Глава 12: Игра в угадайку

Отбросив лень и рассеянность во взгляде, Соль посмотрел прямо на Эйлин и улыбнулся.

— Ты слишком много думаешь. Честно говоря, твоя чистая красота производит глубокое впечатление, она превзошла все мои ожидания. Это доказывает, что до сих пор все было не зря.

— Неискренне.

Внезапный комплимент застал Эйлин врасплох. Хотя он и прозвучал немного небрежно, она все же слегка покраснела и не удержалась, чтобы не бросить на него быстрый взгляд.

Соль не считал, что солгал. На самом деле, девушки в этом возрасте, если только их черты лица не напоминали лабиринт, в основном были красивы.

При ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что у Эйлин было округлое, слегка заостренное к подбородку лицо, каштановые волосы до плеч с немного вьющимися кончиками.

Под тонкими изящными бровями струился ясный взгляд. В сочетании с маленьким носиком с несколькими веснушками и ртом это создавало редкую для ее возраста нежность.

Под молчаливым взглядом Соля ее напускное спокойствие медленно таяло, сменяясь напряжением и смущением.

После некоторого времени застенчивых уверток Эйлин, казалось, наконец приняла какое-то решение.

Крепко сжав губы и закрыв глаза, она под одеялом дрожащей рукой взяла руку Соля и медленно потянула ее к своей еще не полностью сформировавшейся, не слишком пышной груди.

В тот момент, когда его рука коснулась ее тела, на ее лице внезапно вспыхнул чарующий румянец, и все ее тело сильно задрожало, словно на нее внезапно наступил дракон.

Солю стало немного смешно. Похоже, такие вещи все же отличались от фантазий.

По крайней мере, сейчас в его сердце не возникло того будоражащего кровь импульса, который он испытывал, подглядывая за купающимися монахинями.

Зрелые, соблазнительные изгибы всегда легко разжигали темные мысли, но эта девушка перед ним выглядела как хрупкий маленький цветок.

Осторожно высвободив руку, Соль заодно убрал несколько прядей волос с ее лба за ухо. Неожиданно это легкое движение снова заставило Эйлин задрожать.

Соль, казалось, обнаружил забавную вещь. Время от времени он кончиком пальца легонько касался лица Эйлин, и каждое прикосновение вызывало у нее бурную реакцию.

Как раз когда Соль наслаждался этим, он вдруг заметил, что Эйлин смотрит на него широко раскрытыми глазами с обиженным выражением.

На таком расстоянии они уже могли ясно ощущать дыхание друг друга.

Эйлин слегка приподняла голову и увидела, что у мальчика перед ней были растрепанные темно-каштановые короткие волосы — такой цвет волос не был редкостью на юге.

Неровные кончики волос говорили о том, что он недавно сам подстригал их кинжалом, но мастерство оставляло желать лучшего. Вдобавок к жестким волосам, то, что должно было быть гладкой короткой стрижкой, сейчас выглядело как торчащие в разные стороны колючки.

Острое, скуластое лицо — неизвестно, было ли это следствием пережитого голода, или он всегда был таким резким.

Привлекали внимание его глаза: серые зрачки с легким голубоватым оттенком, взгляд ясный и глубокий, но в нем сквозило безразличие, превосходящее его возраст.

Эйлин невольно смутилась. На самом деле, она никогда так близко и так внимательно не разглядывала ни одного представителя противоположного пола.

Если бы они встретились в другое время, в другом месте, возможно…

Возможно, это тоже ничего бы не изменило.

По ее прежним впечатлениям, сироты из аббатства и городские дети никогда не играли вместе.

Их сердца, казалось, всегда были покрыты толстым льдом, к ним было трудно приблизиться. Они были похожи на раздражительных ежей, враждебно настроенных ко всему вокруг.

Глядя на это решительное, красивое лицо перед собой, Эйлин почувствовала, что ненавидит его, хотя эта ненависть была несколько беспричинной.

Ведь они виделись впервые, и предложение обменять еду исходило от сестер.

Но при мысли о том, что ей придется отдать самое важное в своей жизни за жалкую горстку еды, ее сердце не могло не дрожать.

Возможно, виноват был этот проклятый мир, но реальность изменить было невозможно, поэтому она могла ненавидеть только незнакомца перед ней.

В тихом обмене взглядами Соль увидел, как милое выражение лица Эйлин постепенно становилось холодным и отстраненным, напоминая ледяную воду зимней реки. Очевидно, таково было ее истинное настроение этой ночью.

— Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь. После этой ночи мы останемся незнакомцами, между нами больше не будет никаких связей.

Все, что произошло сегодня, пожалуйста, забудь. Никому не рассказывай, чтобы не навлечь на себя неприятности.

В темноте Эйлин серьезно посмотрела на Соля. Ее голос был немного хриплым, как уходящая осень под унылым ветром.

Услышав эту неубедительную угрозу, Соль с улыбкой спросил:

— Какие неприятности?

Эйлин сморщила носик, стараясь придать лицу свирепое выражение, и очень неумело усилила тон, словно пытаясь подчеркнуть свою решимость.

— Если ты посмеешь хоть словом обмолвиться кому-нибудь, клянусь, я убью тебя.

Поверь мне, даже если я не смогу убить тебя сама, я… я найму наемников, которые занимаются такой грязной работой, чтобы они позаботились о тебе, тебе лучше… Ммф!

Угроза не успела прозвучать до конца. Соль внезапно схватил ее за талию и резко притянул к себе. От этой грубой силы ей показалось, будто ее, как сорняк, подхватил ураган, и в следующее мгновение она встретилась с наклонившимся лицом Соля.

В момент сближения Эйлин смутно увидела в его глазах дикий и опасный огонь, который инстинктивно заставил ее захотеть отстраниться, но сильная хватка сковала ее, не давая увернуться.

Хотя Эйлин в спешке укусила его, Соль не прекратил своего натиска. Он ощутил сладкий и теплый вкус.

Трудно было разобрать, были ли ее постепенно ослабевающие удары и попытки вырваться сопротивлением или просто реакцией на напряжение, но по тому, как сильно Эйлин сейчас вцепилась в его руку, Соль чувствовал, что она напряжена до предела.

Неожиданно для такого хрупкого тела.

Это был, можно сказать, долгий поцелуй.

Через некоторое время их головы разъединились. Дыхание обоих было сбившимся. Они снова затихли, глядя друг на друга.

Обессилевшая Эйлин с трудом дышала. Соль чувствовал себя не намного лучше — у него тоже было мало опыта в подобных вещах.

Странное ощущение постепенно угасало, в сознании оставалось легкое головокружение после нехватки воздуха.

— Это ответ на твою угрозу. Еще слово — и я заставлю тебя замолчать.

Голос Соля снова стал спокойным, как замерзшая поверхность озера, но Эйлин казалось, что под этим льдом прячется какое-то чудовище, готовое в любой момент вырваться наружу.

Она недовольно шевельнула губами, словно хотела найти слова для ответа, но, покраснев от напряжения, так и не осмелилась издать ни звука. Очевидно, угроза Соля была более действенной.

Глядя на милое, но раздосадованное лицо Эйлин со сведенными бровями, Соль медленно поднял руку.

Неужели сейчас начнется?

Увидев приближающуюся руку, которая казалась все увеличивающейся тенью, готовой затмить весь мир, Эйлин испуганно закрыла глаза.

Мгновение спустя Эйлин почувствовала тепло его ладони — то тыльной стороной, то слегка шершавой ладонью.

Странно, но рука не скользнула вниз к ее шее и не воспользовалась моментом, чтобы проникнуть под отделанный рюшами воротник ее платья. Она лишь легко провела по ее лицу туда и обратно, отчего стало немного щекотно.

Крепко сжав губы, с дрожащими ресницами и слегка втянутой шеей, Эйлин выглядела как встревоженный котенок, которого успокаивают.

Словно осознав опасность потерять контроль над собой, если так будет продолжаться, она поспешно и настороженно открыла глаза, а затем немного удивилась.

Эйлин обнаружила, что резкие черты на лице Соля, прежде казавшиеся жесткими, неизвестно когда смягчились.

Хотя он смотрел на нее, его прямой взгляд казался рассеянным и пустым, но в то же время таким тоскующим, таким печальным, словно он смотрел сквозь время на кого-то, кого не мог забыть.

Эйлин мгновенно поняла, что эта нежность явно не имела к ней никакого отношения, потому что она не видела своего отражения в глазах Соля.

«Кажется, он принимает меня за кого-то другого», — с необъяснимым унынием подумала Эйлин.

Может быть, он потерял кого-то важного в этой катастрофе? Но разве он не сирота?

«Наверное, это какая-то девушка из аббатства, которая ему нравилась. Должно быть, так», — тайно предположила Эйлин.