Клиника доктора Абеля представляла собой двухэтажное здание.
Построенная из такого же серо-коричневого камня, она была значительно меньше церкви.
Здесь Джон увидел еще шестерых выживших после кораблекрушения. Ассистент доктора Абеля давал им лекарства.
Джон подошел ближе, чтобы рассмотреть их лица, и узнал капитана «Вест Винд», первого помощника, двух матросов и двух пассажиров.
Все они лежали без сознания, с высокой температурой.
Опасаясь, что они будут метаться во сне и повредят переломы, доктор Абель даже связал им ноги или руки.
Хуже всего пришлось, пожалуй, капитану: он был полностью связан смирительной рубашкой и полулежал на кровати, не в силах лечь ровно. Говорили, у него сломаны два ребра, и любое движение могло повредить внутренние органы.
— Как они себя чувствуют?
— Плохо, — вздохнул доктор Абель. — Сильная легочная инфекция, это обычный симптом для утопающих.
К тому же, раны на их телах, пропитанные морской водой, гноятся. Я уже удалил омертвевшие ткани, теперь остается только уповать на милость Божью. (Примечание)
Говоря это, доктор смотрел на Джона странным взглядом.
Этот человек, тоже упавший в море, оказался невероятно удачлив, у него не было никаких видимых травм, он словно не был с того же корабля.
Джон: — …
Некоторые вещи не нужно говорить вслух, достаточно взгляда.
Но он не мог объяснить это, да и не стал бы, поэтому просто притворился, что ничего не понимает.
Джон попросил доктора Абеля написать ему письмо, подтверждающее спасение после кораблекрушения.
Изначально он собирался попросить об этом пастора Коннора, но старый пастор сейчас…
— Как дела у пастора? Через сколько дней лекарство подействует?
— При таком внезапном заболевании человек может прийти в себя сразу после пробуждения, а может и не выздороветь вовсе, — с сожалением сказал доктор Абель.
Увидев, что Джон выглядит расстроенным, он добавил в утешение: — Но я думаю, что шансов на выздоровление много, ведь пастор Коннор всегда был очень здоров.
Так и есть, подумал Джон про себя.
Согласно церковным записям, пастору Коннору в этом году должно быть семьдесят шесть лет.
Хотя у безумцев часто бывает большая сила, старый пастор только что одной рукой опрокинул доктора, и троим пришлось тащить его вместе, чтобы удержать. Его физическая сила и потенциал действительно были впечатляющими.
— Надеюсь, пастор скоро поправится.
При мысли о своем поручении у Джона заболела голова.
Потому что он знал, что у старого пастора не психическое заболевание.
Дженсен пришел один раз, значит, придет и второй. На старого пастора больше нельзя было рассчитывать.
Но ничего, у Джона был план Б.
— Найти возможность внимательно просмотреть документы и письма в комнате пастора Коннора, а затем подделать его почерк и сфабриковать письмо.
Самое главное при подделке такого письма — печать, а затем почерк.
Печать находилась в кабинете, Джон уже видел ее местоположение.
Конечно, подделка письма незаконна, но раз клиент осмелился напрямую обратиться к детективу, чтобы тот нашел пастора Коннора, это означает, что свидетельство о крещении в порядке, по крайней мере, пастор Коннор не будет его отрицать. Так что сейчас Джон просто… действует гибко.
Джон потер лоб и поблагодарил ассистента доктора, который принес еду.
— Сколько человек было на вашем корабле? — спросил доктор Абель, одновременно записывая информацию о кораблекрушении.
— Пассажиров было всего трое, матросов вместе с капитаном — семеро. Тех, кого не нашли… возможно, погибли.
Джон сказал это тяжелым тоном. Он только что отправил в рот кусок жареной картошки и заметил, что свет в кабинете тускнеет.
Он тут же подошел к окну.
Небо полностью затянули тучи, и всего за несколько мгновений стало так темно, что не было видно ничего на расстоянии вытянутой руки.
— Как некстати, хозяин таверны велел вернуться до темноты, а сейчас всего три часа дня, — пробормотал Джон.
Вскоре Джон потерял интерес к самоиронии, потому что, стоя у окна клиники, он ясно видел изменения на море внизу.
Море бурлило, как кипящий котел, волны не переставая вздымались.
Три серо-черных столба дыма медленно «поднимались», заставляя усомниться, не спрятался ли под водой пароход, выпускающий густой дым из труб.
Черный дым был очень заметен, издалека он казался соединенным с низко нависшими тучами.
— Это действительно вулкан!
Заметив неладное, доктор Абель, тоже подошедший к окну, побледнел от страха.
Он в панике позвал своего ассистента, велев собирать вещи.
— В клинике еще пациенты, — напомнил Джон.
— Уже поздно, — доктор Абель покрылся потом. — Мы не сможем унести столько людей. Если вулкан извергнется, никто в городе не спасется, даже дома на склоне холма будут разрушены извергающейся лавой и камнями.
Джон побежал вниз вслед за доктором, напоминая: — Мосты и дороги, ведущие из Города Черного Рифа, разрушены наводнением.
— Уйдем как можно дальше, я знаю небольшую тропу в горах.
Доктор Абель в панике запихивал ценности и документы в чемодан.
В этот момент вбежала монахиня: — Доктор, беда, пастор Коннор очнулся, вырвался из пут и в безумии побежал вниз с холма.
— Что?
Доктор был потрясен: он использовал смирительную рубашку для душевнобольных, и он смог вырваться?
Но сейчас не было времени гнаться за ним. Доктор Абель поспешно велел монахине посмотреть, что происходит снаружи.
Джон беспокоился о печати и письмах старого пастора. Ситуация была критической, ему пришлось стать вором.
Через несколько минут Джон, спрятав за пазухой пачку запечатанных писем (для сравнения и подделки) и печать, вместе с доктором Абелем, несущим чемодан, поспешно вышел.
— А монахиня?
— Она отказалась уходить, молится.
— А ваш ассистент?
— Он настоял на том, чтобы пойти домой к бабушке.
Доктор Абель бежал вперед, не оглядываясь. Джон взглянул на людей, лежащих в клинике, заколебался, но понял, что в такой момент колебаться равносильно смерти, поэтому быстро развязал им путы, чтобы они хотя бы могли двигаться, когда придет бедствие.
Хотя они все были без сознания, и любое движение могло усугубить их травмы, а вдруг?
Джон действовал быстро. Когда он выбежал наружу, он еще видел спину доктора Абеля.
Земля гудела и дрожала, в сером небе туч проступал зловещий темно-красный оттенок.
Налетел морской ветер, принесший удушливый запах серы.
На улице внезапно появилась трещина, которая продолжала расширяться.
Доктор Абель поскользнулся и упал в лужу, весь в грязи.
Люди из домов тоже выбегали наружу, город погрузился в хаос.
Кто-то громко звал своих близких, кто-то плакал от страха.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|