Глава 7

12 ноября 1714 года. Макао. Погода: ясно.

В Макао много баров, открытых португальцами, где можно встретить искателей приключений со всего света.

Когда меня одолевала тоска, я заказывала кружку эля и слушала их рассказы о морских приключениях — это отлично помогало снять напряжение.

Я как раз допивала свой эль, когда дверь бара открылась, и вошли двое знакомых.

— Господин, император Сюанье разрешает въезд в Цинскую империю только иностранным миссионерам. Таким иностранцам, как мы, даже добравшись до Макао, не пройти таможню.

— Я же говорил, у меня есть план! Ты должен мне доверять, Джеймс.

Эван МакЭвой, стоявший в дверях, был озарен лучами заходящего солнца, что придавало ему поистине божественный вид. Он был невероятно красив и излучал уверенность.

— Эван! — воскликнула я, радостно вскакивая со стула.

— Цю! — Он быстро пробрался сквозь толпу ко мне и вежливо обнял. — Рад снова тебя видеть!

— Это удивительное совпадение! — улыбнулась я.

После отплытия из Гоа я не раз слышала его имя от разных моряков.

Говорили, что семья МакЭвой — самые известные морские охотники в Европе. Эван с шестнадцати лет командовал собственными кораблями и одержал множество побед, вселяя страх во многие известные пиратские банды. Золотистый ретривер, изображенный на флаге их семьи, был выведен несколько десятилетий назад дедом Эвана путем скрещивания неизвестной породы желтых ретриверов с шотландскими дирхаундами. Сейчас эта порода стала самой популярной охотничьей собакой и домашним питомцем среди британской аристократии.

Я испытывала глубокое уважение к этому морскому герою.

— Нет, это судьба. С нашей первой встречи я знал, что мы станем друзьями. Тем более что ты китаянка, а Китай — страна, о которой я всегда мечтал. Однажды мы снова встретимся, если не в Макао, то где-нибудь в Цинской империи, — сказал он с энтузиазмом, но с легкой грустью в голосе. — Однако попасть в Цин не так-то просто.

Я понимала, о чем он говорит. В восемнадцатый год правления Шуньчжи, чтобы предотвратить контакты жителей прибрежных районов с силами сопротивления Чжэн Чэнгуна на Тайване, правительство Цин ввело запрет на морскую торговлю, приказав жителям прибрежных районов Цзяннани, Чжэцзяна, Фуцзяни и Гуандуна переселиться вглубь страны на расстояние от тридцати до пятидесяти ли, сжечь все суда и запретив любые морские перевозки.

Если гражданам страны запрещено выходить в море, то и иностранцам въезд закрыт.

После двадцать второго года правления Канси запрет на морскую торговлю был постепенно снят, но, опасаясь беспорядков из-за смешения местных жителей и иностранных торговцев, император Сюанье продолжал проводить политику изоляции, контролируя экспорт китайских товаров и строго ограничивая въезд иностранцев. Все иностранцы, желающие въехать в страну, должны были сначала ждать разрешения в Макао под надзором чиновников Гуандуна, затем их документы отправлялись на рассмотрение в столицу, и только после получения разрешения императорского двора они могли въехать в империю.

Говорили, что разрешение получали только иностранные послы и миссионеры, а шансы обычных торговцев и путешественников попасть в страну были ничтожно малы.

— Если ты знаешь, что иностранцам въезд запрещен, зачем приехал снова? — спросила я.

— Я слышал, что в Китае часто случаются засухи, и во время неурожая многие люди умирают от голода. Я привез из Нового Света несколько видов засухоустойчивых и морозостойких сельскохозяйственных культур, которые хочу предложить китайскому императору. Думаю, такой мудрый правитель не станет отказывать мне во въезде, — сказал он, уверенно вращая в руках бокал.

— В таком случае я тоже надеюсь, что император даст тебе разрешение. Это принесет огромную пользу народу нашей страны, и будет твоей великой заслугой!

15 ноября 1714 года. Макао. Погода: солнечно и безветренно.

Оказалось, что Эван прибыл в Макао уже давно, но нам никак не удавалось встретиться. Еще два месяца назад он через губернатора Ху Гуанли передал прошение о встрече губернатору Гуандуна, и теперь, как и мы, ждал ответа из Запретного города.

Как чиновник, отвечающий за морские дела Британии, Эван МакЭвой командовал собственной флотилией, которая, по слухам, насчитывала двадцать восемь кораблей. Однако в порту Макао стояли только три из них, и один из них, роскошно украшенный и прекрасно оснащенный «Эниуэр», был его любимцем.

Последние несколько дней он катал меня на этом огромном корабле.

Главное отличие мореплавателя от капитана заключается в том, что первый любит приключения, а второй предпочитает безопасное плавание к пункту назначения. Эван был настоящим искателем приключений, и его путешествия всегда были полны захватывающих событий.

Однако больше всего меня поразили не новые впечатления от этих дней, не приятная зимняя погода в Макао и красивые морские пейзажи, а сложные приборы на корабле!

Оказывается, такие вещи, как секстант и арифмометр, которые я считала достижениями современной науки, уже более десяти лет назад использовались британскими мореплавателями!

Я с интересом изучала их, испытывая одновременно восхищение и тревогу.

Ведь именно с помощью этих передовых технологий британцы через сто с лишним лет откроют для себя Китай!

Вечером Эван собственноручно приготовил для меня роскошный ужин в шотландском стиле. Мы непринужденно болтали, и все мои тревоги рассеялись.

После ужина он снова рассказал о причинах своих неоднократных попыток попасть в Китай.

— Знаешь, мой дед много сделал для империи и был удостоен титула герцога от Якова II. После его смерти титул перешел к моему отцу, а я за свои заслуги получил титул графа от королевы Анны. Кроме того, моя мать дружила с королевой Анной с детства и была ее ближайшей подругой. Поэтому семья МакЭвой почти сто лет пользовалась покровительством королевской семьи и имела большое влияние и богатство в империи. Это многим не нравилось, в том числе и курфюрсту Ганноверскому Георгу, который много лет враждовал с моим отцом. Когда-то он сватался к моей матери, но получил отказ, а во время дуэли с моим отцом лишился мизинца. Он затаил обиду на моего отца. К несчастью, в августе, когда я возвращался в Англию, я узнал о смерти королевы Анны и восшествии на престол Георга. Вскоре отец прислал мне сообщение, чтобы я не возвращался, потому что Георг, выдвинув против меня множество обвинений, объявил меня в розыск! На самом деле, два года назад, когда королева Анна заболела, она уже решила сделать Георга своим наследником, поэтому семья МакЭвой была готова к такому повороту событий. По плану я несколько раз приезжал в Макао с богатыми дарами и современным оружием, прося аудиенции у императора Сюанье. Но ваш император, похоже, не заинтересован в моих подношениях и каждый раз мне отказывал. Потом я узнал, что он мудрый и справедливый правитель, который заботится о своем народе, поэтому я специально привез из Нового Света засухоустойчивые сорта зерновых, надеясь, что это произведет на него впечатление! Если я заручусь поддержкой китайского императора, Георг не посмеет тронуть семью МакЭвой!

Оказывается, он приехал в Китай в поисках политического убежища.

Но был ли у него шанс убедить императора Канси?

— Не волнуйся, Цю! Если я встречусь с Сюанье, я обязательно смогу его убедить! Я покажу ему мощь огнестрельного оружия и пушек, построю для него крепкие и современные корабли, помогу расширить морские владения Китая! Он не сможет устоять перед таким заманчивым предложением!

Глядя на обычно беззаботное, но полное уверенности лицо МакЭвоя и слушая его спокойный и решительный тон, я почувствовала тревогу. Я не знала, вмешается ли Канси в британскую политику, но то, что морская оборона Китая на протяжении трехсот лет была слабой, — это факт!

Мне казалось, что этот путь для него тупиковый.

Но я не хотела видеть его разочарование и не хотела, чтобы он вернулся ни с чем.

— Ты сказал, что привез новые культуры из Нового Света? Ты имеешь в виду Америку? — В поисках решения меня вдруг осенила одна мысль, и я тут же задала уточняющий вопрос.

— Да, а что, ты тоже там была?

— Была! И я знаю, что это место станет…

Стоп, что я делаю?

Раскрывать будущее или делать бессмысленные и смешные предсказания?

Даже если я скажу, что через двести с лишним лет Соединенные Штаты станут самой могущественной страной в мире, а сейчас американский континент имеет огромный потенциал для развития, кто мне поверит?

Кто сейчас увидит залежи золота под пустынными землями Сан-Франциско?

Я разочарованно замолчала.

— Станет чем? — Эван искренне посмотрел на меня. — Цю, с нашей первой встречи я понял, что ты обладаешь мудростью и проницательностью, которые опережают свое время. После этих двух встреч я еще больше в этом убедился и горжусь тем, что мы стали друзьями. Я обещаю тебе, что буду верным и надежным другом, и всегда буду рядом, когда тебе понадобится моя помощь.

Отношения между людьми — удивительная вещь. Симпатия и доверие идут рука об руку.

Я нисколько не сомневалась в искренности слов Эвана и, набравшись смелости, посоветовала ему заняться освоением Америки.

Конечно, я не стала рассказывать ему о золоте, и он не обещал, что обязательно последует моему совету, но я верила, что однажды этот морской волк создаст в Америке свою собственную империю.

Вернувшись в гостиницу, я уже собиралась открыть дверь, когда из нее вышел Лан Шинин. Он подбежал ко мне и, схватив за руки, радостно воскликнул:

— Цю, император Великой Цин разрешил нам въезд!