Глава 7. Неожиданная радость от случайных слов

Чтобы чего-то добиться, нужно иметь собственную опору.

Но в ее положении невозможно было рассчитывать на какое-либо развитие.

Вернуться в Дом Цзи и получить защиту было бы лучшим вариантом.

Однако разве Дом Цзи позволит ей вернуться? Возможно, на этот раз ей удастся увидеться со старой госпожой Цзи, но не успеет она войти, как ее тут же могут выпроводить обратно.

Размышляя об этом, Цзи Хуэйсянь не выказывала ни малейшего волнения.

Матушка Ян, заметив это, словно поняла ее опасения и добавила: — В особняке господин все еще помнит о девушке.

— Хоть он и не навещал вас, но каждый год присылал одежду и еду, никогда не забывал. Раньше он даже нанял учительницу, которая три года обучала вас грамоте.

— В прежние годы, когда девушка была слаба здоровьем, господин приезжал раз или два в год.

— В последние годы, когда здоровье девушки улучшилось, господин перестал приезжать, но он все равно помнит о вас.

— Так что не беспокойтесь, девушка. Когда вы попадете в особняк и увидите господина, я обязательно пойду и попрошу его. Возможно, тогда вы сможете остаться.

Цзи Хуэйсянь не видела своего так называемого отца, но из обрывочных фраз, которые время от времени говорила Матушка Ян, она составила некоторое представление о нем.

Его звали Цзи Хайкан, он был старшим законнорожденным сыном нынешнего наставника Цзи.

Он был красивым мужчиной, с мягким характером, очень умным. Говорили, что в свое время он был самым желанным женихом для многих знатных девиц Бяньцзина.

Более того, на пятнадцатом году правления Тай-цзуна он занял третье место на императорских экзаменах — стал таньхуа.

Говорят, когда император Тай-цзун увидел его во дворце, он оценил его даже выше, чем чжуанъюаня (занявшего первое место).

Если бы Цзи Хайкан не был уже женат на матери Цзи Хуэйсянь, Тай-цзун очень хотел бы выдать за него свою младшую дочь, принцессу Сюаньцы.

Такой человек очень любил и оберегал мать Цзи Хуэйсянь, Фан.

Поэтому в то время мать Цзи Хуэйсянь была предметом зависти всех жен чиновников Бяньцзина.

Но это счастье продлилось всего три года. Мать Цзи Хуэйсянь из всеми уважаемой женщины в одночасье превратилась в преступницу и вскоре покинула этот мир.

По словам Матушки Ян, Цзи Хайкан и Фан были очень близки, поэтому он и помнил о Цзи Хуэйсянь.

Возможно, из уважения к памяти покойной Фан, Цзи Хайкан действительно оставит ее у себя.

Однако сейчас Цзи Хайкан был женат во второй раз. Его новая жена — Хань, законнорожденная дочь академика восточного павильона Хань Шицзе, занимавшего должность пятого ранга.

Говорили, что она тоже обладает прекрасным характером и за эти годы родила Цзи Хайкану сына и двух дочерей.

Судя по всему, отношения между супругами были хорошими.

Хотя Цзи Хайкан, возможно, все еще испытывал какие-то чувства к Фан, сколько их осталось — неизвестно.

Но судя по тому, что за последние несколько лет он ни разу не посетил эту маленькую усадьбу, чувств, вероятно, осталось немного.

Если полагаться только на него, то ситуация может оказаться не такой радужной, как думает Матушка Ян.

Видя взволнованное лицо Матушки Ян, Цзи Хуэйсянь не решилась ее разочаровывать и лишь улыбнулась в ответ: — Если все действительно так, это было бы замечательно.

Матушка Ян похлопала Цзи Хуэйсянь по руке, успокаивая: — Как только девушка попадет в особняк, я даже жизнью рискну, но добьюсь, чтобы вас там оставили.

— Только вернувшись в Дом Цзи, девушка сможет по-настоящему сохранить свой статус законнорожденной дочери.

Как бы то ни было, эти слова тронули Цзи Хуэйсянь, и она кивнула.

Затем покачала головой: — Матушка, рисковать жизнью нельзя. Вы должны быть рядом со мной.

Инпин, стоявшая рядом, тоже взволнованно вмешалась: — Тогда какой же подарок девушка должна преподнести старой госпоже?

8. Мучительный выбор подарка ко дню рождения

Какой же подарок выбрать?

Этот вопрос занимал умы всех четверых обитательниц усадьбы несколько дней, но хорошей идеи так и не появилось.

Старая госпожа Цзи с детства жила в роскоши, а выйдя замуж, десятилетиями жила все лучше и лучше.

Чего она только не видела, чего только не пробовала?

Обычные вещи вряд ли привлекли бы ее внимание. Если бы Цзи Хуэйсянь жила в Доме Цзи, достаточно было бы преподнести что-нибудь простое в знак уважения.

Но положение Цзи Хуэйсянь было иным. Она впервые войдет в особняк, впервые увидит эту незнакомую бабушку, которая не слишком ее ценит.

Не говоря уже о том, чтобы сразу завоевать ее расположение, нужно было хотя бы не вызвать неприязни.

К тому же, она явится без приглашения. Если подарок окажется неподходящим, ее наверняка тут же отправят обратно.

Эта проблема поставила Цзи Хуэйсянь в тупик. Хотя у нее было современное мышление, оно помогало ей лишь жить спокойнее, но не давало особых преимуществ в таких ситуациях.

Выбор подарка оказался для нее непростой задачей.

Позже Матушка Ян случайно упомянула, что старая госпожа Цзи — верующая буддистка.

Но что можно подарить верующему? Наверняка многие знали об этом увлечении старой госпожи.

Поэтому золотые и нефритовые статуэтки Будды, скорее всего, дарили уже многие.

Если Цзи Хуэйсянь подарит нечто подобное, это будет выглядеть банально.

К тому же, у нее не было средств на такие дорогие подарки.

Однако подарок, выбранный с учетом увлечений получателя, — самый надежный и действенный способ.

Цзи Хуэйсянь несколько дней размышляла над буддийской темой и вспомнила, что в ее мире было модно дарить вышивку крестом.

Почему бы не вышить изображение Гуаньинь?

Эта идея так ей понравилась, что она уже не могла от нее отказаться.

Вероятно, это будет первый такой подарок.

Даже если кто-то дарил подобное раньше, таких случаев было немного.

Если она приложит усилия к вышивке, то сможет произвести впечатление.

Кроме того, это продемонстрирует ее мастерство вышивки.

В древности благородная девица могла не уметь читать, но не владеть искусством вышивки было недопустимо.

Многие семьи при выборе невестки, помимо личных качеств, обращали особое внимание на ее вышитые работы.

Цзи Хуэйсянь была уверена в своих способностях. В свободное время, когда не было других развлечений, она, помимо каллиграфии, занималась вышивкой.

У нее было живое воображение, и ее узоры очень нравились Матушке Ян.

Цзи Хуэйсянь поделилась своей идеей с Матушкой Ян и служанками, и они ее одобрили.

Матушка Ян добавила: — Девушка, сходите в Белолунный монастырь и попросите у них изображение Гуаньинь. Бодхисаттвы там самые величественные и милосердные, и вышитое изображение тоже будет лучшим.

За изображением отправили Цайцзи.

Цзи Хуэйсянь хотела пойти сама, но Матушка Ян категорически воспротивилась.

После того как девушка заболела, вернувшись из монастыря в прошлый раз, Матушка Ян все еще испытывала страх.

Из-за этого она стала меньше доверять и Инпин.

Цайцзи вернулась только к вечеру. Матушка Ян, увидев ее, сразу же набросилась с вопросами: — Ах ты, негодница, уж не ленилась ли ты где-то? Почему вернулась, когда уже темнеет?

Щеки Цайцзи покраснели от холода. Услышав слова Матушки Ян, она передала ей сверток, завернутый в промасленную бумагу, и ответила: — В монастыре было много паломников, монахини были очень заняты. Мне пришлось ждать полдня, прежде чем меня приняли.

Сказав это, она откинула войлочную штору, вошла в восточную комнату и поклонилась Цзи Хуэйсянь, сидевшей на кане.

Цзи Хуэйсянь тоже слышала ее слова и с удивлением спросила: — В Белолунном монастыре обычно немноголюдно. Чтобы там было так много дел, что некому было принять посетителя, — такое впервые слышу.

Цайцзи погрела руки над жаровней, затем взяла чашку горячего чая, которую ей протянула Инпин, и отпила. Немного придя в себя, она ответила: — Я тоже удивилась. Поэтому спросила у знакомой монахини Уцзин. Угадайте, девушка, что она рассказала?

Матушка Ян, разворачивавшая сверток на столике, услышав слова Цайцзи, обернулась и недовольно сказала: — Зачем перед госпожой разыгрывать эти представления? Говори прямо.

Цайцзи скривила губы: — Матушка, ну неужели мне нельзя немного покрасоваться?

Затем она улыбнулась Цзи Хуэйсянь и продолжила: — Монахиня Уцзин сказала, что после того, как княгиня Чжоу в прошлый раз посетила монастырь и вознесла молитвы, маленькая княжна, которая страдала врожденной слабостью и не говорила, вернувшись в княжеский дом, в тот же вечер позвала отца и мать.

— Князь Чжоу и княгиня были так рады, что не переставали повторять, как действенны молитвы в Белолунном монастыре.

— Эта новость на следующий же день разнеслась по всему Бяньцзину.

— Раньше княгиня Чжоу из-за этой маленькой княжны посетила множество храмов, но все было безрезультатно. Никто не ожидал, что ее желание исполнится в этом малоизвестном Белолунном монастыре.

— И вот, как только эта весть распространилась, ворота Белолунного монастыря чуть ли не снесли толпы паломников.

Услышав это, Матушка Ян тоже стала повторять «Амитабха»: — То, что маленькая княжна заговорила, — это добрый знак.

— Княгиня Чжоу — добрая женщина, бодхисаттвы должны были ей помочь.

Цзи Хуэйсянь тоже улыбнулась, вспомнив маленькую девочку, которую видела в монастырской келье. Вскоре она подумала о брате княжны, том высокомерном наследнике.

В сердце снова необъяснимо зародилась тоска, и она, взглянув на развернутое Матушкой Ян изображение Гуаньинь, мгновенно потеряла к нему интерес.

Матушка Ян и служанки заметили перемену в настроении Цзи Хуэйсянь, но решили, что она просто устала, и не придали этому значения.

На следующий день погода была прекрасной. Солнце рано осветило двор усадьбы, и вскоре от плитняка пошел легкий пар.

Словно почувствовав тепло, во двор прилетели две маленькие птички и, весело чирикая, запрыгали по голым ветвям дерева кассии.

Матушка Ян, открыв окно и увидев эту картину, улыбнулась и сказала Цзи Хуэйсянь, которая причесывалась: — Девушка, похоже, сегодня хороший день.

Приведя себя в порядок и позавтракав, Цзи Хуэйсянь внимательно рассмотрела изображение Гуаньинь, принесенное из Белолунного монастыря.

Прежде чем начать переносить рисунок на ткань для вышивки, она повесила изображение на стену и зажгла палочку благовоний в знак уважения.

Маленькая усадьба, где жила Цзи Хуэйсянь, располагалась к западу от Белолунного монастыря.

Вокруг простирались обширные поля, девяносто процентов которых принадлежали Дому Цзи.

Конечно, Цзи Хуэйсянь не имела доли в урожае с этих полей.

Кроме того, поблизости были разбросаны несколько крестьянских дворов.

Но общение с ними было редким. Крестьяне относились к жилищу Цзи Хуэйсянь…