Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

— Значит, мне не жаль эту Седьмую наложницу, — сказала Тин Лань. До того, как стать служанкой, она жила в бедности и была куплена у работорговца, поэтому относилась к таким людям с презрением. — Если она довела своего ребенка до такого состояния, значит, с ней самой что-то не так.

Выслушав ее, Сюй Жуи ничего не сказал, лишь предупредил Хуа Чжо и остальных, чтобы они держались подальше от водоемов в усадьбе Лян. После этого все разошлись.

Ночью Хуа Чжо спала беспокойно.

Перед окнами ее комнаты росла огромная ива, чьи ветви отбрасывали тени на стены. Чтобы уснуть, Хуа Чжо мысленно напевала песню «Самый зажигательный национальный стиль» группы «Феникс Легенд», пока не проваливалась в сон.

Она уже почти заснула.

Тени от ивы падали на полупрозрачный полог кровати. Вдруг Хуа Чжо почувствовала что-то странное. С трудом открыв глаза, она увидела, что за пологом стоит человек.

Темная фигура медленно приближалась.

— …Тин Лань? — сонно пробормотала Хуа Чжо. — Что ты тут бродишь?..

— Госпожа, — голос был похож на голос Тин Лань, но в нем слышался какой-то холодок. Хуа Чжо почувствовала тревогу, но сонливость взяла верх, и ее веки отяжелели.

— Можно войти?

— …Что?

— Когда я сплю, мне кажется, что мое сердце бьется слишком быстро. Госпожа, можно я проверю ваш пульс?

Голос за пологом был мягким и холодным.

— Что за глупости… Проверяй, — пробормотала Хуа Чжо.

— Можно войти?

Даже сквозь сон Хуа Чжо почувствовала неладное.

Сейчас был седьмой лунный месяц.

Хотя только наступила осень, Хуа Чжо вдруг почувствовала, как ее пробирает холод. По ее коже побежали мурашки, когда она посмотрела на темный силуэт за пологом.

Фигура стояла в тени дерева. Казалось, она могла просто откинуть полог.

Хуа Чжо взглянула на деревянную табличку, висевшую на кровати.

Это был защитный амулет, который сделал для нее Сюй Жуи, написав на нем заклинание своей кровью.

Она закусила губу. — Хочешь проверить мой пульс — проверяй.

— Можно войти?

— Я же сказала, проверяй.

— Тогда можно войти?

— Проверяй пульс и не задавай лишних вопросов.

На этот раз фигура за пологом долго молчала.

Хуа Чжо, обливаясь холодным потом, не знала, сколько времени прошло, прежде чем силуэт исчез, оставив после себя лишь тени от ивы.

Хуа Чжо долго не могла уснуть. Хотя она вся вспотела и хотела в туалет, ей было страшно встать с постели.

На следующее утро Хуа Чжо чувствовала себя разбитой. Умывшись и позавтракав в своей комнате, она снова легла в постель.

— Третья госпожа, вы опять спать? — спросила Тин Лань с легким разочарованием в голосе. Солнце уже поднялось высоко. Хуа Чжо не стала закрывать полог. Она знала, что Тин Лань любит веселье, поэтому махнула рукой: — Если хочешь пойти посмотреть представление, иди. Не беспокойся обо мне. Я хочу спать. Не мешай.

— Хорошо…

Тин Лань надула губы, но тут из-за полога послышался слабый голос девушки.

Третья принцесса была очень красива.

Яркий полуденный свет, проникая сквозь полог, мягко освещал ее лицо, подчеркивая родинку между бровей. Черные волосы, словно шелк, рассыпались по подушке. Девушка, подперев голову рукой, выглядела невероятно красивой, а в ее лице читалось врожденное благородство и капризность.

— Тин Лань, ты ночью просыпалась?

— А? — Тин Лань растерялась. — Нет, госпожа. Вы же знаете, я всегда крепко сплю и никогда не встаю ночью.

Девушка в тонком осеннем платье, лежавшая за пологом, промолчала.

Спустя некоторое время она опустила ресницы и тихо сказала: — Понятно.

Тин Лань, не придав этому значения, убрала посуду. Услышав шум снаружи, она подумала, что, наверное, приехала театральная труппа. Она уже собиралась выглянуть во двор, когда увидела, что у входа в Павильон Хуайгуан стоит человек.

Она появилась так тихо, словно из ниоткуда. В белом платье, с белым цветком в черных волосах, она стояла на солнце, и ее кожа казалась белой, как бумага. Тин Лань вздрогнула от неожиданности.

— Пятая… пятая госпожа?

Тин Лань почему-то очень хорошо относилась к пятой госпоже, но, помня о своей госпоже, принцессе, старалась не разговаривать с ней. Сейчас же, увидев ее, она не смогла сдержать радостной улыбки.

— Да, — Лян Шаньюань улыбнулась ей. Встретившись с ней взглядом, Тин Лань почувствовала, как учащенно забилось ее сердце. В этих черных глазах было что-то зловеще-притягательное. — Госпожа Тин Лань, не хотите выйти во двор? Там очень весело.

Тин Лань, удивленная тем, что Лян Шаньюань помнит ее имя, улыбнулась, но не потеряла голову. — Нет, пятая госпожа. Я должна присматривать за своей госпожой. Она спит.

— Я могу за ней присмотреть.

— Что?

— Я могу за ней присмотреть, — повторила Лян Шаньюань, склонив голову набок. — Хорошо?

*

Солнце клонилось к закату, и свет постепенно мерк.

В комнате, наполненной тенями от деревьев, женщина в белом сидела у кровати без полога. На столе стояла курильница бошань с инкрустацией золотом, из которой поднимался дымок с ароматом цитрусовых.

Сквозь дымку бледное лицо женщины казалось еще более зловещим.

Распустив свои черные волосы, она смотрела на спящую девушку.

Видимо, девушке было жарко, потому что она сбросила одеяло, и ее белая шея была открыта. Тонкое платье едва прикрывало то, что должно было быть скрыто. Две белые ножки обнимали золотистое шелковое одеяло, а ступни казались такими нежными, словно никогда не касались земли. Одна рука свисала с кровати.

Контраст золота и белого делал ее кожу еще более белоснежной.

Лян Шаньюань сидела на деревянном стуле с бесстрастным выражением лица.

В ее глазах Хуа Чжо спала, окруженная пылающим барьером.

Если бы злой дух протянул к ней руку, он бы почувствовал невыносимую жгучую боль.

Лян Шаньюань взглянула на деревянную табличку, висевшую над кроватью Хуа Чжо. В этот момент девушка тихонько застонала во сне и перевернулась на другой бок.

Ее белая, как нефрит, рука упала на край кровати.

Эта рука была очень красива, особенно пальцы с нежно-розовыми кончиками.

Прошло какое-то время.

Лян Шаньюань медленно протянула свою бледную руку. Едва ее пальцы коснулись края кровати, она закусила губу, почувствовав жгучую боль. Ее рука дрожала, когда она осторожно взяла Хуа Чжо за запястье.

Дрожащее дыхание постепенно успокоилось.

Даже жгучая боль была лучше, чем вечные муки, которые терзали ее душу.

Намного лучше.

Она почти забылась.

С бесстрастным лицом Лян Шаньюань гладила руку девушки, от запястья до пухлого предплечья, а затем от локтя до кончиков пальцев, снова и снова, исследуя каждый сантиметр.

Как такое возможно?

Будучи злым духом, она день и ночь терпела муки, и только убивая людей и пожирая их сердца, она могла почувствовать хоть какое-то облегчение.

А теперь небеса послали ей лекарство?

Если бы она открыла свой демонический глаз, то увидела бы, что ее рука почти сгорела, но Лян Шаньюань продолжала держать Хуа Чжо за руку.

Она не верила, что небеса могут быть к ней так милосердны.