Глава 10 (Часть 2)

На следующий день Каменная старшая сестра и Фан Няньчжэнь разложили свой небольшой товар на улице. У них не было тележки, но, к счастью, и вещей было немного: горшок с нарезанным мясом, весы и маленькая жаровня.

Каменная старшая сестра разожгла жаровню, поставила на неё керамический горшок (шагуо), и когда бульон для тушения (лутан) нагрелся, аромат постепенно начал распространяться по улице.

Приближался Новый год, и на улицах было много людей, покупающих товары к празднику.

Не успела Фан Няньчжэнь начать зазывать покупателей, как кто-то подошёл спросить.

— Это тушёное мясо продаёте? Почём?

Фан Няньчжэнь звонко ответила:

— Свинина — два вэня за лян (около 50 г), свиные уши — четыре вэня за лян, свиные ножки и тушёная курица — шесть вэней за лян. К каждой покупке бесплатно наливаем ложку бульона.

— Ого, девушка, у вас дороговато.

— Дорого или нет, вы попробуйте, — Фан Няньчжэнь положила маленький кусочек тушёного мяса на вощёную бумагу и протянула женщине.

Неожиданно получив бесплатное угощение, женщина, не боясь обжечься, положила весь кусочек в рот. Попробовав, она тут же была покорена.

Почему это мясо такое ароматное? Запах так и манил. Женщина прожевала несколько раз и проглотила. Причмокнув губами, она всё ещё ощущала ароматный вкус бульона и его слегка клейкую консистенцию.

Видя, что женщина всё ещё колеблется, Фан Няньчжэнь добавила:

— Наше тушёное мясо можно купить и дома потушить с овощами, например, с картошкой. Будет и аромат тушения, и мясной вкус.

Эти слова попали женщине прямо в сердце. Если купить мясо и потушить его дома с другими продуктами, получится гораздо выгоднее.

— Хорошо, взвесьте мне немного курицы и свинины. Ваше тушёное мясо действительно очень ароматное.

Успешно совершив первую продажу и получив признание своего мастерства, Фан Няньчжэнь осмелела.

— Тётушка, эти свиные уши — лучшая закуска к вину! Я добавлю вам пару кусочков в подарок.

— Старшая сестра, в этих куриных лапках хоть и мало мяса, но вкуса много, и они лёгкие (не ячэн). Хорошо подходят и как гарнир, и к каше!

— Ой, вашему сыну нравится грызть куриные шейки? У него отличный вкус! Именно в шейках самый насыщенный вкус, когда их обсасываешь, сок в каждой косточке. Я вам и куриную голову добавлю, в подарок.

Слушая речи Фан Няньчжэнь, Каменная старшая сестра, которая упаковывала товар, взглянула на неё по-новому. К тому же она заметила, что Фан Няньчжэнь считает деньги быстро и точно.

— Девочка, если бы ты родилась мальчиком, точно стала бы лавочником (чжангуй), — похвалила её Каменная старшая сестра.

— Старшая сестра, тогда я стану женщиной-лавочницей, ха-ха-ха! И тогда приглашу вас помогать мне продавать товар, — Фан Няньчжэнь смотрела на заработанные монетки, и настроение у неё было прекрасное.

Не прошло и часа (шичэнь), как весь горшок тушёного мяса, приготовленный Фан Няньчжэнь, был распродан. Опоздавшие сокрушались:

— Девушка, вы так мало приготовили! Завтра ещё придёте?

— Приду! Завтра в это же время, на этой же улице.

Фан Няньчжэнь вместе с Каменной старшей сестрой снова пошли в мясную лавку. Из-за приближения Нового года свинина подорожала, поэтому она не стала покупать много, потратив большую часть денег на свиные ножки, уши и шкуру.

Тушёную курицу она решила больше не готовить. Покупатели постоянно спорили из-за частей тушки, а отдельно куриные крылья или лапки в то время не продавались, так что проще было отказаться от этого.

Затем она зашла в аптеку докупить немного трав, потратив все заработанные за день деньги. Фан Няньчжэнь и Каменная старшая сестра, нагруженные покупками, понесли новое мясо домой.

— Сестрица, у тебя действительно хорошо идёт торговля, — Каменная старшая сестра тоже тяжело дышала от усталости.

Фан Няньчжэнь с тревогой посмотрела на мясо на полу. Тратить деньги было легко и приятно, но, принеся всё это домой, она поняла, сколько времени уйдёт на готовку.

Впрочем, она предвидела такую ситуацию. Ещё вчера вечером, ужиная у Каменной старшей сестры, она хотела об этом поговорить.

— Старшая сестра, вы сами видите, какой большой объём. Боюсь, одна я не справлюсь.

— Ничего, ведь есть я, старшая сестра! Я тебе помогу, — Каменная старшая сестра улыбалась, её взгляд был искренним.

Фан Няньчжэнь вдруг растрогалась.

— Старшая сестра, я имею в виду, давайте станем партнёрами (хэхо). Я даю рецепт, вы — свой труд. Вы работаете быстро и ловко, я вам доверяю.

Каменная старшая сестра не ожидала, что Фан Няньчжэнь предложит ей партнёрство в таком выгодном деле, и замахала руками.

— Нет, нет, сестрица! Разве это не будет означать, что я тебя обманываю? Я сегодня помогу тебе, а ты завтра приготовь поменьше, чтобы справиться одной.

— Старшая сестра, это мясо хорошо продаётся только перед Новым годом. После праздников все затянут пояса (лэцзинь куяодай), кто будет тратиться на мясо? У нас всего восемь-девять дней для торговли. Возьмите ещё один шагуо, поработаем вместе несколько дней, а доход разделим пополам.

Услышав это, Каменная старшая сестра немного подумала и согласилась.

— Хорошо, сестрица. Но делить пополам нельзя. Твой рецепт — самое главное. Мне хватит и двух десятых (20%).

Они ещё долго спорили и в итоге договорились делить доход в соотношении три к семи (вероятно, 30% Каменной старшей сестре, 70% Фан Няньчжэнь).

С помощью Каменной старшей сестры Фан Няньчжэнь стало намного легче. Всю работу по мытью и нарезке мяса Каменная старшая сестра взяла на себя, не позволяя ей прикасаться к этому.

Мясо тушили исключительно во дворике Фан Няньчжэнь. Каменная старшая сестра ни в коем случае не прикасалась к мешочкам со специями, боясь, что её заподозрят в желании выведать «секретный рецепт» (мифан).

Они торговали три дня. Двадцать пятого числа двенадцатого лунного месяца (Лаюэ) в ворота двора Фан Няньчжэнь постучали.