Глава 10: Дядя (Часть 1)

Глава 10: Дядя

◎«В последнее время оставайся пока со мной»◎

В юности Вэй Цзе одно время считала, что её дядя был человеком изо льда — с холодным сердцем, холодной кровью, весь ледяной с головы до ног.

Дядя походил на одинокую холодную луну, его взгляд был подёрнут инеем. Он держался со всеми отстранённо, и эта отстранённость проникала до мозга костей. Вэй Цзе могла подражать его холодности на семь десятых, но так и не смогла постичь её глубины.

Вэй Цзе никогда не думала, что холодная луна однажды упадёт с небес.

Во второй год эры Юаньшоу канцлера Чансунь Яня обвинили в измене по доносу. В его резиденции были найдены доказательства сговора с врагом и подготовки мятежа.

Новый император пришёл в ярость, но, помня о прошлых заслугах, приговорил к смерти только его одного. Остальных членов семьи из Резиденции Вэйского Гуна разжаловали в простолюдины и сослали на границу.

В день казни Чансунь Яня шёл густой снег, было неимоверно холодно.

Вэй Цзе, в шляпе с вуалью, стояла в толпе и сквозь людское месиво смотрела на него издалека.

Стоял лютый мороз, но Чансунь Янь был одет лишь в тонкую одежду заключённого, его бледная кожа отливала нездоровой краснотой.

Его вывели перед всеми и заставили встать на колени на тонкий лёд — крайне унизительным образом.

В тот год Вэй Цзе смотрела на него, и её тело неудержимо дрожало.

До её ушей доносились невыносимые оскорбления из толпы.

Дядя редко улыбался. Даже с Вэй Цзе он почти никогда не показывал улыбки.

В её памяти, даже если он и улыбался, то лишь формально изгибал уголки губ.

Но во время казни, когда палач занёс меч, тот человек, та снежная холодная луна, сквозь беспорядочную толпу встретился с ней взглядом.

В глазах Чансунь Яня Вэй Цзе не увидела ни капли негодования или обиды, но и обычной отстранённости, подобной туманной дымке, тоже не было.

Он смотрел на неё, словно видел её страх.

Снег валил хлопьями. Острый холодный меч, отражая снег, сверкнул серебром на кончике, готовом испить крови.

И тогда все присутствующие, пришедшие поглазеть на казнь великого предателя, в момент, когда прозвучал приказ о казни, увидели, как осуждённый, стоявший на коленях под мечом, поджал бескровные губы.

Все подумали, что он собирается что-то сказать. Может, как и другие преступники перед смертью, он внезапно испугается и начнёт громко кричать о своей невиновности? Или бросит несколько дерзких слов? Или оставит толпе какое-то важное доказательство…

Надзирающий за казнью чиновник мгновенно занервничал и, брызгая слюной, закричал: — Казнить! Немедленно казнить!

Но в итоге тот человек лишь посмотрел на кого-то в толпе, приподнял уголки губ, и его глаза изогнулись в улыбке…

Словно таяние льда и снега, словно весенний ветер в марте.

Он просто улыбнулся.

…………

Человек, казнь которого она видела собственными глазами, снова стоял перед ней. Вэй Цзе подавила внутренний дискомфорт, подняла глаза и неосознанно посмотрела ему в лицо.

Золотой Ворон стоял высоко в небе, свет и облака отражались в нём. Человек перед ней стоял спиной к свету. Мягкие тени окутывали его, но зрачки его глаз цвета чёрного нефрита оставались холодными, как плавучие льдины.

Чансунь Янь, должно быть, пришёл в резиденцию принцессы сразу после утреннего приёма при дворе. На нём всё ещё был алый официальный халат с круглым воротником, на груди — вышитый журавль, расправивший крылья. От него веяло холодной строгостью.

Он всегда входил в резиденцию принцессы без доклада, но с тех пор, как Вэй Цзе достигла совершеннолетия, он стал приходить редко.

Сегодняшний его внезапный визит, скорее всего, был связан с расспросами о «конфликте» между ней и Вэй Чэньсюанем.

Курился ароматный дымок агарового дерева. Горячий пар от тёплого чая смешивался с белым дымом и растворялся в воздухе.

Чансунь Янь неторопливо взял чашку, медленно отпил глоток и только потом поднял глаза на Вэй Цзе.

Это была его обычная манера: даже если в душе у него было крайне срочное дело, внешне он оставался неторопливым и невозмутимым.

Главное — воздействовать на разум, заставить противника потерять самообладание.

Будь Вэй Цзе действительно шестнадцатилетней, её сердце, вероятно, уже колотилось бы как бешеное, а ладони вспотели.

— Я слышал, ты поссорилась с Седьмым принцем, — сказал Чансунь Янь.

— Можно и так сказать, — ответила Вэй Цзе.

Чансунь Янь посмотрел на неё, слегка нахмурив брови: — Он уже не маленький, тебе больше не нужно его баловать. Если он что-то сделает не так, просто наказывай.

Реакция Чансунь Яня была в пределах ожиданий Вэй Цзе. В конце концов, независимо от позиции Резиденции Вэйского Гуна, сам дядя относился к Вэй Чэньсюаню со всей строгостью и требовательностью, как к будущему императору.

Каждое слово и действие, каждый жест должны были соответствовать императорскому достоинству.

Именно из-за страха, накопившегося в юности, во всей Великой Цзинь Вэй Чэньсюань больше всего боялся, пожалуй, именно Чансунь Яня.

Боялся до такой степени, что желал избавиться от него как можно скорее.

Внезапно вспомнив прошлую жизнь, Вэй Цзе закрыла глаза, борясь с подступающей тошнотой от усталости, и ответила: — Поняла, дядя.

Заметив выражение, похожее на раздражение, на лице Вэй Цзе, Чансунь Янь слегка сжал чашку в руке, и на его лице мелькнуло редкое выражение нерешительности.

Он повертел чашку в руках и, отвернувшись, спросил: — Ты привела мужчину из Императорского управления церемоний?

— Да, — Вэй Цзе посмотрела на его профиль, её губы изогнулись в улыбке, голос звучал неторопливо: — Дядя ведь не станет вмешиваться?

Каждый раз, когда Чансунь Янь приходил в резиденцию принцессы, слуги становились необычайно тихими и скованными. Услышав эти слова принцессы, которые можно было счесть своевольными, слуги, стоявшие рядом, опустили головы, желая провалиться сквозь землю.

Однако Чансунь Янь лишь приподнял свой изящно очерченный подбородок, посмотрел на Вэй Цзе с непонятным выражением в глазах и сказал довольно тихо: — …Ты уже выросла. Некоторые вещи решай сама.

К концу фразы его голос стал совсем тихим, и, к своему удивлению, Вэй Цзе увидела в морщинках у опущенных уголков его глаз беспомощность, подобную таянию льда и снега.

Они обменивались ничего не значащими фразами, пока чай в чашке Чансунь Яня не остыл.

Он вдруг без всякой видимой причины вставил: — Шуи, если чувствуешь усталость, можешь отдохнуть некоторое время.

Эти слова были настолько неожиданными, что Вэй Цзе на мгновение замерла. Первой мыслью, промелькнувшей в её голове, было: неужели дядя тоже переродился?

В прошлой жизни Чансунь Янь никогда не говорил ей отдыхать.

Она осторожно спросила: — Почему вы так говорите, дядя?

Чансунь Янь встал. Его широкие рукава, похожие на крылья журавля, опустились. Он посмотрел на неё сверху вниз и ответил: — Я когда-то говорил: лицо — отражение сердца.

————

Проводив Чансунь Яня, Вэй Цзе закрыла глаза и откинулась на кушетку, прижимая прохладное запястье к горящим векам.

Казалось, она застыла в одной позе и погрузилась в глубокий сон, тихая и неподвижная, долгое время не шевелясь.