Глава 11

— Ми даст тебе награду.

Лю Чжэнья с улыбкой убрала Сяобая обратно в Тёплый Сад.

Выйдя из комнаты, чтобы идти на занятия в Обитель Книжного Аромата, Лю Чжэнья невольно оглянулась на комнату Наложницы Цинь. Улыбка на ее губах исчезла так же быстро, как расцветает эпифиллум.

Наложница Цинь, надеюсь, у тебя высокая психологическая устойчивость, и ты не умрешь, чтобы найти избавление.

Быстро придя в Обитель Книжного Аромата, она с удивлением обнаружила, что Лю Шулань, Лю Вэньхуэй и Лю Вэньцзин уже там, хотя обычно она приходила первой.

Лю Чжэнья спокойно села на свое место и, подняв глаза, увидела, что лицо Лю Шулань раскраснелось, а взгляд блуждает. Взглянув на Лю Вэньхуэй и Лю Вэньцзин, она увидела, что обе девочки тоже словно витают в облаках.

Только она хотела спросить, что с ними случилось, как Лю Шулань первой заметила Лю Чжэнья.

— Старшая сестра, почему ты вчера заболела в такой важный день?

Как жаль, ты не увидела величия и роскоши императорского дворца, а еще...

Говоря это, лицо Лю Шулань снова покрылось румянцем, а в глазах появилась робость.

— Старшая сестра, тебе лучше?

Лю Вэньхуэй тихо и нежно спросила Лю Чжэнья.

— Ты вчера заболела и не пошла на дворцовый банкет, все братья и сестры в поместье очень волновались.

Лю Чжэнья незаметно подняла бровь. Все братья и сестры в поместье очень волновались?

Не говоря уже о том, что она не знала ни одного из братьев (Наложница Цинь не позволяла ей общаться с Сянь Гээром), сестер, включая ее саму, было всего четверо присутствующих. Лю Шулань будет за нее волноваться?

Не смешите ее.

Лю Вэньхуэй и Лю Вэньцзин?

Хе-хе, не считайте ее слепой, чтобы не видеть радости в их глазах.

Лю Вэньхуэй в таком юном возрасте так хорошо умеет говорить неправду.

— Болезнь старшей сестры пришла совсем не вовремя, — словно боясь затронуть болезненную тему для Лю Чжэнья, Лю Вэньцзин взглянула на Лю Чжэнья и тут же быстро опустила голову, тихонько теребя платок в руках.

— Упустила возможность познакомиться с несколькими принцами.

— Да, как жаль.

Лю Шулань, подперев подбородок руками, витающим голосом сказала:

— Несколько принцев знатны, с необыкновенной аурой, особенно Седьмой принц. Его темперамент чист и холоден, одного взгляда достаточно, чтобы внушить страх.

Действительно, он достоин быть законным сыном Его Величества и Императрицы. Его царственная властность точно такая же, как у Императора.

— Я больше восхищаюсь аурой Десятого принца. Он весь словно нефрит, нежный и теплый, а его улыбка подобна весеннему ветру, приносящему комфорт.

Глаза Лю Вэньхуэй сияли, когда она говорила о Десятом принце.

— Я... мне нравится мелодия на сяо, которую играет Двенадцатый принц. Она ethereal и необыкновенна, как и сам Двенадцатый принц, спокойный и словно не от мира сего.

Сказав это, Лю Вэньцзин с еще большим усердием стала теребить платок, словно хотела превратить его в цветок.

Эти девочки... влюблены?

!

Лю Чжэнья моргнула, в ее глазах было полное недоумение.

Она знала, что в древности девочки рано взрослели, рано обручались и выходили замуж, но Лю Шулань всего восемь с половиной лет, верно?

А Лю Вэньхуэй и Лю Вэньцзин? Им всего по семь лет. Они слишком рано повзрослели, не так ли?

— Сестра Шулань, сколько лет принцам, которых вы вчера видели?

Если возраст подходит, возможно, одна или две из нас, сестер, станут супругами принцев.

Она опустила глаза и взглянула на девочек. И действительно, в глазах девочек мелькнуло возбуждение.

— Вонючая девчонка, что ты несешь? Осторожнее, а то я тебе рот порву.

Словно попав в точку, Лю Шулань притворилась сердитой, но в ее голосе не было уверенности.

— Разве мы, дочери внешних чиновников, можем болтать о браках принцев?

Лю Чжэнья тут же опустила голову, словно признав свою ошибку, и замолчала.

— Но, вторая сестра... — Лю Вэньхуэй робко сказала:

— Его Величество вчера сказал, что выберет главную супругу для Седьмого принца из числа девушек, присутствовавших на банкете. Слова Его Величества — золотые, и раз он сказал, что выберет главную супругу для Седьмого принца из их числа, то главная супруга Седьмого принца обязательно будет из них.

Седьмому принцу четырнадцать лет, второй сестре — десять (по традиционному счету), возраст как раз подходит; вторая сестра — законная дочь Шаншу Хубу и Цзюньчжу Вэньлань, среди девушек, присутствовавших вчера на дворцовом банкете, вторая сестра самая знатная, и ее статус соответствует Седьмому принцу; вчера вторая сестра сыграла мелодию «Высокие горы и текущая вода», которую даже Его Величество похвалил. Кто еще может превзойти вторую сестру в таланте?

Наконец, характер Седьмого принца кажется немногословным, а вторая сестра горяча, как огонь. Вода и огонь сочетаются, и это обязательно станет прекрасной историей, передаваемой в императорской семье.

Анализ Лю Вэньхуэй был логичным, и в запале ее голос потерял прежнюю робость.

Цзюньчжу Вэньлань?

Не думала, что у Госпожи есть титул цзюньчжу.

Глядя на Лю Вэньхуэй, которая случайно сбросила с лица робость, Лю Чжэнья тайком улыбнулась, поджав губы. Девочка Вэньхуэй выдала себя.

Но ее можно понять, почему она так активно продвигает Шулань и Седьмого принца. Во-первых, она увидела, что Шулань сама неравнодушна к Седьмому принцу, а во-вторых, вероятно, ради себя. Если она не ошибается, девочка наверняка запала на Десятого принца.

Она сейчас помогает Шулань, чтобы потом Шулань ответила ей добром на добро.

Сила наставления и примера! Наверняка мать Вэньхуэй, Наложница Ван, не раз учила Вэньхуэй этим хитростям.

— Вэньхуэй, то, что мы сейчас сказали, останется между нами, сестрами, но выйдя из Обители Книжного Аромата, ты должна запечатать эти слова в животе, понимаешь?

Анализ Лю Вэньхуэй не обрадовал Лю Шулань, наоборот, ее самодовольное выражение исчезло. Она строго предупредила сестер:

— Я сейчас говорю это жестко: если эти слова сегодня выйдут наружу, я сделаю так, что ни одна из вас троих не будет жить спокойно.

Легкое предупреждение заставило Лю Вэньхуэй и Лю Вэньцзин вздрогнуть.

Лю Чжэнья подняла голову и взглянула на Лю Шулань. Поездка во дворец увеличила ее хитрость и расчетливость.

Некоторое время было тихо. Учитель все еще не приходил. Лю Вэньхуэй подвинула стул и села рядом с Лю Чжэнья.

— Старшая сестра, ты лучше всех вышиваешь среди нас, сестер, можешь научить меня?

— О?

Матушка ведь еще дома, ты можешь попросить ее научить тебя.

В вышивке я, молодая девушка, гожусь только в подмастерья Матушке.

Лю Чжэнья недоуменно посмотрела на Лю Вэньхуэй. Разве эта девушка не была самой равнодушной к вышивке среди четырех сестер?

Недоуменный взгляд Лю Чжэнья заставил бледное лицо Лю Вэньхуэй постепенно покраснеть, и она смущенно не могла вымолвить ни слова.

— Ха-ха, Вэньхуэй, ты тоже можешь смущаться?

Лю Шулань усмехнулась, поддразнивая Лю Вэньхуэй, затем повернулась к Лю Чжэнья и сказала:

— Вчера на дворцовом банкете дочь Шилана Вана продемонстрировала свое мастерство вышивки, прямо на месте вышив мешочек с изображением "Зеленого бамбука и поющих цикад". Как только она закончила вышивать, Десятый принц забрал его себе. Поэтому наша третья сестра завидует и теперь решила хорошо научиться вышивать.

— Вторая сестра, ты дразнишь меня.

Лю Вэньхуэй сделала вид, что хочет ударить Лю Шулань, но не отрицала смысла ее слов.

Лю Шулань и Лю Вэньхуэй смеялись и играли в кабинете, а Лю Вэньцзин села рядом с Лю Чжэнья после Лю Вэньхуэй.

— Старшая сестра, очень жаль, что ты вчера не пошла.

С твоей красотой Его Величество обязательно обратил бы на тебя внимание. Даже если бы не стала главной супругой, место боковой супруги точно досталось бы тебе.

Вчера было так много дочерей министров, но, на мой взгляд, ни одна из них не сравнится с красотой старшей сестры. Как жаль.

Лю Чжэнья опустила голову безмолвно. Эти слова, полные интриг, прозвучали из уст семилетнего ребенка. Раньше она бы ни за что в это не поверила.

Лю Вэньцзин подумала, что Лю Чжэнья расстроилась. Улыбка в ее глазах мелькнула и исчезла, сменившись тревожным взглядом. Она взяла Лю Чжэнья за руку и тихонько утешила ее:

— Старшая сестра, не расстраивайся. Отец — Шаншу Хубу, у нас еще много возможностей попасть во дворец. В следующий раз ты обязательно увидишь нескольких принцев.

Старшая сестра, я вышиваю не лучше третьей сестры. Можешь и меня научить, когда будет время, хорошо?

— Мм, если будет время.

Лю Чжэнья тихонько пробормотала, соглашаясь.

— Я вчера тоже демонстрировала свое мастерство вышивки на дворцовом банкете, но я еще маленькая, и училась вышивать недолго. Хотя Наложница за несколько дней до этого заставляла меня усердно тренироваться, чтобы выступить на банкете, вчера я все равно выступила ужасно.

Лю Вэньцзин сказала это и смущенно улыбнулась.

— Твоя Наложница сказала тебе, что вчера будет дворцовый банкет, за несколько дней?

Лю Чжэнья уловила в словах Лю Вэньцзин информацию, которая заставила ее саркастически усмехнуться.

— Да, а что, не так?

Лю Вэньцзин с недоумением посмотрела на Лю Чжэнья, а затем, словно что-то вспомнив, воскликнула:

— Неужели Наложница Цинь тебе не сказала?

— Что не сказала?

Лю Шулань и Лю Вэньхуэй нахмурились и подошли.

Лю Вэньцзин сглотнула.

— Старшая сестра сказала, что Наложница Цинь ей совсем не сказала, что вчера был день, когда вся семья идет на дворцовый банкет.

Лю Шулань и Лю Вэньхуэй переглянулись.

— Ой, как же так? Моя мама (Наложница) сказала мне об этом шесть-семь дней назад и велела хорошо подготовиться.

Лю Чжэнья угрюмо посмотрела на троих.

— Моя мама мне не сказала, и ни одна из вас троих мне не сообщила.

Трое смотрели друг на друга и смущенно улыбались.

— Я думала, вторая сестра (третья сестра, младшая сестра) тебе сказала.

— Вы все думали, что другая сообщила мне, а на самом деле никто не сказал.

Видя, как в глазах троих мелькнули самодовольство и настороженность, Лю Чжэнья махнула рукой.

— Ладно, ладно, что было, то было, не будем об этом говорить. Только в следующий раз, если будет что-то хорошее, как поездка во дворец, не забудьте мне сообщить, хорошо? Я тоже хочу увидеть величие императорского дворца и внушительность принцев.

Видя, как трое девочек с улыбкой кивают и отшучиваются, холод в глазах Лю Чжэнья мелькнул и исчез. В следующий раз не забудут сообщить?

Она готова была голову на отсечение дать, что в следующий раз, если такое случится, они точно так же "забудут" ей сообщить.

Хм, какие молодцы, даже родные сестры с одной кровью интригуют друг против друга!

10. Замешательство

Сегодня утром на занятиях Лю Чжэнья внешне казалась внимательно слушающей, но на самом деле витала в облаках. Она анализировала, что на самом деле думают эти сестры. Было ли сокрытие информации о поездке во дворец намеренным или случайным?

Говорить о случайности, Лю Чжэнья не очень верила в такое совпадение. Все вместе забыли?

Особенно Лю Шулань, которая хвасталась каждой мелочью...

S3