Глава 19

Усмешка расплывается по его лицу. — 50-й уровень? И это всё? Сотня 50-х уровней может выглядеть устрашающе, но против меня?

Он качает головой, вынимая меч плавным, намеренным движением. — Даже если бы вас была тысяча, это не имело бы значения, — говорит он, его голос спокоен и уверен. — Но признаю, давно не было хорошей разминки.

Аликс глубоко вдыхает и активирует свой первый навык Уровня 2, Железный Авангард. Слабая серебристая аура окружает его, укрепляя мышцы и кожу. Его тело ощущается как крепость, неподатливая и неукротимая. — Начнем с надежной защиты. Нельзя, чтобы вы поцарапали мне кожу.

Пауки визжат, их конечности стучат по камню, когда они бросаются на него. — Далее, Яростная Сила, — бормочет Аликс, активируя второй навык. Прилив силы проносится по нему, удваивая физическую мощь. Его хватка на мече усиливается, оружие кажется легче в руках.

Рой приближается, но Аликс остается спокоен, активируя свой третий навык, Ослепляющие Рефлексы. Его зрение обостряется, и время вокруг него словно замедляется. Непредсказуемые движения паукообразных монстров теперь легко отслеживаются, каждый их выпад и подергивание.

Паук прыгает с потолка, целясь прямо в спину. Даже не глядя, Аликс разворачивается и разрубает его пополам в воздухе. — Один готов.

Когда их становится больше, он активирует свой четвертый навык, Бесконечная Выносливость. Волна энергии заливает его тело, стирая всякое чувство усталости.

Следующим идет последний навык, Хватка Титана. Его меч слабо светится, и он чувствует, как его вес увеличивается, соответствуя его усиленной силе. Каждый взмах теперь несет разрушительную мощь, способную разрубить нескольких врагов одним ударом.

Первая волна пауков достигает его, и Аликс начинает действовать. Его меч превращается в размытое пятно, когда он рубит орду с точностью и эффективностью. Хитин разлетается, монстры визжат, падая, их черная кровь заливает пол палаты. Паук бросается на его ноги, но Аликс уклоняется и опускает клинок, разрубая его ровно пополам. Другой пытается обойти его с фланга, но с обостренными рефлексами он разворачивается и обезглавливает его одним плавным движением.

— Черт, это приятно, — сказал он. — Хотя я впервые убиваю что-то, я ничего не почувствовал.

Монстры напирают сильнее, роем наступая со всех сторон. Аликс прыгает в воздух, избегая скоординированной атаки, и приземляется с силой, достаточной, чтобы послать ударную волну по земле. Несколько пауков отбрасывает назад, их ноги ломаются от удара.

Когда орда начинает редеть, Аликс стоит прямо, его аура всё еще мерцает вокруг него. Его дыхание ровное, движения неустанные. Последний паук колеблется, его красные глаза мерцают, словно он решает, атаковать ли. Аликс направляет на него клинок. — Давай. Не стесняйся.

Паук визжит и бросается в атаку, но Аликс не дает ему приблизиться. Одним взмахом он рассекает его, существо падает в кучу. В пещере наступает тишина, нарушаемая лишь отдаленным капаньем воды и слабым гулом его всё еще активных усилений.

Вкладывая меч в ножны, Аликс осматривает место бойни. Пол усыпан останками монстров, некогда сверкающая палата теперь поле битвы. — Это было... весело, — говорит он, разминая шею.

Прежде чем Аликс успевает насладиться своей победой, по палате разносится голос. — Ты силен. Кто ты? Я никогда не видела и не слышала о тебе. Ты новый король монстров?

Рука Аликс инстинктивно тянется к рукояти меча, его глаза скользят к источнику голоса. Сверху, грациозно спускаясь на тонкой, блестящей нити шелка, появляется фигура. Это Арахна — гуманоидная верхняя часть тела женщины с бледной кожей и длинными серебристыми волосами, плавно переходящая в гладкое, хитиновое тело паука. Ее малиновые глаза слабо светятся в тусклом свете, а тело покрыто блеском минералов, встроенных в ее панцирь.

Глаза Аликс сужаются, когда он открывает системный интерфейс, сканируя ее. — 205-й уровень, — бормочет он себе под нос, его напряжение ослабевает. — Не угроза.

Он выпрямляется, встречая ее взгляд. — Да, я новый, — говорит он, его тон непринужденный, но с оттенком любопытства. — Полагаю, ты не привыкла к незнакомцам, бродящим по твоим маленьким владениям?

Арахна наклоняет голову, изучая его со смесью осторожности и интриги. — Незнакомцы редко выживают после встречи с пауками, — отвечает она, ее голос гладкий и спокойный. — Но ты... ты не просто выжил. Ты с легкостью их уничтожил.

Его взгляд скользит по ее телу, замечая мерцающие минералы, встроенные в ее конечности и туловище. Они такие же, как те, что устилают стены пещеры. Мысль поражает его. — Кстати... Ты ела те, что в этой пещере?

Глаза Арахны слегка сужаются, но она не отрицает этого. — Ела. Эти минералы богаты маной и энергией. Потребляя их, я могу эволюционировать... стать сильнее.

Аликс скрещивает руки, его малиновые глаза поблескивают от amusement. — Сильнее, да? По-моему, это пустая трата. Весь этот потенциал, всего лишь для небольшого роста?

Выражение лица Арахны темнеет, ее тон становится защитным. — Что ты можешь знать о моей борьбе? Выживание в этом лесу требует силы. Без нее меня давно бы сожрали.

Аликс пожимает плечами, его голос спокоен, но тверд. — Справедливо. Но я пришел сюда не с пустыми руками. — Он жестом указывает на стены, усеянные минералами. — Это место? Я уже заявил на него права. И я не собираюсь позволить, чтобы его сожрал кто-то еще.

Глаза Арахны вспыхивают от гнева, ее голос повышается. — Ты смел заявлять права на то, что принадлежит мне. — Она делает шаг вперед, ее движения намеренны и резки. — Если ты хочешь это место, то сначала должен убить меня. Я отомщу за своих детей, положив конец твоей жизни.

Арахна рычит, ее малиновые глаза светятся ярче. Без единого слова она бросается на него, ее когтистые руки рассекают воздух со смертельной скоростью. Ее движения плавны, и минералы, встроенные в ее тело, мерцают при каждом ударе, усиливая ее силу и прочность.

S3