Глава четырнадцатая: В Зале Ненападения, ложный Сунь Лан

Бай Чжаньтан поспешно выбрался из Ароматного источника и внутренней силой высушил одежду.

Хотя его внутренняя сила была не слишком заметна, он много лет тренировался в Секте Подсолнуха и, покинув ее, сумел стать достопочтенным Святым Вором. В конце концов, у него было два уровня внутренней силы в запасе. Хоть это и не сравнимо с теми старшими мастерами боевых искусств, которые могли управлять ци, превращая ее в меч, для сушки одежды этого было достаточно.

Обернувшись, он посмотрел на Лянь Сюэцзюнь, которая все еще была обездвижена в Ароматном источнике. Бай Чжаньтан не мог не вздохнуть с чувством: «За пределами неба есть еще небо, за пределами людей есть еще люди». Сегодня госпожа Лянь Сюэцзюнь уступала ему в скорости ног, но ее техника меча и внутренняя сила намного превосходили его собственные.

Если даже маленькая девушка из Дома искусств может использовать внутреннюю силу, чтобы противостоять его Искусству Дим-Мак Подсолнуха, то если он действительно встретит в будущем каких-нибудь старших мастеров или великих деятелей с глубокими корнями в боевых искусствах, разве он не потерпит неожиданное поражение?

На самом деле, Бай Чжаньтан, только что попавший в водоворот эпохи Троецарствия, был неопытен и не понимал обычаев того времени.

В цзянху было три типа храбрецов. Первый — божественные генералы в армии, странствующие по миру, как Люй Бу, Люй Фэнсянь. Он был одним из таких людей.

Когда они сходились в бою, его часто ругали, называя «рабом трех фамилий». Мало кто знал, что иметь три фамилии означало обладать способностями, достойными этих трех фамилий.

Люй Бу был ростом более десяти чи, с золотым венцом на голове, в боевом халате «Сто цветов». Он убил Дин Юаня ради коня Красный Заяц, убил Дун Чжо ради женщины Дяо Чань. Как генерал он был несравненно храбр, но как подданный — вероломен и бесчестен. Несмотря на это, он все равно заслужил вечную славу «Среди людей — Люй Бу, среди коней — Красный Заяц».

Это показывает, насколько божественно храбр был Люй Бу как генерал. Естественно, в начале поздней династии Хань он был объектом вербовки для многих, кто пытался взойти на золотой трон.

Второй тип — гости в резиденциях князей, маркизов, генералов и министров. Говорят, что они гости, но чаще всего они просто сторожевые псы.

Во-первых, для того, чтобы князья и министры представили их ко двору и они стали генералами. Во-вторых, в смутное время знать за деньги нанимала этих гостей-советников для своей защиты.

Сравнивая эти два типа, второй, на самом деле, составлял большинство. На поле боя мечи и ножи не щадят никого. Следуя за знатными родами, всегда можно было сохранить жизнь и заработать на пропитание. Хотя у них были навыки боевых искусств, не у каждого были мысли о том, чтобы стать королем или гегемоном.

Третий тип — это люди цзянху, стареющие в цзянху. Храбрые юноши с железным характером, которые чаще всего заступаются за несправедливо обиженных, становятся странствующими рыцарями, скитаются по свету, добиваются громкой славы, а в старости находят ученика и передают ему свое наследие. Тогда их жизнь можно считать прожитой не зря.

Бай Чжаньтан не знал, что Цветочная королева Лянь Сюэцзюнь из Дома искусств Три Совершенства Янчуня тоже не была безвестной в цзянху.

Ее отец был привратником в семье Лу из Луцзяна, а мать — кормилицей молодого поколения семьи Лу. Как говорится, когда один человек достигает успеха, его близкие тоже поднимаются. С тех пор как Лу Кан стал управляющим Луцзяна, он тоже набрал немало генералов.

Те, кто обладал добродетелью, прославлялись в армии. Те, кто обладал способностями, становились телохранителями. У Лу Кана тоже было несколько способных людей того времени.

Среди них был старый хромой по имени Фэн Сянь, учтивое имя Иган. Он не расставался с винным кувшином, целыми днями был в полудреме, самый наглый среди всех мастеров боевых искусств. Но однажды, когда посланные Юань Шу убийцы ранили всех, он один, с одним мечом, встал на защиту и одним вздохом и приемом отрубал головы.

С тех пор никто в семье Лу не смел не уважать этого старого мастера. Даже множество мечников просили его принять их в ученики, но он выбрал только одну преемницу.

Именно Лянь Сюэцзюнь, дочь старого привратника Ляня. Только потому, что когда он был в нужде, Лянь Сюэцзюнь подала ему горячую белую лепешку.

Лянь Сюэцзюнь тренировалась с детства и была единственной ученицей старого Фэна, поэтому он уделял ее обучению особое внимание.

В юном возрасте она уже освоила Технику Меча, Разрубающего Небеса своего учителя до третьего уровня, а ее внутренняя сила достигла пика второго уровня. Это заставляло краснеть тех гостей, которые жили на всем готовом, и было недостижимо для мастеров боевых искусств, которые учились сами, не имея школы.

Перед смертью Фэн Иган подарил Лянь Сюэцзюнь Мягкие доспехи Пурпурной Звезды и Мягкий меч Семи Убийств. Унаследовав его искусство, Лянь Сюэцзюнь стала лучшей среди молодых мастеров боевых искусств в резиденции Лу.

Однако занятия боевыми искусствами не спасали от голода. Сунь Цэ осадил город, и повсюду лежали голодные трупы. Она, как гостья в резиденции, умела охранять дом и двор, но была бессильна против фронтального нападения большой армии.

После победы Сунь Цэ, Лянь Сюэцзюнь вместе с молодым поколением рода Лу бежала обратно в старые земли Цзяндуна.

Что касается боевых навыков, то среди телохранителей и гостей региональных правителей она уже могла достичь уровня выше среднего. Поэтому оценка Бай Чжаньтаном силы в текущем мире все еще была несколько искажена.

Сбежав из Ароматного источника в Павильон на озере с чистой водой, Бай Чжаньтан быстро перебрался обратно на бамбуковой палке к задней части Трех Совершенств Янчуня.

В это время у озера все еще ждали несколько влюбленных ученых и рыцарей. Увидев фигуру Бай Чжаньтана, они, естественно, обрадовались, боясь, что кто-то осквернил чистоту их прекрасной и несравненной Цветочной королевы.

Но когда все подняли головы и увидели Бай Чжаньтана с растрепанными волосами и помятой одеждой, улыбки на их лицах постепенно исчезли.

— Одинокий мужчина и одинокая женщина, пошли за искусственную гору, а вышли взлохмаченные и грязные. Это…

— Госпожа Лянь до сих пор не появилась. Интересно, как она сейчас?

Несколько помешанных мужчин, привстав на цыпочки, смотрели вдаль. Только Сюн Шаомин и братья из Банды Цаоюнь встречали его с улыбками.

Во главе стоял старший Кэ из Банды Цаоюнь.

— Этот парень, брат Бай, искусен во всем — и в боевых искусствах, и в литературе. Он действительно хорош во всем. Но почему, отправившись с Цветочной королевой к горячему источнику, а затем танцевав с мечами и гуляя по озеру, он вернулся всего через полчаса? Даже восьмидесятилетний старик может коснуться воды, как стрекоза. Почему он вернулся так быстро?

Бай Чжаньтан спрыгнул на берег и сказал Сюн Шаомину:

— Позови братьев, поскорее вернемся в гостиницу.

— Что случилось, брат Бай?

— Ничего. Брат Бай хочет вернуться и рассказать тебе историю, те самые «Речные заводи». Хочешь послушать? — говорил Бай Чжаньтан, идя вперед.

Сюн Шаомин с наивным лицом кивнул:

— Хочу, дядя Кэ, поскорее пойдемте.

Кэ Юаньхуань как раз думал, как бы помочь своему брату Баю восстановить силы, но, услышав слова Сюн Шаомина, рассердился:

— Ты, ребенок, нечестный! Я давно хотел сказать, что мы с твоим братом Баем хорошие братья. Почему ты называешь его братом Баем, а меня — дядей Кэ?

Сюн Шаомин, этот маленький парень, был прямолинеен и говорил без обиняков:

— Того, кто нравится, называют старшим братом, а того, кто вызывает страх, — дядей.

— Эй, ты, медвежонок, напрашиваешься на драку?

Кэ Юаньхуань гонялся за Сюн Шаомином по всей земле, а Бай Чжаньтан был беспокойным. Он украл у девушки ее личные мягкие доспехи. Скоро Лянь Сюэцзюнь сможет прорваться через блокировку точек. Если она погонится за ним, чтобы вернуть их, он, возможно, не сможет ей противостоять!

— Господа, поскорее пойдемте!

Бай Чжаньтан одной рукой тянул Кэ Юаньхуаня, другой поддерживал Сюн Шаомина. Только он собирался выйти через главные ворота, как вдруг услышал пение, сопровождающее лодки на Озере Полумесяца. Он увидел, что Лянь Сюэцзюнь уже подошла к берегу.

— Господин Бай, не уходите. Даже если у вас недостаток навыков в спальне, вы все равно мой мастер По Гуа.

Только что она была холодной женщиной-убийцей, а в одно мгновение превратилась в очаровательную лисицу, полную соблазна.

Услышав слова Лянь Сюэцзюнь, все посмотрели на Бай Чжаньтана. Бай Чжаньтан так разволновался, что вынужден был постоянно качать головой:

— Что это она говорит! Между нами ничего не было!

— Господин, возможно, и хотел, но, боюсь, тело не выдержало, и силы оставили его, — Лянь Сюэцзюнь, двигаясь легко, как ива под ветром, медленно подошла к берегу и сказала хозяйке Дома искусств, которая усмехалась. — Мама, не смейся. Этот господин Бай очень стеснителен. Мама, лучше достань мое лучшее Нюйэр Хун и отдай этому господину Баю.

Действительно, чем красивее женщина, тем больше она вредит людям.

То, что Бай Чжаньтан держал в руках, было вовсе не двумя кувшинами Нюйэр Хун, а двумя столбами позора!

Девушка Ацин, которая только что была влюблена в Бай Чжаньтана, поспешно тихо сказала:

— Раз уж мы знакомы, сестра скажу тебе: на углу Западного рынка есть доктор Чжан, у него есть рецепт. Потом сходи и купи пару доз.

— Ой-ёй, что это за чепуха! — Бай Чжаньтан быстро пошел к главному входу Дома искусств.

Лянь Сюэцзюнь позади тоже попрощалась с хозяйкой и последовала за ним.

Дойдя до безлюдного переулка, Лянь Сюэцзюнь снова приняла холодное выражение лица.

— Сунь Цэ с войсками только что прибыл в Янчжоу. Возможно, я перепутала.

Бай Чжаньтан, видя, что у нее нет намерения убивать, заговорил:

— Госпожа действительно испытывает ко мне сильные чувства. Чтобы испортить мою репутацию, вы не пожалели своей чистоты. Поистине впечатляет.

— Ты… — Лянь Сюэцзюнь холодно фыркнула и продолжила. — Твоя техника обездвиживания действительно сильна. Думаю, мои Мягкие доспехи Пурпурной Звезды, попав к тебе, будет трудно вернуть. Почему бы мне просто не сделать тебе одолжение и не подарить их!

— Тогда я заранее благодарю госпожу Лянь.

Лянь Сюэцзюнь обошла Бай Чжаньтана и продолжила:

— Не благодари слишком рано. Эти Мягкие доспехи Пурпурной Звезды были подарены мне моим учителем перед смертью. Они не горят и не повреждаются от ножей и мечей. Чтобы я подарила тебе такое редкое сокровище, ты, естественно, должен заплатить соответствующую цену.

— Какую цену, скажи? — спросил Бай Чжаньтан, уже готовясь сбежать. Однако Лянь Сюэцзюнь, похоже, разгадала его намерение, поспешно прекратила использовать технику легких шагов и засмеялась. — Госпожа, просто скажите, и я обязательно сделаю.

— Присоединись к моему Залу Ненападения.

— Хорошо, я присоединюсь, — Бай Чжаньтан вспомнил, как в прошлой жизни, вступив в Секту Подсолнуха, было трудно из нее выйти, и поспешно добавил. — Кстати, вы… о нет, наш Зал Ненападения чем занимается?

— Убить вора Юань, казнить пса Сунь!

Глядя на мрачное нефритовое лицо Лянь Сюэцзюнь, Бай Чжаньтан невольно вздрогнул:

— Ты говоришь о…

— Старый вор Юань Шу, старый пес Сунь Цэ. Кто еще это может быть? — холодно фыркнула Лянь Сюэцзюнь. — Если бы ты не был так похож на этого Сунь Цэ, я бы сегодня, возможно, не оставила тебя в живых. В будущем твое лицо обязательно пригодится! Я говорю тебе, по фамилии Бай, вступив в мой Зал Ненападения, твоя жизнь и смерть не зависят от тебя. Если посмеешь предать меня, мой Зал Ненападения непременно убьет тебя!

Глядя, как Лянь Сюэцзюнь уходит, Бай Чжаньтан почесал голову и пробормотал про себя:

— Она хочет убить меня, но при этом хочет использовать меня. Как интересно?