Новые находки (Часть 2)

После того как они сели, кто-то вошел и подал две чашки горячего чая.

Цяо Чжэнь давно хотела пить, и как только села, увидев принесенный чай, тут же взяла его и выпила. Цяо Эркуй сначала сдержался, но ему тоже очень хотелось пить. Увидев, как дочь без стеснения пьет, он не удержался и тоже взял свою чашку из сине-белого фарфора с узором из вьющихся цветов и начал пить чай.

Приказчик, который провел их внутрь, сел напротив отца и дочери. Хотя он и удивился, что они вошли, ничего не говоря, и сразу принялись пить чай, словно умирали от жажды, на его лице все еще была улыбка. Он подождал, пока они допьют чай, и только потом сказал: — Не знаю, что вы хотите продать, не могли бы вы показать мне это?

Услышав это, Цяо Эркуй поставил чашку, затем поднял руку и вытер рукавом следы воды с губ. После этого он полез за пазуху, достал нефритовый хуан в форме рыбы, завернутый в старую ткань, положил его на маленький круглый стол из черного лака перед собой и медленно развернул ткань. Оранжево-красный нефритовый хуан в форме рыбы предстал перед приказчиком.

Взглянув лишь раз, приказчик понял, что это такое. Он взял нефритовый хуан в форме рыбы со стола, снова и снова ощупывал и осматривал его.

Наконец он пришел к выводу, что это предмет эпохи Сражающихся царств, которому более тысячи лет, и его цвет и состояние очень хорошие. Затем он снова положил нефритовый хуан в форме рыбы на старую ткань на столе, с улыбкой посмотрел на Цяо Эркуя, сложил руки в приветствии и сказал: — Моя фамилия Фу, а имя Цай. Не знаю, как к вам обращаться, господин?

Цяо Эркуй поспешно сложил руки в ответ: — Моя фамилия Цяо.

— О, господин Цяо. Тогда, я хотел бы спросить, сколько серебра вы хотите за эту вещь, господин Цяо? — осторожно спросил Фу Цай.

Внешне он был чрезвычайно вежлив и приветлив, но про себя думал: «Откуда такому крестьянину знать, что это за вещь? Скорее всего, он нашел ее где-то и пришел в лавку редкостей попытать счастья».

Я не буду говорить, сколько я готов заплатить, а спрошу, сколько он хочет получить. Обычный невежда, даже если знает, что это нефрит, максимум назовет цену, как за нефритовые таблички или резные изделия, которые продают в лавках нефрита, — всего три-пять лянов серебра.

Цяо Эркуй протянул свою грубую большую ладонь и показал ее перед Фу Цаем: — Вот столько.

Фу Цай тут же сказал: — Пять лянов серебра?

Цяо Эркуй покачал головой. Фу Цай нахмурился и испугался. Неужели он хочет пятьдесят лянов серебра?

Нефритовый хуан в форме рыбы такого качества в антикварных магазинах столицы стоил примерно столько, но в уездном городе Цзюнь он не стоил так много. В конце концов, владелец «Павильона Сокровищ» должен был перепродать эти вещи другим или продать их в более крупные антикварные магазины в столице. Очевидно, что он должен был заработать на разнице в цене.

Если бы он купил по той цене, которую показал Цяо Эркуй, владелец не заработал бы много денег.

Однако, несмотря на испуг, Фу Цай тут же снова расплылся в улыбке и сказал: — Неужели вы хотите продать за пятьдесят лянов?

Цяо Эркуй уверенно кивнул.

Все это его научила дочь перед тем, как они пришли. Она велела ему так сделать.

Он репетировал несколько раз, прежде чем смог сделать это хоть как-то.

— А! — удивленно воскликнул Фу Цай, подумав: «Не ожидал, что этот крестьянин действительно осмелится так заламывать цену!»

Тут же он затряс головой, как погремушка: — Слишком дорого, слишком дорого…

Увидев, что он так говорит, Цяо Эркуй не знал, что ответить, и повернулся к Цяо Чжэнь, сидевшей рядом. Кто бы мог подумать, что Цяо Чжэнь скажет: — Молодой господин Фу, попросите кого-нибудь долить нам чаю, мы все еще хотим пить.

Фу Цай думал, что после его слов крестьянин по фамилии Цяо продолжит разговор и спросит: «Сколько вы готовы предложить?»

Если бы он так сказал, это было бы равносильно тому, чтобы вручить ему рукоять ножа, позволяя ему самому снижать цену. К тому же, это показало бы его желание заключить сделку, что поставило бы его в еще более невыгодное положение. Тогда Фу Цай мог бы просто безжалостно сбивать цену.

Но кто знал, что маленькая девочка попросит долить чаю? Это явно показывало, что отец и дочь, пришедшие продать нефритовый хуан в форме рыбы, не торопятся. Они не вставали и не уходили, а наоборот, просили долить чаю, что означало, что они готовы продолжать переговоры.

Невольно Фу Цай отбросил мысль о том, чтобы пренебрегать отцом и дочерью. Сначала он встал и попросил кого-то принести и долить им чаю, а затем сел в сторонке и подождал, пока они выпьют еще чашку. Только после этого он сказал: — Господин Цяо, вы просите слишком высокую цену. Если вы действительно хотите продать это нашему магазину, придется немного снизить цену.

Цяо Эркуй, держа чашку, спросил: — А сколько тогда предлагает ваш магазин?

Фу Цай почесал подбородок, подумал и сказал: — Нужно снизить цену вдвое от той суммы, которую вы только что назвали.

Цяо Эркуй выпалил: — Двадцать пять лянов серебра?

Фу Цай кивнул и с улыбкой сказал: — Верно.

Цяо Эркуй тут же покачал головой: — Нет, нет, слишком мало. Нужно добавить, иначе мы не продадим.

На самом деле, он говорил это с некоторым напряжением. Двадцать пять лянов серебра — немалая сумма. Если этот магазин не согласится, придется идти в другой и снова торговаться. А если удастся продать, то, возможно, уже стемнеет, и они не смогут вернуться домой. К тому же, не факт, что удастся продать по более высокой цене.

Этот «Павильон Сокровищ» — лучшая антикварная лавка в уездном городе Цзюнь. Антикварных лавок, которые могли бы предложить более высокую цену, скорее всего, очень мало.

Но перед тем, как идти, Цяо Чжэнь сказала ему твердо настаивать на тридцати пяти лянах серебра, и тогда сделка обязательно состоится по этой цене.

Фу Цай тут же спросил: — А сколько тогда вы хотите?

Цяо Эркуй притворился, что задумался, и наконец очень уверенно сказал: — Добавьте к этой сумме еще десять лянов серебра, тридцать пять лянов. Если согласны, мы продадим вашему магазину. Если нет, мы сейчас же уходим!

Говоря это, он принялся заворачивать нефритовый хуан в форме рыбы в старую ткань и засовывать его за пазуху.

Фу Цай молчал, равнодушно наблюдая, как он убирает нефритовый хуан в форме рыбы за пазуху. Затем он без колебаний встал и взял маленькую девочку за руку. Отец и дочь, держась за руки, пошли к выходу из отдельной комнаты.

Как только они открыли дверь отдельной комнаты и собирались выйти, Фу Цай крикнул им вслед: — Господин Цяо, подождите, мы можем еще обсудить…

На самом деле, у Цяо Эркуя вспотели ладони, когда он держал руку Цяо Чжэнь. Он подумал: «Все кончено. Если приказчик по фамилии Фу не позовет нас обратно, когда мы выйдем из отдельной комнаты «Павильона Сокровищ», сделка, скорее всего, сорвется».

В этот момент тревоги сзади послышался крик приказчика Фу, просившего его подождать. Он вздохнул с облегчением. Цяо Эркуй невольно начал восхищаться своей дочерью, у которой появилось божественное око. У нее не только был глаз на антиквариат и сокровища, но и способность угадывать мысли людей.

Перед тем как прийти, за несколько часов пути в сорок-пятьдесят ли, его дочь снова и снова учила его, как говорить, что говорить и что делать, когда они придут в антикварный магазин в городе. Он с трудом все запомнил.

Войдя в «Павильон Сокровищ», он делал и говорил все так, как учила Цяо Чжэнь, и до сих пор не допустил ни одной ошибки.

Теперь, услышав, как приказчик по имени Фу Цай сказал, что нужно вернуться и обсудить, он понял, что сделка, скорее всего, состоится.

Дальше нужно было просто следовать указаниям дочери и твердо стоять на тридцати пяти лянах серебра.

И действительно, когда отец и дочь снова сели, Фу Цай сказал: — Господин Цяо, как вы думаете, нельзя ли немного снизить цену, которую вы только что назвали? Тридцать лянов серебра вас устроит?

Цяо Эркуй прямо покачал головой: — Нет, тридцать пять лянов серебра, ни одной медной монеты меньше!

Фу Цай, увидев его решимость, понял, что, похоже, цену не сбить.

Однако тридцать пять лянов серебра за нефритовый хуан в форме рыбы было приемлемой ценой для «Павильона Сокровищ». Эта цена была справедливой для обеих сторон.

— Хорошо, господин Цяо, посидите здесь немного, а я пойду доложу управляющему и попрошу его поговорить с вами.

В конце концов, тридцать пять лянов серебра — это он решает, покупать или нет, — сказал Фу Цай, вставая и обращаясь к Цяо Эркуй. Затем он вышел из отдельной комнаты и направился в бухгалтерию магазина, чтобы доложить управляющему об этом деле.

Управляющий «Павильона Сокровищ» носил фамилию Цао, а имя Цзиань. Он работал управляющим в этом магазине уже больше десяти лет и был очень доверенным и способным человеком владельца «Павильона Сокровищ» Ся Юнфу.

Фу Цай вошел в бухгалтерию и рассказал Цао Цзианю все до мельчайших подробностей о том, как он принимал Цяо Эркуя с дочерью, пришедших продать нефритовый хуан в форме рыбы. В конце он попросил Цао Цзианя принять окончательное решение о сделке.

А Цяо Эркуй, увидев, что Фу Цай вышел из отдельной комнаты, невольно вздохнул с облегчением. Повернувшись к Цяо Чжэнь, он с некоторой неуверенностью спросил: — Чжэнь-эр, как ты думаешь, управляющий этого антикварного магазина согласится купить наш нефрит за тридцать пять лянов?

Цяо Чжэнь усмехнулась: — Посмотрите, обязательно получится. Мы просто спокойно попьем здесь чаю и подождем.

Отец и дочь посидели в отдельной комнате, еще немного попили чаю, как вдруг услышали шаги снаружи. Затем дверь отдельной комнаты открылась, и Фу Цай вошел, сопровождаемый худощавым мужчиной средних лет, на вид старше сорока, одетым в куртку из вороново-синего ханчжоуского шелка с узором из цветов и скрытым рисунком.

Едва этот человек вошел, как Фу Цай, стоявший рядом, подошел и представил его Цяо Эркуй: — Господин Цяо, это управляющий нашего магазина, управляющий Цао. Он пришел посмотреть на ваш нефрит.

Цяо Эркуй поспешно встал и поклонился ему, сложив руки: — Управляющий Цао…

На лице Цао Цзианя была обычная для торговцев доброжелательная улыбка. Подняв руку, он жестом пригласил Цяо Эркуя сесть, а сам сказал: — Слышал от Фу Цая, что нефрит у господина Цяо неплохой, поэтому пришел посмотреть.

Эти слова были сказаны чрезвычайно вежливо. То, что управляющий «Павильона Сокровищ» пришел посмотреть, на самом деле означало, что он готов заключить сделку.

И действительно, когда Цяо Эркуй снова сел, Цао Цзиань тоже сел по другую сторону круглого стола из черного лака.

Поправив рукава, Фу Цай сказал Цяо Эркуй: — Господин Цяо, покажите, пожалуйста, ваш нефрит нашему управляющему.

Цяо Эркуй произнес «о» и поспешно взял со стола нефритовый хуан в форме рыбы, протягивая его Цао Цзианю. Цао Цзиань взял его, бегло осмотрел, затем положил нефритовый хуан в форме рыбы перед собой и, не говоря лишних слов, прямо спросил: — Слышал, господин Цяо только что сказал Фу Цаю, что хочет продать за тридцать пять лянов серебра?

— Верно, — кивнул Цяо Эркуй.

Цао Цзиань сказал «хорошо», повернулся и велел Фу Цаю пойти в бухгалтерию и взять тридцать пять лянов серебра, а также принести вместе с ними расписку о сделке.

— Управляющий Цао, можно ли обменять те пять лянов серебра на серебряную мелочь? — спросил Цяо Эркуй, увидев, что тот велел Фу Цаю взять деньги, и поняв, что сделка состоялась. Он выдвинул последнее требование. Этому его тоже научила Цяо Чжэнь, сказав, что это нужно, чтобы, покупая что-то на серебряную мелочь, не привлекать внимания разбойников.

Цао Цзиань взглянул на Цяо Эркуя и слегка улыбнулся: — Можно.

Затем он повторил это указание Фу Цаю. Фу Цай согласился и ушел. Только после этого Цао Цзиань снова повернулся и начал болтать с Цяо Эркуем о домашних делах.

Он спрашивал, откуда они, сколько человек в семье, хороший ли урожай на полях.

Цяо Чжэнь не учила его, как отвечать на такие вопросы, поэтому он честно ответил Цао Цзианю.

Цяо Чжэнь, слушавшая их разговор, невольно дернула уголком рта. Управляющий Цао из «Павильона Сокровищ» действительно был человеком, который занимался торговлей больше десяти лет. Всего несколькими простыми вопросами он полностью выяснил положение семьи, пришедшей продать нефритовый хуан в форме рыбы, но при этом ни слова не сказал о том, откуда взялся сам нефритовый хуан.

Однако, зная о положении их семьи, он, вероятно, догадывался, что эта вещь не является семейной реликвией, а либо найдена на земле, либо выкопана из могилы.