумывая, отказала ему.

Увидев мою решимость, Шангуань Хун невольно легко рассмеялся: — Мне действительно жаль тебя. Му Чэньюань довел тебя до такого состояния, разве ты не хочешь отомстить ему?

Отомстить?

Конечно, я хотела отомстить ему. Я жаждала вернуть ему вдвойне боль, которую испытала. Но я не могла шутить с жизнями всего народа Великой Янь. Я лучше кого-либо знала, насколько важна карта императорского дворца. Если дворец падет, в лучшем случае сменится династия, в худшем — государство будет разрушено, а семьи погибнут.

Я подняла глаза и встретилась с его глубоким взглядом, серьезно сказав: — Я ненавижу его, это правда. Это моя личная вражда с ним. Моего отца обвинили в предательстве страны и переходе на сторону врага, а если я действительно сделаю это, то это обвинение подтвердится. Семья Гу была верными слугами на протяжении поколений, они никогда не совершили бы такого. Отец всегда учил меня: сначала народ, потом государь. Даже если я ненавижу его, я не могу использовать жизни народа Великой Янь как цену за месть!

Разговор дошел до этого момента, и не было необходимости продолжать, но кто знал, что Шангуань Хун вдруг сменит тему, заставив меня остановиться.

— Мы ведь старые знакомые. На этот раз считай, что я оказал тебе услугу. Что касается вознаграждения, я еще не придумал, что хочу. Скажу тебе позже, когда придумаю, — он изогнул губы в улыбке, таинственно сказав: — А ты просто жди, когда снова взойдешь на трон императрицы.

Глядя на его удаляющуюся спину, я невольно нахмурилась. Неужели Шангуань Хун действительно поможет мне?