Глава 2. Учимся играть на цине в Игэ (часть 1)

Ранним утром, с помощью Мэй Сян, я впервые наложила густой макияж и надела парадное платье.

К счастью, я не слишком сильно спала и вовремя остановила Мэй Сян, которая собиралась нанести толстый слой белил на моё лицо.

После умывания и прихорашивания мы с Фэн Цзе в сопровождении младшего евнуха отправились во дворец Великой вдовствующей императрицы, чтобы совершить официальный ритуал поклонения и благодарности после получения титулов.

Архитектура дворца Вэй была древней и строгой, отличаясь от садов Цзяннаня, к которым я привыкла. Бродя по нему, я чувствовала, как на меня налетают порывы холодного ветра.

Над изогнутыми карнизами в лазурном небе время от времени пролетали дикие гуси, иногда издавая низкие крики, которые тут же скрывались за высокими дворцовыми зданиями. Слушая их тоскливые крики, моё и без того неспокойное сердце чувствовало ещё большее напряжение.

Тяжёлая одежда замедляла мои шаги, и всю дорогу у меня было ощущение, что я не знаю, куда девать руки. Глядя на сияющее лицо Фэн Цзе, полное счастливой улыбки, я одновременно радовалась за неё и немного беспокоилась.

За эти дни, проведённые вместе, я уже всем сердцем считала её своей младшей сестрой, хотя на самом деле она была старшей сестрой Фэн Жунь.

Теперь мне, по сути, было всё равно, как её называть, ведь с тех пор, как я попала в этот совершенно незнакомый для меня мир, именно она неустанно заботилась обо мне.

Вспоминая те фильмы о дворцовых интригах, которые я смотрела от скуки раньше, моё сердце никак не могло успокоиться.

Как я могла не беспокоиться, что эта наивная девочка в будущем пострадает в неизбежных интригах или потеряет свою изначальную доброту, а ни того, ни другого я не хотела видеть.

Я очень надеялась, что она всегда будет обладать нынешним простым счастьем, но я также знала, что в такой среде, полной сплетен и интриг, сохранить себя в безопасности очень трудно.

Наклонив голову, я вошла в ворота двора и почувствовала, что в зале много людей. Не удержавшись, я украдкой взглянула в сторону и нечаянно встретилась с нежными глазами Юань Се.

В тот момент, когда он увидел меня, в его глазах, казалось, мелькнуло удивление, но тут же снова стало спокойным.

А стоявший рядом с ним Юань Си с приоткрытым ртом тупо смотрел на меня. Несколько других, стоявших с ними, вероятно, были их братьями!

Я не осмелилась разглядывать их подробнее и поспешно послушно опустила голову, следуя за Фэн Цзе, и совершила положенный ритуал поклонения.

Великая вдовствующая императрица сидела на главном месте, облачённая в фэнпао и увенчанная чжугуань. Она была благородна и величественна, сильно отличаясь от того образа, который я видела в первый раз.

Такая внушительная, не требующая гнева, аура в сочетании с сильной рукой действительно могла внушить доверие подданным. Эх, чтобы она могла удерживать власть столько лет, у неё, должно быть, были незаурядные способности к управлению. Её вполне можно сравнить с известными вдовствующими императрицами в истории. А ещё у неё так много дворцовых сплетен, почему же режиссёры сериалов не подумали снять больше историй о ней?

— Встаньте!

Она с улыбкой ласково обратилась к нам с Фэн Цзе.

Я поспешно поднялась, и в тот момент, когда подняла голову, увидела молодого императора, сидевшего рядом с Великой вдовствующей императрицей и смотревшего на меня с лёгкой усмешкой.

Моё сердце ёкнуло. Разве это не тот юноша, которого я видела вчера вечером на террасе? Кажется, моё отношение к нему было довольно неуважительным!

Неудивительно, что с утра я была не в себе! Оказывается, вчера вечером я натворила дел!

Что же теперь делать? Мои спокойные дни!

В голове всё гудело, и я уже не слышала, что говорит Великая вдовствующая императрица, лишь механически следовала за Фэн Цзе, всем сердцем желая, чтобы этот ритуал поскорее закончился.

К счастью, речь Великой вдовствующей императрицы была недолгой. После поклонения и выражения благодарности мы покинули Цигун.

Едва выйдя за ворота дворца, я глубоко вздохнула с облегчением. Быть в центре внимания многих людей — это действительно неприятно.

Когда я украдкой увидела, как ясный взгляд Юань Се потускнел, в моём сердце вдруг возникла неописуемая тоска. А заинтересованный взгляд молодого императора Юань Хуна и вовсе не давал мне покоя.

Простите меня, пожалуйста, вчера вечером я действительно не хотела его провоцировать, но его взгляд только что, казалось, всё ещё проявлял ко мне некоторый интерес. Что мне делать?

Я искренне ещё не привыкла к этому четырнадцатилетнему возрасту, как же я могу приспособиться к тому, чтобы быть юной женой восемнадцатилетнего юноши?

Фэн Цзе была пожалована титулом Чжаои. Чжаои в этом гареме — самый высокий ранг после императрицы.

Мой титул — Гуйжэнь, тоже неплохо, ведь мы обе из клана Фэн.

На самом деле, я давно ожидала такого результата. Это было видно по отношению Великой вдовствующей императрицы к нам в последнее время.

Хотя Фэн Цзе чувствовала себя немного виноватой, такой результат меня вполне устраивал.

Сейчас для меня лучше всего быть незаметной. Я хорошо понимала, что, ничего не зная, я могу безопасно прожить дни, только если хорошо спрячусь.

Наклонив голову, я бессознательно шла вперёд, незаметно ускоряя шаг. Вскоре я обнаружила, что Фэн Цзе торопливо догоняет меня сзади.

— Жуньэр, я раньше не знала, что тётя так распорядится. Я думала, раз мы сёстры вместе вошли во дворец, наши ранги должны быть одинаковыми, — Она схватилась за кончики своих волос и тревожно посмотрела на меня.

— Моя глупая сестра!

Я подняла руку и прикрыла её румяные губы, тихо сказав: — Сестра, не думай слишком много. Ты же знаешь мои мысли, сестра. Так лучше всего!

Я давно видела её девичьи мысли. Такой результат для неё был довольно хорошим.

Хотя обе были шучжу, Великая вдовствующая императрица, кажется, всё же немного благоволила ей.

Сейчас Юань Хун ещё не назначил императрицу, она, вероятно, является кандидатом на место будущей императрицы.

Но благосклонность Великой вдовствующей императрицы или императора — невозможно предсказать, как долго она продлится.

Моё серьёзное выражение лица в этот момент было в основном из-за беспокойства о её неизвестном будущем. К счастью, Фэн Жунь оставила мне причину, которой я могла бы отбиться от её вопросов.

— Сестрёнка, не волнуйся, что бы ни было у сестры в будущем, у сестрёнки тоже обязательно будет, — Фэн Цзе сначала крепко сжала мою руку, а в следующую секунду бросилась мне в объятия и всхлипнула: — Когда мы были маленькими и нас наказывала мачеха за проступки, твоя мама всегда тайком приносила нам еду. Жаль, что моя мама рано умерла, но вы никогда не обижали меня и всегда хорошо ко мне относились. Тогда я решила, что в будущем обязательно буду хорошо относиться к вам. Я обязательно это сделаю.

Я погладила её по плечу и мягко утешила: — Сестра преувеличивает, мы же родные сёстры!

На самом деле, сестрёнка давно заметила восхищение сестры Его Величеством, и сестра знает, что моё сердце не здесь. Разве это не исполняет желания наших сестёр? Сестра, тебе правда не стоит беспокоиться о сегодняшнем дне.

Лицо Фэн Цзе тут же покраснело. Она посмотрела на меня и с некоторой неуверенностью спросила: — Сестрёнка вспомнила что-то из прошлого?

Я покачала головой. Она, наверное, никогда не поймёт, что эта Фэн Жунь уже не та Фэн Жунь.

Из-за разницы в рангах наши с Фэн Цзе жилища тоже разделили.

Фэн Цзе по-прежнему жила в главном здании Лотосового дворца, в южной половине большого двора.

S3