Связанные материалы (1) (Часть 2)

Цзи Цзиньцю обернулась, приказала остальным взять ведра с водой и последовала за ним.

— Папа, ваше копье~

По соседству тоже жила зажиточная семья, у них был такой же двор с тремя внутренними дворами. Они только что закупили много новогодних припасов и не успели их разложить. Ночью взорвались петарды, разбросав муку по всему дому и устроив беспорядок. В общем, неизвестно как, но начался пожар.

Вскоре прибыли солдаты-пожарные, чтобы поддерживать порядок и управлять водяными насосами для тушения огня.

Цзиньцю несколько раз огляделась, но не увидела своего нетерпеливого папу. Она недоумевала и волновалась. Спросив у соседей, она узнала, что он бросился в горящее здание спасать людей. Ее сердце сжалось от тревоги, и ей хотелось самой броситься в огонь, чтобы посмотреть, что там происходит, и заодно хорошенько отчитать его. Она уже не думала ни о каком сыновнем долге или этикете.

Стоял сильный мороз, вокруг не было ни капли влаги. Хотя они изо всех сил пытались потушить огонь, пламя не уменьшалось. Цзиньцю металась от беспокойства. Наконец, Цзи Фэйсинь выбежал, неся на спине маленькую девочку.

Цзиньцю увидела, что он весь в саже и пыли. Хотя он был в бычьей шкуре, на краях его одежды все равно были следы ожогов. Слезы навернулись на ее глаза. Она быстро вытерла их и подошла, чтобы осмотреть его.

Девочка дышала, видимо, она потеряла сознание от густого дыма. Ее поспешно отнесли на просторное место, чтобы она отдохнула. С ней должно быть все в порядке.

Увидев, что пожар под контролем, отец и дочь Цзи тихонько ушли.

— Папа, не будьте таким импульсивным в следующий раз. Внутри было непонятно что, и полно петард. Если бы вас ранило взрывом, Его Величество наверняка бы отправил эту семью в ссылку. Тогда спасение превратилось бы во вред.

— Огонь был такой сильный, если бы мы замешкались, девочка могла бы погибнуть. Где уж тут думать о чем-то другом? К тому же, Его Величество милостив, он не отправляет в ссылку по любому поводу.

— Вы нанесли сокрушительное поражение татарам, ваши заслуги на войне выдающиеся. Его Величество только что пожаловал вам титул бо, собственноручно написав два иероглифа "Чжунъу" для вашего титула, и позволил вам не являться на утренние аудиенции, чтобы вы могли счастливо прожить остаток жизни. Это такая великая милость! А вы тут же получили травму в доме каких-то бессердечных людей. Как вы думаете, Его Величество не разгневается? Он не только отправит эту семью в ссылку, но и призовет вас обратно в столицу на службу!

— Ой~ это слишком страшно! Ладно, ладно, я же в порядке! Хватит меня пугать. Кстати, почему ты сказала, что это бессердечные люди?

— Увидев пожар, они вынесли только младшего сына, и лишь спустя долгое время вспомнили, что дочь осталась внутри. Сами не пошли спасать, а только притворялись любящими родителями, плача перед людьми. Я только что слышала, как соседи обсуждали, что эта супружеская пара эгоистична, и это наказание им от Небес!

Цзиньцю пересказала еще кое-что из разговоров соседей. Отец Цзи слушал, глубоко вздыхая. После ванны он наложил мазь от ожогов и снова лег спать.

После такого испуга Цзиньцю потеряла всякую сонливость и решила встать, чтобы приготовить завтрак. После этого Чуси ее отцу будет всего тридцать семь лет, он в самом расцвете сил. К тому же, он много лет занимался боевыми искусствами и тратит много энергии, поэтому за каждый прием пищи ему нужно съедать не меньше полцзиня мяса.

Цзиньцю зашла на кухню и, как и ожидала, не нашла мяса. Она поспешно отправила кого-то купить его. Готовые мясные продукты были бы еще лучше. Сама же она занялась мытьем овощей и фруктов, замешиванием теста и приготовлением супа.

Аньцин делится на девять районов. Все районы и улицы названы в честь тех, кто их осваивал.

Девять районов расположены по принципу "девяти дворцов" (цзюгун). В центральной части уезда двенадцать главных улиц, где расположены только торговые заведения, а жилых домов нет. Каждая улица специализируется на своем виде бизнеса: улица Чуньшань в основном известна борделями, игорными домами и публичными домами; улица Сяншуй славится едой и закусками; на улице Чанмин больше всего аптек и похоронных бюро; улица Нютоу известна своими изделиями из железа, сельскохозяйственными орудиями, повозками и лошадьми; на улице Даси продают ткани и украшения; на улице Цзюпин — кисти, тушь, бумага, тушечницы и книги; на улице Тяньян — изделия из дерева и строительные материалы. Все это достаточно для снабжения всего уезда. Овощи, мясо, яйца и т. д. поставляются из нижних деревень и усадеб, которые рано утром приезжают на утренний рынок. Есть также специальные торговцы, которые ездят на бычьих повозках по деревням, скупают продукты и доставляют их в крупные рестораны, зарабатывая на этом.

Вокруг города вырыт ров, называемый защитным рвом. Его ширина около трех чжанов. Через воду перекинуто тринадцать мостов. На городских стенах висят железные цепи, с помощью которых мосты можно поднять во время войны. В обычное время они используются для проезда.

Весь уездный город быстро оживился. Цзиньцю только закончила нарезать лапшу, как вернулся слуга с купленными продуктами. Увидев их, Цзиньцю невольно улыбнулась — там было три цзиня тушеной говядины.

Цзиньцю аккуратно нарезала говядину тонкими ломтиками, приготовила кисло-острый соус и подала с большой кастрюлей лапши с мясным фаршем. Этого было достаточно, чтобы вся семья наелась досыта.

Повариха даже стоять не смела слишком уверенно. Где это видано, чтобы хозяин дома сам спускался на кухню? Она с трепетом ждала в сторонке.

— Матушка Ван, не стесняйтесь. Вы не знаете вкусов моего отца. На границе он привык к сильным вкусам. Увидите, как я готовлю сейчас, и в следующий раз будете знать. Но не беспокойтесь, он не привередлив. Во время войны он ел даже траву с грязью. Теперь у него выработалась привычка ценить еду, он съедает все, нравится ему или нет. Поэтому, пожалуйста, будьте внимательны, не подавайте слишком много еды сразу. Если он не наестся, я сама попрошу вас принести еще. Если что-то не понравится ему, я вам подскажу. Если будете хорошо готовить, семья Цзи вас не обидит.

Цзиньцю почти закончила готовить завтрак и велела позвать Цзи Фэйсиня, чтобы он встал. Но оказалось, что господин Цзи уже во дворе упражняется с мечом.

Отец и дочь ели в главном зале, а слуги по-быстрому перекусили на кухне или в коридоре.

— Папа, вы сегодня куда-нибудь пойдете?

— Я хочу прогуляться, посмотреть, нет ли хорошего тихого места, чтобы снять его и открыть частную школу. И ты тоже прогуляйся, посмотри, нет ли подходящих служанок, чтобы купить двух. С тех пор как Чунье и Бибо остались в Ляодуне, тебя никто не обслуживал в дороге. Нужно поскорее восполнить этот пробел, чтобы тебе было удобнее.

— Это не к спеху. Я еще не всех слуг в доме запомнила. Сегодня останусь дома, чтобы разобраться с ними. Приближается Чуси, все семьи радуются. Кто будет заниматься торговлей в такое время? После Нового года я пойду с вами посмотреть.

После еды отец и дочь собрали всех слуг во дворе. Из Ляодуна они привезли только Ху Даэра и Лю Юньцзи. Даэр сопровождал хозяев в пути, а Да Лю приехал раньше, чтобы обустроить дом. Сейчас у них есть две поварихи и шестеро слуг-мальчиков. Все они на временных контрактах. Хозяев немного, так что для уборки, кормления лошадей, рубки дров, кипячения воды, охраны ворот и прочего их вполне достаточно. Если кого-то не хватает, можно постепенно нанять еще.

Познакомившись со слугами, вся семья приготовилась закупать новогодние припасы. Снимать мерки и шить одежду было уже поздно, поэтому решили сначала купить несколько комплектов в готовом магазине. Кроме того, купили таофу, петарды, вино, мясо, благовония, свечи, свежие цветы, фонари, сухофрукты, цукаты и прочее.

В ночь Чуси отец и дочь, а также Да Лю и Даэр собрались за столом на новогодний ужин. Было четыре тарелки холодных закусок — рулет из свиного желудка с сосновыми орехами, салат из золотых креветок, студень, свиная печень с чесночным соусом; четыре горячих блюда — жареные свиные ребрышки, крабы с озера Тайху на пару, рыба ши на пару с осадком от вина, тушеные "львиные головы" (мясные шарики); четыре тарелки десертов — тинпибин, хризантемовое печенье, рулет с розовой начинкой, пирог с грецкими орехами и османтусом; четыре тарелки свежих фруктов — водяной орех, водяной каштан, фиолетовый виноград, красные сливы; а также большая миска лапши с угрем, большая миска супа из цыпленка с кислым бамбуком и кувшин подогретого желтого вина из Цзиньхуа.

После новогоднего ужина отец и дочь дали каждому слуге по серебряному слиточку «Удачи и благополучия» и остались в главном зале бодрствовать в ночь Чуси.

— Цзиньцю, не щелкай слишком много семечек, некрасиво, если на передних зубах появятся щербинки. Ай-ай-ай, и не ковыряй ногтями, испортишь свои беленькие ручки.

— Папа, вы целый день говорите, что вы простой солдат, неужели я могу быть девушкой из знатной семьи?

— Что за глупости ты говоришь! Твой папа — Бо Чжунъу, лично пожалованный Его Величеством. Как ты можешь не быть девушкой из знатной семьи?

Услышав это, Цзиньцю отбросила семечки, отпила чаю и съела конфету "Чжуанъюаньтан".

— Я съем только две штуки, потом прополощу рот, обещаю, кариеса не будет. А вот вы, папа, водяные десерты еще не подали, а вы уже выпили полкувшина Гуйсичунь, да?

— Раньше твой дедушка держал охранное бюро, и в доме было много учеников. Когда я был маленьким, они обманом поили меня вином. К пятнадцати-шестнадцати годам они уже не могли меня перепить. Потом я пошел в армию и старался не прикасаться к вину. Теперь, наконец, могу расслабиться. Хе, не ожидал, что ты, девчонка, будешь контролировать меня строже, чем Его Величество.

Цзи Фэйсинь служил в армии двадцать лет. Его самым большим сожалением было то, что он не смог исполнить сыновний долг перед старым отцом. Похоронами Цзи Юйчжуана занимались его ученики. Поскольку потомков семьи Цзи не было, охранное бюро закрылось, а ученики разошлись, чтобы зарабатывать на жизнь. Когда он получил военные заслуги и повышение, он отправил людей обратно, чтобы узнать, что случилось, но старый дом уже сменил владельцев.

Двадцать лет он посвятил себя военной службе. Окончание войны и возвращение домой, казалось бы, хорошее дело, но Цзи Фэйсинь не мог радоваться. Покинув военный лагерь, он чувствовал себя очень одиноким. Как весело было раньше с братьями по оружию: есть мясо, пить вино, играть в игры с угадыванием пальцев и кости до самого утра.

Теперь нет ни барабанов, призывающих к бою, ни смертельных схваток. Но есть много свободного времени, и он не знает, как его провести.

S3