День рождения (Часть 2)

Старый Гугун Чжэнь провел большую часть своей жизни в чиновничьей карьере и на поле боя, пройдя путь от безвестного солдата до знатного вельможи. Легко представить, какие трудности и препятствия ему пришлось преодолеть, поэтому его слова были поистине мудрыми.

Не только У Ян, но и А-Юань многому научились, слушая его. Они поклонились и сказали: — Спасибо, дедушка, за наставления.

Фэн Ин тоже грациозно присела в реверансе: — Благодарю вас, Гугун, за наставления. Фэн Ин благодарна за урок.

У Ян только сейчас вспомнил, что здесь присутствует и его кузина. С легкой улыбкой он мягко сказал: — Сегодня день рождения моей сестры, поэтому подарок для нее. Когда будет твой день рождения, кузина, ты тоже получишь подарок.

Его слова были вежливыми, но сдержанными, он соблюдал этикет, подобающий наследнику Гугуна Чжэнь, но без какой-либо фамильярности.

Фэн Ин понимала, что ей не сравниться с А-Юань, законной дочерью поместья. Она лишь тихо ответила: — Главное — внимание, брат. Фэн Ин заранее благодарит тебя.

Когда У Ян повернулся, чтобы поговорить с А-Юань, Фэн Ин опустила голову и закусила губу, но ее лицо оставалось спокойным и безмятежным.

Старый Гугун Чжэнь всегда рано ложился спать. Поужинав, он не стал задерживаться и отправился в свою комнату. В конце концов, он был в возрасте и, как ребенок, становился все более ленивым и вялым.

А-Юань хотела съесть еще лапши долголетия, но госпожа Чжао не разрешила, сказав, что А-Юань сегодня слишком много съела, и достаточно попробовать лапшу, чтобы соблюсти традицию. Лапша — это основное блюдо, от нее легко переесть, и хотя сначала этого не чувствуешь, потом может появиться тяжесть и боль в животе.

Но, несмотря на это, у А-Юань все равно раздулся живот. Боясь, что госпожа Чжао заметит, она попросила Личи погулять с ней по двору.

Так и появилась во дворе маленькая девочка с раздутым животом, которая ходила туда-сюда без остановки почти полчаса.

— Ик! — Она, держа в рукаве танхулу, довольно икнула. Личи, увидев у нее в руках еще одну сладость, встревожилась: — Госпожа, вам нельзя больше есть.

А-Юань бросила на нее сердитый взгляд: — Кто сказал, что я собираюсь есть?

Она смотрела на танхулу, не отрывая глаз. Ярко-красная сахарная глазурь словно заключала в себе всю ее радость. Она лизнула его, и сладкий вкус остался на ее губах.

— Так сладко, — но, лизнув лишь раз, А-Юань не решилась откусить.

«Он давно знал, что сегодня мой день рождения», — подумала она. Поэтому и подарил ей танхулу, но, боясь, что она будет слишком придирчива, вел себя очень осторожно и подарил его только в самом конце.

— Госпожа, пора спать, — позвала ее Личи из комнаты. Маленькая служанка была очень трудолюбивой, болтливой и заботливой. А-Юань не понимала, о чем ей нужно беспокоиться в ее возрасте, но, думая об этом, она всегда испытывала смутное беспокойство.

О чем же она беспокоилась?

Возможно, это было просто «вымученное беспокойство без причины».

Она отбросила это легкое чувство радости, не зная, что радость уже пустила корни в ее сердце, и нужно лишь поливать и удобрять ее, чтобы однажды она проросла.

Весна в этом году наконец подходила к концу. Весенние императорские экзамены завершились, привлекая всеобщее внимание.

Первое место на военных экзаменах, как и ожидалось, занял наследник Гугуна Чжэнь, У Ян.

В поместье Гугуна Чжэнь с самого утра получили известие и с радостью ждали возвращения новоиспеченного лучшего выпускника военных экзаменов. Но вместо ожидаемой улыбки У Ян ворвался в дом, хлопнув дверью.

Старый Гугун Чжэнь был первым, кто выразил недовольство: — Ты еще ничего не добился, а уже такой раздражительный? Ты что, и меня, своего деда, не уважаешь?

У Ян молчал.

Госпожа Чжао не понимала, в чем дело, но знала, что ее сын не такой человек. Она подошла к нему и попыталась успокоить: — Что случилось? Такое радостное событие, неужели что-то тебя расстроило?

У Ян, не умея скрывать свои чувства, выпалил: — Этот мерзавец из рода Лу, пользуясь положением своего отца при дворе, посмел оскорбить меня!

Госпожа Чжао нахмурилась: — Ты говоришь о Лу Сяне? Он всегда задирал только слабых, как он мог связаться с тобой?

У Ян, ударив по столу, покраснел от злости: — Он посмел оскорбить брата Сюаня! Пока брат Сюань был в Цзиньлине, у него не хватало смелости. Но не прошло и полмесяца, как брат Сюань уехал, как этот ублюдок начал распускать сплетни за его спиной. Я случайно услышал, как он говорил… говорил, что брат Сюань недостоин называться мужчиной, раз бросил свою жену!

Госпожа Чжао, прожив много лет в семье У, унаследовала их прямолинейный характер. К тому же, она любила Чжоу Сюаня как родного сына. Услышав эти слова, она рассердилась: — Кто сам искал выгодную партию, бросив свою любовь детства, чтобы подняться по социальной лестнице? А теперь, когда Сюань-эр добился успеха, жалеет.

Старый Гугун Чжэнь слегка кашлянул. Госпожа Чжао подумала, что он будет ее ругать, но старый гугун сказал лишь одно: — Если он еще раз скажет такое, ударь его по лицу.

Слава и авторитет семьи У, Гугунов Чжэнь, были непререкаемыми, никто не смел оскорблять людей из их рода.

А-Юань не понимала, в чем дело, и слушала с недоумением. Когда У Ян вернулся в свой двор, она смогла расспросить брата обо всем.

Выслушав его, она тоже рассердилась. Даже обычно мягкая и покладистая А-Юань округлила глаза от гнева: — Семья Лу слишком обнаглела!

У Ян покачал головой: — Мне кажется, больше всего в этой истории пострадала бывшая невеста брата Сюаня, Фан Юнь.

Да, если бы он был равнодушен, разве чувствовал бы он такую боль? Брат Сюань мог игнорировать семью Лу, но не мог спокойно смотреть на Фан Юнь, потому что в его сердце действительно было место для нее.

— Почему ты сегодня не побил его? Дедушка сказал, что даже если бы ты его побил, его семья не посмела бы ничего сказать.

У Ян скривил губы и с неохотой пробормотал: — Все из-за того парня из семьи Се.