Глава 9 (Часть 1)

Вышла луна, очень холодная. Отец вынес из комнаты Бабушки большую кучу испачканных пеленок и подгузников и стал их стирать одну за другой.

В это время пришла Мать и сказала: — Его Четвертый дядя и Четвертая тетушка всегда так делают, сколько раз! Как только до них доходит очередь, они не стирают, накапливают целую кучу, чтобы мы стирали! Ну и ладно, что не стирают, так еще и везде говорят, что это они присматривают за нашей матерью!

Отец поспешно украдкой взглянул на северную комнату Четвертого дяди, там было темно.

Обернувшись, он улыбнулся и тихо сказал: — Скажи поменьше, пусть мы стираем, так уж и быть, просто работы будет побольше. Плохо, если они услышат.

Мать сказала: — Чем больше мы боимся, тем больше они нас так обижают, не считая за людей!

Отец сказал: — Мы не боимся, мы боимся, что если начнем ссориться, над нами будут смеяться.

Прошло несколько лет. Бабушка умерла.

В тот день Отец сказал Матери: — Ту комнату пусть займет Четвертый брат, у них тоже семья немаленькая. Что скажешь?

Мать взглянула на Отца и сказала: — У нас семья больше, чем у него! К тому же, они заняли даже восточную комнату Второго брата.

— Пусть берут, — добавила Мать.

Накануне вечером Четвертый дядя и Четвертая тетушка уже передвинули свой большой квадратный стол, сказав, что сначала займут место.

На следующее утро Отец ушел на работу, а Мать, неся младшего брата Лу Чжу, пошла в Западную деревню к врачу.

В это время Четвертый дядя топором разрубил на месте большой красный деревянный стол, стоявший на полу в комнате Бабушки, и большой красный деревянный шкаф у края кана. Затем он по одной выбрасывал дрова во двор, а Четвертая тетушка подбирала их одну за другой и беспорядочно бросала в свой дровяник.

Четвертый дядя, перебрасывая дрова через порог, злобно ругал и проклинал Бабушку, говоря, что она слишком грязная! Слишком злая! Оставленные ею вещи категорически нельзя использовать, это принесет несчастье, беду.

Четвертая тетушка тоже злобно ругалась: — Поэтому мы должны все это сжечь! И въехать в чистое!

В это время Отец возвращался с работы. Он только собирался подойти и заговорить, как Четвертый дядя сказал: — В будущем эту комнату матери займу я.

Отец сказал: — Хорошо. — Он взглянул на него: — Только ее комната и мебель такие же грязные, лишь бы вам не было противно!

Четвертая тетушка, услышав это, свирепо взглянула на Отца, схватила последний кусок дров и с силой швырнула его в сторону своего дровяника, чуть не попав Отцу в правую руку; Четвертый дядя, услышав это, шагнул за дверь и громко сказал Отцу: — Если ты скажешь еще хоть слово, я подожгу эту комнату, и тогда она станет чистой. Веришь или нет?!

Отец взглянул на них, вздохнул и ушел.

Однажды Мать тщательно перебрала корзину красных фиников и маленький мешочек проса, которые выдала бригада, отделила часть, разложила по двум маленьким мешочкам, завернула в два чистых старых серых тряпки, а затем быстро сшила два аккуратных, ровных свертка и сказала Отцу: — Готово, отправь Старшему брату по почте.

Через несколько дней Мать возвращалась с водой. Тетушка Чэн разговаривала на улице с кем-то, увидела Мать и сказала: — Слышала, твой Старший брат прислал деньги из Синьчуаня. Теперь вам не придется так туго.

Мать удивленно сказала: — Кто это сказал?! Я ничего об этом не знаю?!

— Это сказал ваш Четвертый брат, сказал, что вы, две семьи, поделили пополам, и уже давно! — Мать ничего не сказала, она очень рассердилась.

В это время Отец вернулся с работы. Войдя, Мать нетерпеливо спросила его.

Отец опешил и сказал: — Не знаю.

Мать сказала: — Я так и думала, что ты не знаешь. Иначе ты бы мне давно сказал.

Глядя на Отца, она добавила: — Наверняка это опять его брат, секретарь парткома деревни, украл письмо и отдал им. Ну и ладно, что деньги взяли, так еще и так говорят!

Она настаивала на том, чтобы пойти к Четвертому дяде и Четвертой тетушке и выяснить все.

Отец поспешно остановил ее: — Не спрашивай, не спрашивай! Оставь это, пусть над нами не смеются!

Мать сказала: — Нет! Чем больше мы так терпим, тем больше они нас так обижают, считают нас дураками! Даже если мы и правда дураки, они не должны так нас обижать!

Отец продолжал удерживать Мать.

Мать рассердилась и громко крикнула: — Отпусти! Ты хочешь, чтобы я научилась у Соседки Цюнь тех лет?! Не вмешивайся!

Она изо всех сил вырвалась из рук Отца и быстро пошла к двери комнаты Четвертого дяди и Четвертой тетушки, непрерывно громко зовя их выйти. Отец шел следом.

В это время семья Четвертого дяди сидела на кане вокруг маленького деревянного стола, разговаривая и поедая жареный арахис. Услышав крик Матери, Четвертая тетушка первой разразилась бранью из комнаты.

Мать ворвалась в комнату и стала с ней громко ссориться.

В это время Четвертый дядя громко сказал: — Кто это сказал?! Кто это сказал?! Найдите этого мерзавца и пусть он ответит!

Мать вдруг опешила, боясь подставить Тетушку Чэн, и снова и снова повторяла, что если спросить Ван Ши, то все станет ясно.

Четвертый дядя, услышав это, тоже тут же разразился бранью, снова и снова говорил, что Мать бесстыжая, хочет вымогать деньги у Ван Ши, и вместе с Четвертой тетушкой плевали на Мать, а еще велели четверым детям схватить со стола скорлупу арахиса и бросать ее пригоршнями в Мать.

Отец смотрел рядом, не в силах вымолвить ни слова от гнева, изо всех сил поддерживал Мать, уговаривая ее поскорее уйти.

В это время Мать резко оттолкнула руки Отца и, плача, побежала домой.

Вечером Мать сказала: — Сегодня все из-за меня, слишком поторопилась! Что можно было выяснить с ними?! А еще семья Ван Ши, даже если пойдем спрашивать, ничего не выясним, только поругаемся. Они такие же, как Четвертый брат с женой, кроме как причинять боль и вред, что еще они могут делать?!

Она вздохнула и снова заплакала.

Отец сказал: — Да! Правильно — жить своей жизнью, а спорить, цепляться, тягаться с ними бессмысленно, кроме как вредить своему здоровью, еще и утомлять себя. Больше так не делай, держись от них подальше во всем, избегай, если можешь, и принимай потери, если придется.

Он немного покашлял и добавил: — Мы должны быть великодушными, не обращать на них внимания. Так мы защитим себя.

Он взглянул на тусклую керосиновую лампу и снова сказал: — Человеку нужно смотреть вдаль!

Мать сказала: — Не избегать, не терпеть убытки, не быть великодушным, не смотреть вдаль, что еще можно сделать?! Нельзя же каждый день ссориться, чтобы над нами смеялись.

Невольно она глубоко вздохнула: — Мы так экономим, урезаем расходы, и кто знает, когда сможем переехать?!

Отец сказал: — Мы еще поднажмем, продолжим работать, и этот день наступит.

Соседка Цюнь, о которой говорила Мать в тот день, была моей дальней двоюродной тетей.

В то время у людей не было еды, домашней птицы было еще меньше, почти у всех она гуляла на большой горе за дверью.

На горе в основном не было посевов, они ели семена трав, разнообразные листья деревьев и мелких насекомых.

В тот год ее рябая курица, долго пробыв на горе, часто стала забегать в дровяник Четвертой тетушки, чтобы нести яйца. Четвертый дядя и Четвертая тетушка видели это, но молчали, делали вид, что не видят, и сами варили или жарили яйца.

Позже стало холодно, на горе нечего было есть, и курица становилась все худее и слабее, постепенно перестала нести яйца, но все равно бегала к Четвертой тетушке. Четвертая тетушка стала каждый день ругать ее, гоняя прочь.

Однажды Соседка Цюнь проходила по улице и встретила Четвертую тетушку, Лао Бянь, Лао Пяньэр и еще нескольких человек, которые говорили о курице.

В это время Четвертая тетушка обернулась, увидела, что Соседка Цюнь идет, и еще громче выругалась: — Бесстыжая! Не можешь содержать, не содержи, пусть старая мать за нее содержит?! — Она сверлила Соседку Цюнь взглядом.

Лао Бянь тоже увидела Соседку Цюнь, хриплым голосом поспешно громко подхватила: — Да! Да! Свернуть ей шею, посмотрим, пойдет ли она еще?!

Лао Пяньэр, услышав это, сердито махнула широким рукавом правой руки и сказала: — Вот именно, свернуть ей шею! Посмотрим, пойдет ли она еще?!

Лао Пяньэр не умела шить. Один ее рукав был выкроен широко, другой — узко.

Однажды она спросила Четвертую тетушку, и та, громко смеясь, сказала: — Один широкий, другой узкий, так красивее! В Ивняной Деревне ты первая такая! Другие так не умеют!

Сказав это, она продолжила «га-га» смеяться.

Лао Пяньэр, услышав это, очень обрадовалась. Она хвалила Четвертую тетушку всем встречным, указывая на имя Матери «Су Вэй» и говоря, что Мать плохо шьет: — Такая аккуратная, старательная, просто дура, зачем это нужно?!

В тот день, когда она снова говорила об этом с Тетушкой Чэн, Тетушка Чэн сказала: — Сколько одежды Су Вэй сшила для ваших детей, а ты даже не называешь ее невесткой, еще и имя с фамилией упоминаешь.

Ты права?! — Она сердито смотрела на нее.

Она долго бормотала, ничего не сказала и прямо пошла на север.

Тетушка Чэн знала, что она снова пошла к Лао Ину.

Лао Пяньэр было за тридцать, она была из города Суйчжэнь уезда Фаньюань. В шестнадцать лет она бежала от голода с матерью и пришла в Ивняную Деревню, что в ста ли отсюда.

В тот день Лао Ин увидел ее на улице, с изможденным лицом, потухшими глазами, и тут же у него возникли злые мысли. Он сказал ее матери подождать на улице, а ее повел к себе домой взять еды.

Мать Лао Пяньэр заболела по дороге, была совсем без сил, поэтому просто села на большой камень у дороги и ждала.

Лао Ин привел Лао Пяньэр домой и тут же в углу у двери причинил ей страдания, не обращая внимания на ее громкие крики: «Дядя! Дядя!» Лао Ин просто игнорировал ее.

Затем Лао Ин своими большими грязными руками наскоро сварил немного лапши, налил ее в большую миску и велел Лао Пяньэр отнести ее матери на улицу. Сама она не съела ни кусочка.

В это время ее мать взглянула на растрепанные волосы Лао Пяньэр, ничего не сказала; Лао Пяньэр взглянула на мать, тоже ничего не сказала.

S3