Глава 2 (Часть 2)

”

— Оказалось, что У Лаода намеренно сел за один стол с семьёй Фан на том пиру, чтобы прощупать почву. Но семья Фан явно старалась его избегать.

— Вернувшись домой, У Лаода сказал брату, что с этой семьёй ничего не выйдет.

— Но кто бы мог подумать, его брат упёрся и заявил, что хочет только её, иначе вообще не женится и умрёт в одиночестве.

— Когда после наводнения стало известно, что родители Фан погибли, его брат обрадовался, сказав, что теперь и выкуп за невесту платить не придётся.

— Идеи последних нескольких выходок тоже принадлежали его брату. Он сказал, что сегодня нужно во что бы то ни стало связать имя девушки с семьёй У, чтобы другие семьи побоялись её брать. Тогда, прибыв в Новооблачный край, ей всё равно придётся выбрать их семью.

Сяо Ба закончил свой живой и подробный доклад и стал ждать указаний хозяина.

— Принуждение к браку? Хех, даже спасаясь бегством, умудряются заниматься такими делами. В Новооблачном крае таким негодяям не место. Отправьте-ка эту семейку в одно трудолюбивое место, — глаза мужчины на мгновение потемнели.

Все подчинённые поняли, что «трудолюбивое место» означает ссылку на настоящую границу строить городские стены — работа там была изнурительной.

— А за той девушкой, которую принуждали к браку, пусть присмотрит кто-нибудь из свободных людей. Если у неё в будущем возникнут трудности с замужеством, доложите мне, — мужчина на коне немного подумал и добавил.

— Слушаюсь, хозяин, — подумал про себя Сяо Ба. Хозяин терпеть не может, когда обижают женщин, особенно когда принуждают к браку. Это снова задело его за живое.

-

В тот день, после того как Фан Няньчжэнь пожаловалась солдату в чёрной форме, У Лаода и его людей увели. Что с ними стало, было неизвестно. Молодой военный лишь сказал ей жить спокойно, и что её больше не потревожат.

Караван продолжал свой путь, останавливаясь и снова трогаясь, прошло ещё больше десяти дней. За это время У Лаода больше не появлялся, и Фан Няньчжэнь немного успокоилась.

В этот день после ужина все разбили лагерь на ночлег. От нечего делать люди собрались у костра поболтать.

— Братец Ши, ты говоришь, те солдаты в чёрной форме могли быть из армии Жуй Вана? — с любопытством спросила Фан Няньчжэнь.

— Ага, такие хорошие доспехи, да ещё и чёрные — это точно должны быть Чёрные тигры Жуй Вана, — Ши Ю, казалось, был неплохо осведомлён о войсках.

— До того, как жениться на твоей невестке, я подумывал пойти в армию, но родители не позволили. Потом я оставил эту мысль, так что кое-что об этом знаю, — Ши Ю отпил немного воды, чтобы промочить горло, и начал рассказывать.

— Этот Жуй Ван — Седьмой принц. Говорят, он рос вместе с нынешним императором. Только вот когда ему было пять лет, его родная мать, Жун Фэй, умерла. Он был почтителен к её памяти и отправился в какой-то храм — не могу точно сказать название, но это был императорский храм — и пробыл там восемь лет, молясь за упокой её души.

— В год восшествия на престол нынешнего императора Жуй Ван покинул храм. Вот ведь какой человек — всего тринадцать лет, а уже смог возглавить войско! Думаю, он и в храме боевым искусствам обучался.

— Говорят, старые вояки считали его слишком молодым и не хотели подчиняться. Тогда он вызвал их всех на поединок по очереди и всех уложил! Ха-ха, вот таких мужчин я уважаю, с характером!

Ши Ю был человеком прямым и честным, и, говоря об этом, не скрывал своего восхищения Жуй Ваном.

— Позже он создал свою собственную армию, назвав её Чёрные тигры. Все воины там были отменными бойцами, а дисциплина — железной. В прошлом году Цзинь Хань снова напал, помните? Жуй Ван лично повёл Чёрных тигров в бой. Сражались целый год, и не только отбросили Цзинь Ханя, но и вернули большую часть городов, потерянных ещё при предыдущем императоре.

Фан Няньчжэнь слушала, затаив дыхание. Оказывается, в этой династии были такие герои, да ещё и совсем юные.

— А что потом? Почему он оказался в Новооблачном крае, куда мы едем? — торопливо спросил Маленький Камень, сын Ши Ю.

— Вот тут я точно не знаю. Говорят, император наградил его, а на следующий день он совершил преступление — лично убил больше двадцати человек из семьи своей матери.

— Нам этого не понять. Он уже был таким важным чиновником, зачем ему самому идти убивать? Должно быть, вражда была очень сильной.

— Потом император призвал его к ответу, и, кажется, сослал в Новооблачный край, — Ши Ю покачал головой и вздохнул.

Фан Няньчжэнь и семья Ху слушали, разинув рты. «Так что же это значит? Теперь Новооблачный край будет под его управлением?»

Разве это могло быть хорошо?

Фан Няньчжэнь, подперев подбородок рукой, смотрела на звёздное небо. Как ни послушай, Новооблачный край казался несчастливым и бедным местом: толпа беженцев, разорённый войной город, ненадёжный ван.

«Хм… Сначала нужно заработать денег на приличную одежду», — подумала она. Её собственная одежда и так была рваной, а в тот день, когда она боролась с У Лаода, ещё и рукав оторвался. Хорошо хоть, сейчас лето, можно считать, что так прохладнее.

В общем, уже хорошо, что она всё ещё жива.

К тому же, попаданство! Такое чудо, о котором она читала только в романах, случилось с ней самой. Избранная судьбой! Пусть и начало было адским, но Фан Няньчжэнь не из тех, кто легко сдаётся. Человек не должен постоянно думать о том, чего у него нет. Ценить то, что есть сейчас, — так легче жить и быть счастливым.

— Мам, а что мы будем делать, когда приедем в город? Снова откроем кузницу? — Маленький Камень так хотел спать, что язык у него заплетался, но он всё равно беспокоился о будущем.

— Сынок, если хочешь спать, спи. Мы с отцом ещё молодые, мы позаботимся, чтобы ты жил хорошо, — Каменная старшая сестра тихонько запела колыбельную.

Под звуки колыбельной Фан Няньчжэнь тоже погрузилась в глубокий сон. Во сне она снова увидела высокие здания, оживлённые улицы, и как она достаёт из духовки ароматный баскский чизкейк. Это был сладкий и приятный сон.