Глава 3: Божественные Предметы

Осознание больно ударило его. Он расхаживает взад-вперед, мысли бешено скачут.

'Чтобы воскресить хотя бы одного солдата самого низкого ранга, мне нужна тысяча золотых монет. Это не имеет смысла. Как всё могло просто исчезнуть?'

Он резко останавливается, глядя на оставшиеся предметы. Аликс может лишь беспомощно вздохнуть.

— Посмотрим, остались ли здесь хотя бы Божественные Предметы.

Он подходит к участку стены Сокровищницы и прижимает руку к, казалось бы, обычной панели. Камень сдвигается и скрежещет, когда медленно открывается потайная дверь, являя небольшую, тускло освещенную камеру. Внутри стоят три постамента, на каждом из которых лежит светящийся артефакт. Аликс тихо вздыхает с облегчением.

— По крайней мере, эти еще здесь...

Он делает шаг вперед, его взгляд притягивает первый предмет — малиновый меч, на клинке которого выгравированы руны, слабо пульсирующие, как бьющееся сердце. Рукоять обернута черной кожей, а в крестовину вставлен рубин. Воздух вокруг меча словно мерцает от жара.

— Клинок Адского Пламени... Клинок, способный прорезать что угодно, даже само пространство-время. Говорят, один взмах может разорвать измерения.

Он подходит ко второму постаменту. Там лежит простое серебряное кольцо, неприметное на вид, но воздух вокруг него гудит слабой энергией.

— Кольцо Пустоты... Снимает любое проклятие, дебафф или негативный статус-эффект. Даже проклятия Божественного уровня ослабнут на пятьдесят процентов. Буквальный чит-код.

Он поднимает его, надевая на палец. По телу разливается прохладное, успокаивающее ощущение.

Наконец, он поворачивается к третьему постаменту, где лежит золотая книга, обложка которой украшена замысловатыми узорами, словно меняющимися под светом. Несмотря на ее красоту, Аликс хмурится.

— Вечный Кодекс... Единственный Божественный Предмет, назначение которого я до сих пор не могу понять. Он не открывается, и никто никогда не смог расшифровать его предназначение.

Он поднимает книгу, чувствуя ее вес. Золото блестит, его поверхность не тронута временем. Аликс вспоминает, как однажды пытался продать ее, но потенциальные покупатели лишь смеялись, узнав, что ею нельзя пользоваться.

— Даже будучи Божественным Предметом, он бесполезен, если никто не знает, что он делает.

Тем не менее, он осторожно кладет Кодекс обратно, его взгляд задерживается на нем.

'У большинства топовых королевств десятки Божественных Предметов, а у меня всего три. Но для игрока, который не вкладывал реальные деньги, это чудо.'

Он отступает назад, осматривая два Божественных Предмета. Аликс уже носит Кольцо Пустоты, его успокаивающий гул напоминает о пассивной защите. Что касается Клинка Адского Пламени, он колеблется.

— Я всегда был осторожен с этой штукой... — бормочет он, глядя на малиновый клинок. — В игре он постоянно высасывал ОЗ. Но всё же...

Любопытство побеждает. Он протягивает руку и хватает рукоять. В тот момент, когда его пальцы сжимают ее, по руке пробегает волна обжигающего жара. Внезапно перед ним материализуется прозрачный экран:

Предупреждение: Недостаточный Уровень для владения Клинком Адского Пламени. Текущий штраф: -10% ОЗ в секунду. Смерть через 10 секунд при продолжении использования.

Его глаза расширяются от тревоги.

— Ты издеваешься?!

Его полоска ОЗ, теперь видимая в углу зрения, стремительно падает. Не раздумывая, он швыряет клинок обратно на постамент. Ощущение истощения немедленно прекращается, и его ОЗ стабилизируется. Он резко выдыхает, вытирая пот со лба.

— Это было близко... Слишком близко. Черт возьми, эта штука так же опасна, как я и помнил.

Он смотрит на меч, его сердце всё еще колотится.

— Погоди-ка... — бормочет он, нахмурившись. — Почему сказано "недостаточный уровень"? Я максимального уровня — 1000-го. Не может быть, чтобы у меня был слишком низкий уровень для чего-либо в этой игре.

Подозрение растет, он проводит рукой по воздуху, вызывая экран своего статуса. Появляется светящаяся панель, и его глаза пробегают по знакомому расположению. Но то, что он видит дальше, заставляет его желудок сжаться.

Статус: (Блокировка Уровня 1000) Уровень 100 (10% разблокировано)

— Что?!

Голос Аликс эхом разносится по палате. Он лихорадочно прокручивает детали, недоверие заливает его лицо.

— Этого не может быть! У меня был максимум! Я годами гриндил, чтобы достичь 1000-го — не может быть, чтобы я вернулся на 100-й!

Затем в нижней части экрана его внимание привлекает жирный текст:

Чтобы разблокировать свои уровни, набирайте граждан и расширяйте свое королевство.

Он снова смотрит на Клинок Адского Пламени, его руны слабо пульсируют.

— Это объясняет, почему я не могу использовать тебя. Я даже близко не к тому уровню, который нужен, чтобы владеть этой штукой.

Он смахивает экран статуса и потирает виски, пытаясь успокоить свои бешено скачущие мысли.

— Хорошо, ладно. Если так, то я буду играть по правилам. Я восстановлю королевство, соберу граждан и разблокирую свои уровни, по частям.

Аликс выходит из Сокровищницы, решимость застыла на его лице. Тусклые коридоры замка тянутся перед ним, освещенные лишь мерцающими факелами. Подходя к главным воротам, он окликает, его голос разносится эхом по пустым залам.

— Гвардейцы! Вы идете со мной.

Два оставшихся королевских гвардейца появляются почти мгновенно, их тяжелые шаги эхом отдаются, когда они маршируют к нему. Их чудовищные формы вырисовываются в свете факелов — один, здоровенный орк, одетый в черные латные доспехи, его клыки блестят, а другой, стройный ящер с изумрудной чешуей, его глаза остры и бдительны.

— Ваше Величество, — басит орк, слегка кланяясь. — Каковы ваши приказы?

— Мы выходим наружу. Мне нужно осмотреть столицу.

Гвардейцы обмениваются короткими взглядами, прежде чем синхронно кивнуть.

— Как прикажете.

Трио выходит через парадный вход замка, массивные железные двери со скрипом открываются, являя раскинувшийся за ними город. Аликс глубоко вдыхает знакомый, но тревожный запах Королевства Монстров — смесь сырого камня, слабого запаха серы и землистого мускуса существ. Он спускается по ступеням, его сапоги цокают по обсидиановым ступеням, и осматривает город. Высокие шпили, сделанные из зазубренного черного камня, пронзают небо, их поверхности испещрены светящимися малиновыми рунами. Улицы из темной брусчатки извиваются по городу, вдоль них стоят гротескные статуи древних зверей. Фонари, мерцающие вдоль дорог, излучают жуткий зеленый свет, отбрасывая длинные тени на потрескавшиеся стены зданий.

S3